Умереть - непозволительная роскошь - Марина Воронина

— Старший лейтенант Прошкин слушает, — раздался бодрый голос следователя.

— Привет, старлей! — недовольно поздоровался Вахрушев, развалившись на стуле.

— Доброе утро!

— Что же ты заставляешь начальство искать тебя по всему отделу?

— Да.., я тут по делу выходил.

Чувствовалось, что Прошкин нервничает.

— Надеюсь, по нашему общему…

Прошкин виновато закашлялся.

— Да.

— И на том спасибо, старший лейтенант Викентий Прошкин! — усмехнулся капитан. — Ершову перевели в отдельную камеру, охрану усилили?

— Так это…

Прошкин замялся.

— Что это?

— Так ее ж забрали, — сообщил старлей.

Евгений Вахрушев не поверил своим ушам.

— Как забрали?

— Очень просто!

— Когда?

— Сегодня ночью, — растерянно ответил старший лейтенант, — почти сразу же после вашего звонка.

Эта новость была для капитана как гром среди ясного неба.

— Кто? — закричал Евгений.

— Что кто?

Следователь стал даже слегка заикаться, хотя и не был виноват в произошедшем.

— Я спрашиваю, — как можно четче и медленнее выговаривал каждое слово разъяренный фээсбэшник, — кто забрал подследственную Ершову?

Следователь обиженно хмыкнул.

— Как кто, — ответит старлей, — ваши орлы и забрали!

— Не может быть! Ты что-то путаешь!

— Да ничего не путаю, — произнес Прошкин. — Я сегодня с самого утра позвонил в Бутырку, чтобы поинтересоваться, как выполнили наши распоряжения, а там ответили, что такая у них уже не числится.

Капитан Вахрушев по ходу разговора закурил сигарету, даже не обращая внимания на то, что закурил не тем концом, а фильтром.

— С кем ты разговаривал?

— С дежурным майором Хомутовым.

— И что он?

Старлей хмыкнул.

— А что он, — вздохнул Прошкин, — человек подневольный. Ему бумажку сунули с гербовой печатью, он и отдал арестованную в надежные руки.

— Так, так…

Это был полный абсурд! Он не понимал, как такое могло произойти, и только тупо повторял слово «так», энергично барабаня пальцами по телефонному столику.

— А конкретно Хомутов не сообщил тебе, кто и куда забрал Екатерину?

— Нет!

Капитан недовольно хлопнул крепкой рукой себе по колену.

— Вот черт!

— И я о том же, — согласился старший лейтенант, — бардак какой-то!

— Ладно, Викентий Павлович, — миролюбиво произнес капитан, — разберемся! Если че новенькое узнаешь, позвони мне или полковнику Баранову в Управление.

— Хорошо.

— Тогда все!

Вахрушев положил трубку и постарался успокоиться. Но это никак не удавалось.

— Ну, блин! — задыхался от возмущения Евгений. — Это ж надо такую подлянку устроить!

Словно разъяренный тигр, капитан заметался по комнате. Но кроме боксерской груши, которой досталось пару крепких ударов рукой и ногой, Евгений не обнаружил ничего, чтобы успокоиться. Плюхнувшись на диван, Вахрушев закурил сигарету и стал размышлять.

— Интересно, кому понадобилась Катя? — спрашивал себя Евгений. — Наверное, тому, кто очень заинтересован в ее молчании и кто обладает неограниченной властью.

Капитан глубоко затянулся дымом и продолжал выстраивать замысловатую цепочку. Но вдруг он перестал ломать голову.

— Черт возьми! — воскликнул мужчина. — А может быть, это Варанов решил перестраховаться и спрятал Ершову в свои запасники?

Не долго думая, Женя подскочил к телефону и позвонил полковнику Баранову.

— Да, — раздался сонный голос.

— Андрей Васильевич?

— Он самый…

— Извините, что рано побеспокоил вас, — виновато сказал Вахрушев, — так сказать, поднял с постели…

Варанов устало усмехнулся.

— Да я, сынок, — донеслось до капитана, — по правде сказать, еще и не ложился.

Вахрушев замялся.

— Тем более извините!

— Ладно, Вахрушев, — буркнул полковник, мы с тобой не барышни. Выкладывай, чего звонишь?

— Да вот хотел бы узнать, — подбирая нужные слова, нерешительно произнес молодой мужчина, — это вы приказали перевести Ершову из Бутырки?

В телефонной трубке повисла пауза.

— Не понял, — повысил голос полковник.

— Ну, я говорю, что нашу Ершову перевели из Бутырки, — повторил Женя.

— Что? — тревожно спросил Варанов. — Куда?

Капитан опешил.

— Не знаю.

— Кто приказал?

— Я думал, что это вы решили подстраховаться… — прошептал капитан.

После услышанного от полковника Вахрушев понял, что игра пошла по-крупному и Ершова попала в переплет, который может стоить молодой женщине жизни.

— Да на кой черт мне лишняя головная боль! — наконец-то проснулся Варанов, поняв, что произошло. — Я никаких приказов не отдавал!

— Так кто же тогда?

— Ты у меня спрашиваешь, телохранитель хренов? — разошелся вовсю старик. — Это я у тебя должен спросить!

Опять возникла пауза. Слышалось только тяжелое дыхание пожилого мужчины и многоразовое чирканье спичек о коробок.

— Так, Вахрушев, — закурив и немного успокоившись, произнес Варанов, — от кого ты узнал об исчезновении Ершовой?

— От старшего лейтенанта Прошкина.

— А тот?

— От майора Хомутова.

— И давно?

Евгений посмотрел на будильник, стоящий на табуретке.

— Да минут как десять уже.

Слышно было, как Варанов шумно затянулся папмросой, потом закашлялся и, придя через минуту в себя, решительно произнес:

— Слушай, Женя, дело принимает скверный оборот! Немедленно ко мне в Управление!

— Есть!

— А я тем временем позвоню кое-кому, — задумчиво произнес старый чекист, имея в виду Сосницкого.

— Хорошо, буду через полчаса!

— Давай, сынок!

Полковник Варанов положил трубку, а Женька Вахрушев, быстро собрав необходимое, набросил на плечи куртку и выскочил из дому…