Хронокулус - Габриэль Норлэйн

никак не могу отогнать от себя дрёму, словно только-только проснулся. Ощущения в теле подсказывали мне, что проспал я ну точно не сутки, а намного больше. Сегодня снова поймал себя на мысли, что давно не видел снов — хоть кошмаров, хоть каких! Мне казалось, мозг просто обязан рисовать в голове пережитые события на сюрреалистичный манер, но нет. Чёрный экран без ничего. Заснул-проснулся, толком не отдохнув. Что-то мне это напоминает, если честно...

Интересно, мне стоит ненадолго вернуться назад? Полагаю, мои волнения оправданы: у меня мало припасов, мне неизвестно, сколько я проспал, к тому же, Фазан находится неподалёку, его видно из окна шиномонтажа. Меня беспокоит мысль, что те люди могут очнуться и оказаться в ловушке. Если вовремя их не освободить, на их расположение можно не рассчитывать — в их представлении я буду выглядеть как источник всех проблем. Что бы я не попытался объяснить, меня будут воспринимать как лжеца. Первое впечатление нельзя произвести дважды.

Но с другой стороны... без кислородного баллона путь назад не представляется возможным, а это значит, что я потрачу драгоценный ресурс на решение проблем с паранойей. Могу сравнить с той ситуацией, когда на автопилоте ползёшь с утра на работу, а примерно часов в одиннадцать до тебя доходит тот факт, что ты в ноль не помнишь — выключил ли чайник? Закрыл входную дверь? Закрыл кран в ванной?

Наступает молчаливая паника и торги с самим собой: перед остальными коллегами не хочешь показывать вида, что тебя беспокоит такая, казалось бы, мелочь, а сам в голове придумываешь нелепые оправдания и выстраивать сценарии худшего исхода событий. Морально готовиться к пиздецу, если по-русски.

И вот сидишь, перебираешь варианты, придумываешь железобетонный аргумент начальству — почему тебе надо пулей выскочить на часик из ихнего сумасшедшего дома. Сомневаешься в себе, люди вокруг начинают подозрительно коситься, выглядишь ещё более странным. В таком подвешенном состоянии проводишь остаток рабочего дня, сквозь пробки на дорогах и самых медлительных овощей, которые притворяются людьми, добегаешь до родной двери, вставляешь ключ, про себя молишься...

Но тут ключ поворачивается — дверь всё это время была закрыта. Заходишь на кухню — на плите ничего не горит. В ванне не журчит вода, остальные вещи на своих местах. Получается, что зря переживал, только накручивал себя зазря.

Именно это я и испытываю в данную минуту, пока пытаюсь снять огромный бадюл с водой из кулера.

— Как тебя открутить? Как тебя открутить?!

Я и так его и сяк, а он намертво застрял в механизме подачи воды. Хоть ножом отрезай верхушку, да переливай... Собственно, а почему бы и нет?

С водой всё понятно, я её в любом случае добуду. С едой что делать? Припасов осталось ровно на один привал, а по моей задумке надо будет сделать ещё две остановки: в случайном автобусе на окружной трассе, а потом финальный рывок до автозаправки около съезда в посёлок Лесок — оттуда рукой подать до кратера, нужно только миновать мост и узкую посадку, если пробираться напрямик.

С лесом и кустарниками могут быть трудности: в застывшем времени любая нитка или волос превращаются в острую струну, о которую можно отсечь себе конечность. А объекты типа тонких веток становятся крепче бетона. Так что вопрос о пути напрямик — пока останется открытым. Может быть лучше сделать ещё один привал, потратив больше времени, но не рисковать понапрасну?

Ох, если б точно знать время отдыха... С равноценным успехом я мог и неделю проваляться в шиномонтаже, так как во время трудного путешествия совершенно потерял чувство времени. Поймал себя на мысли, что слабо понимаю значение величины «секунда», «минута», «час» и так далее. Всё на уровне привычки и грубого примерного подсчёта в голове.

Приведу простой пример: отдыхаете вечерком в компании хороших друзей за употреблением огненной воды и пенного, за часами не следите, развлекаетесь, общаетесь, но вдруг... некто обращает внимание на печальный факт — уже полночь, громко орать нельзя, а завтра, вообще-то, на работу! Вы просто не замечали прошедшего времени, не отдавали себе отчёта.

И сразу второй примёр. Любой человек может прямо сейчас провести занятный эксперимент: сделать простое упражнение «нижняя планка». Встаёте в упор лёжа, руками опираетесь на предплечья под собой, смотрите прямо — постойте так минуту. Да, всего лишь минуту! Но не смотрите на часы, не считайте время в голове!

Что это продемонстрирует? Я охотно объясню: время будет длиться бесконечно. Если вы человек, как и я, неподготовленный, то вам эта минута запомнится надолго!

То есть, имеем полярные ситуации, когда:

— Время летит незаметно;

— Время замедляется.

И, прошу заметить, в нашем небольшом уравнении отсутствует такой элемент как временная аномалия. Не та, которой обманывается наш разум, подобно примерам выше, а настоящая. Та, что заставила весь мир вокруг меня остановиться.

Теперь вы понимаете с чем я столкнулся? То самое внутреннее чувство времени рассосалось напрочь. Сказать по правде, убил бы за будильник...

И тут до моей глупой недоразвитой головёшки дошла простая истина:

— Какой же я редкостный долбоёб... — одними губами прошептал я.

Дело в том, что я настолько зациклился на неработающей технике, что совершенно позабыл о существовании ЗАВОДНЫХ ЧАСОВ! Они и время показывают и функцию будильника точно имеют! Дитя прогресса, города и двадцать первого века, хули! Настолько зажрался удобными технологиями, что позабыл о существовании простейших механизмов.

«Заводить будильник» — какая же будничная и простая фраза! Вот только, я насколько далёк от неё, аж ужас берёт... Как давно это было? Те самые пробуждения под металлические тарахтения заводных часов? Если задуматься, то, по сути, в другой жизни — двадцать лет прошло! Огромный срок, который я, по иронии судьбы, не заметил. Всё пролетело как миг — раз и тебе уже за тридцать!

— Какой же я старый... — я обессиленно присел на пол перед кулером с водой.

Умом я понимал, что это пиздец какое фиаско с моей стороны (речь идёт про механический будильник), но какой мне сейчас от него толк, когда я проебал все полимеры? Это надо возвращаться в Фазан, проверить людей в кладовке, поздороваться с Игорем, набрать припасов, обойти магазины в поисках заводных часов...

Не, я перебираю алгоритм действий в мыслях и мне уже не хочется ничем подобным заниматься. Я, на минуточку, иду спасать людей из застывшего времени, а себя — от тотального одиночества!

Я собрался с мыслями, отправился мародёрствовать в шиномонтаже. В офисном помещении толком не нашёл съестных припасов, так