Жеребец - Джеки Коллинз

— Я поставил, миста Блейк. Там Фредерико.

— Ничего подобного. Франко в ужасе закатил глаза.

— Я убивать этот Фредерико своими руками. Сто раз я говорить ему стоять снаружи.

Я не стал с ним спорить, чтобы не портить настроения. Достаточно того, что я приехал. При мне Франко безупречен.

Цветик поставил диск Лу Ролса. В» Хобо» царила обстановка задушевной умиротворенности после удачной ночи. В зале осталось человек тридцать.

Сэмми все еще сидел со своей желторотой Пигалицей. Когда я проходил мимо, он вцепился в меня.

— Где ты пропадал? Пропустил самое интересное. Скажи спасибо, что я был здесь и помог навести порядок.

— Что случилось?

— Эта Кэролайн — полная психопатка. У нее явно не все дома. Принялась швырять в Стива всем, что попадалось под руку. Бедняга залез под стол, над головой у него свистят тарелки и рюмки, и ругань стоит — заправский боцман покраснеет. Словом, сгреб я ее в охапку и потащил к выходу. Она разрыдалась и все такое, и вдруг нас окружают эти чертовы репортеры — какой-то гад позвонил им, — и началась потеха! Сечешь?

Я пожал плечами. Я был рад, что пропустил это зрелище, потому что в противном случае отделал бы эту сволочь Стива по первое число.

Пигалица, которая во время нашего разговора с Сэмми сидела, посасывая большой палец, проныла:

— Пойдем, Сэмми, а?

— Секундочку, не гори, я еще успею тебе вставить, — подмигнул ей Сэмми. И тут же беззвучно прошептал мне губами:

— Огонь девка!

Похоже, Сэмми находил их на свалках. Ну никак не может подобрать себе милую приличную девушку!

— Слушай, Сэмми, я тут немного пораскинул мозгами, пока был в Нью-Йорке…

— Здорово, я и не знал, что у тебя мозги есть.

— Я серьезно, Сэмми. Я надумал открыть новое местечко.

— Новое? На кой дьявол оно тебе сдалось? Это-то чем тебе не нравится?

— Понимаешь, Сэмми, мне ничего от него не достается. Купаются в роскоши и делают золотые горы другие, а мне платят жалкие гроши.

— А чего ты хотел? Только болван вроде тебя мог заключить сделку на таких условиях.

— Когда «Хобо» открывался, я еще не мог ставить своих условий. Да и кто мог тогда предположить, что дела пойдут так здорово?

— А кто тебе мешает попросить прибавку к жалованью? Работаешь ты на совесть. Когда здесь, конечно, находишься…

— Я в принципе не понимаю, почему кто-то должен обогащаться за мой счет? «Хобо»— это я. Без меня здесь никому и двух недель не продержаться.

— Ну, это ты малость загнул. Ты, конечно, кое-что значишь, но и без тебя, пока ты мотался по Нью-Йорку, было вполне неплохо.

— Пойдем же, Сэмми, — снова заныла пигалица. — Всю ночь тут проторчали.

— Ладно, ступай, Сэмми, завтра поговорим.

Я понял, что вряд ли добьюсь от него желаемого.

— Миста Блейк! — Франко с выжидательным видом стоял рядом. — Там снаружи миста Иан Теин с друзьями. Они хотят зайти, но мы уже не обслуживать, и они страшно шуметь поэтому.

— О'кей, Франко, я ими займусь. Иан Теин — редкостный зануда. Он сколотил огромное состояние на всякой ерунде, делающей Лондон столь притягательным для туристов: национальных костюмах, сувенирах, старинных нарядах, мундирах, ливреях, открытках и плакатах. По всему Лондону разбросаны магазины «Теин». А сам он выглядит так, что по сравнению с ним Сэмми — аристократ. Он примерно одних лет со мной, тщедушный и плюгавый, и все тщится пробиться в верха, пока безуспешно. Меня ненавидит, поскольку я на равной ноге с шишками: актерами, лордами, политиками. Так и ходит зеленый от зависти. Уж больно хочет стать большим человеком. Злые языки уверяют, что он даже нанял пресс-агента, чтобы тот втиснул его фамилию в колонку светских сплетен, где талдычат про знаменитостей. Думаю, стоит он не меньше пары миллионов. Окружение у него всегда самое пестрое и малопримечательное.

Сегодня, к примеру, пожаловали две старлетки, несколько рок-музыкантов, одна немолодая, но довольно сексапильная актриса в сопровождении девятнадцатилетнего «менеджера», какой-то второразрядный актер и еще две девчонки, которых явно подцепили на Пикадилли.

— Рад тебя видеть, — я обменялся с ним крепким рукопожатием.

— Тони, — нахохлился Иан, — это правда, что нам даже выпить не подадут?

— Извини, но таковы правила. В противном случае нас лишат лицензии.

— Чихал я на вашу лицензию, — сварливо вскинулся Иан. — Нам выпить надо. Я ласково улыбнулся.

— Боюсь, что тогда вам придется поискать какое-нибудь другое место.

Иан прикусил нижнюю губу.

— Ладно, черт с тобой, упьемся кока-колой. Чувствую, дело идет к тому, что мне придется открывать собственный клуб, иначе нигде выпить не дадут.

Не в бровь, а в глаз! Воистину на ловца и зверь бежит. Иан Теин. Почему я раньше о нем не подумал?

— Заходи, Иан, — я обнял его за плечи. — Я собственнолично куплю тебе кока-колу.

Мозг лихорадочно заработал. Иан идеально подходил для воплощения моего замысла. Он от радости уписается, когда узнает, что сможет владеть таким замечательным клубом. Нужно только потолковать с ним по-умному. Найти подход. Денег у него куры не клюют. Иан внесет деньги, а я внесу себя. Прибыль будем делить пополам.

— Слушай, Иан, — сказал я, — я тут подумал…

Мэдди бессовестно спала. Кажется, это уже вошло в обычай: когда мне позарез нужно поговорить с ней, она сопит, свернувшись калачиком. Я попыталась ее растолкать, но она только промычала что-то и с головой забилась под пуховое одеяло. Можно сказать, самая важная ночь в моей жизни, а она даже не хочет про это послушать.

Коленки у меня немного дрожали, а в остальном я никакой разницы не ощущала. Посмотрелась в зеркало — все то же самое. Разве что взгляд стал чуть-чуть посерьезнее.

Ну и вечерок выдался! Сперва Стив Скотт без конца унижал меня, а потом появилась эта мегера — его жена! Я готова была сквозь землю провалиться от стыда. Господи, какой, наверное, дурой я выглядела. Да еще на глазах у Майкла!

А вот Тони приятно удивил меня. Он был такой милый и заботливый, что еще в такси возле его дома я поняла, что если мне суждено когда-нибудь лечь с кем-то в постель, то Тони подходит для этого просто идеально. К тому же он единственный, кто хоть немножко обращает на меня внимание.

По-моему, Тони оторопел, когда я спросила, не хочет ли он переспать со мной. Если честно, то в тот миг я ощутила себя падшей женщиной. И как только у меня духу хватило!

Но я была преисполнена решимости, ведь я твердо сказала, что должна лишиться невинности.

Майкл любит светских женщин. Интересно, стала я теперь светской? Особой радости совокупление с Тони мне не доставило. Я просто лежала под ним, не шевелясь, а он дергался взад-вперед. И потом — он такой тяжелый. К тому же мне было больно. Не знаю, если это называется сексом, то чего все так из-за него суетятся? Не говоря о том, что это так негигиенично — бр-рр! Словом, мне совсем не понравилось. Не представляю, как мамочка и папочка могли этим заниматься. Или они не спали друг с другом? Должно быть, все-таки спали, пока не разошлись. Все равно не могу представить, чтобы мамочка так делала, — это так унизительно.