Меридиан - Леди Томность

эту землю налогом. И вот один из придворных чиновников пришел посмотреть на сад, чтобы оценить высоту налога. И то, что он увидел, поразило его. Он влюбился в этот сад, как и каждый, кто в нем бывал. Налог чиновник назначил средний, но о своём восхищении рассказывал ещё очень долго.

Принцесса, которая ко всему прочему была крайне любопытной, сразу же направилась в этот чудесный сад. Она ходила по нему около часа, обойдя все его уголки. Каждое дерево в этом саду было произведением искусства. Чувствовалось, что в него было вложено много любви. Вот только хозяина нигде не было видно, и принцесса вернулась в свой замок.

Но сад настолько пришелся ей по душе, что в течение недели она навещала его каждый день. Этот сад был открыт для всех, но только у единиц было время посещать его.

Принцесса сидела в этом саду часами. Её завораживало все. Казалось, даже трава в этом саду была другой и излучала любовь.

И вот через неделю принцесса решила, во что бы то ни стало, познакомиться с его хозяином. Но каждый раз, когда она приходила, хозяина нигде не было. Тогда она приказала своим слугам передать хозяину приглашение в замок. Её удивлению не было конца, когда хозяин сада отказался от аудиенции в замке. Вместо этого он назначил ей свидание в своем саду.

Принцесса пришла в назначенное время, так как ей очень уж не терпелось узнать, кто смог создать такую красоту на "мёртвой" земле.

Когда она пришла, на скамейке уже сидел наш граф. Принцесса с трудом его узнала.

– Граф Александр фон Ирензее? Что Вы здесь делаете?

Удивленно спросила она.

– Жду Вас.

Слегка флегматично ответил он.

– Нет. Простите, но у меня здесь назначена встреча с хозяином сада.

Граф улыбнулся.

– А я здесь назначил встречу с дочерью короля. Говорят, они оба любят опаздывать. Может, подождем их вместе?

Удивлению принцессы не было конца.

– Так Вы хозяин этого сада?!?

Граф грустно посмотрел на неё.

– Принцесса, не расстраиваете меня. Неужели Вы разучились вести светские беседы?

Принцесса поджала губы.

– Садитесь!

Предложил граф. Принцесса села.

– У Вас такой прекрасный сад!

Начала она разговор.

– Скажите, а сколько у Вас садовников?

– Ни сколько. Я один.

Флегматично ответил граф. Принцесса была сильно удивлена.

– Один? Но это ведь очень сложно… А как Вы смогли сделать землю плодородной?

– Ни как. Она и сейчас не плодородна. Уйду я – и все погибнет.

Все в том же тоне отвечал он.

– А можно без философии, граф? Чуть конкретнее.

– Все что я вам рассказал крайне конкретно. Это мертвая земля. Не ней ничего не будет расти просто так. Ей нужна любовь. А когда я пришел сюда, у меня было много любви и никакой земли. Вот мы и нашли друг друга

Принцесса глубоко задумалась.

– А сейчас? Сейчас у Вас все ещё много любви?

Граф улыбнулся.

– Ее все ещё много, но она стала другой. А у Вас в сердце все еще пустота?

– До последнего времени моё сердце было пустым и холодным. Но потом я пришла в Ваш сад, и он разбудил во мне нечто. Я сама ещё не понимаю природы того, что проснулось во мне, но в одном я уверена. Я влюбилась в Вас, Александр.

– Это мило.

Спокойно ответил граф. Даже слишком спокойно. Принцесса не знала, как реагировать на такое безразличие и они просто сидели молча. Спустя некоторое время граф сам прервал неловкую тишину.

– Знаете, тогда, давно, когда магические чары ушли из наших сердец, я просто не знал, куда мне идти. Меня отвергли не только Вы. Моя старая жизнь отказалась меня принимать. И вот я пришёл на эту землю и вложил в неё всю свою энергию. Мне было больше некуда её направить. Я больше не видел способа выразить свою любовь с пользой. Этот сад – олицетворение того, что я чувствовал тогда. Глупый и совсем молодой.

– А что Вы чувствуете сейчас, граф?

С замиранием сердца спросила принцесса.

– Со временем моя любовь изменилась. Я стал подходить к ней более осознанно. Я позволил заметить себе не только Ваши достоинства, но и недостатки. Ваш дурной характер, например. Так, образ моей любви стал принимать другой облик. Я до сих пор отношусь к нему с нежностью. Но, к счастью, у меня поубавилось пылкости. Ещё мне в этом помогла Петуния. Ваша ведьма – защитник. Кстати, Вы не знаете, но мы теперь живём вместе. Она нашла меня через месяц после всего произошедшего. Скоро будем праздновать пятилетие совместной жизни.

Принцесса была ошарашена этой новостью.

– Как? Так Вы не один?

– Разве работящий мужчина в моём возрасте может быть один?

Саркастически спросил граф. Это можно было рассматривать как некую месть. Дело в том, что он знал, что у принцессы после его ухода начались серьёзные споры с королевой. Та требовала отыскать графа и продолжить дворянский род. Принцесса же настаивала на своём "счастье" и на том, что она не любит графа, и потому никогда за него замуж не выйдет. Королева же всегда говорила ей, что незамужних, хороших и работящих мужчин в её возрасте уже не найти, и что граф был очень редкой находкой. Споры в этом духе проходили долго и не вели ни к чему. Графа никто так и не начал искать. Мужа принцессе – тоже.

– Жаль…

Грустно вздохнула она.

– Не печальтесь. Только подумайте, в Вашем королевстве есть сад, полностью посвящённый любви к Вам. Даже дерево, под которым мы сидим, не обычное. Это сакура. Японская вишня. Оно растёт и в Вашем замке. Я тайком договорился с  садовником, и он дал мне росток от вашего дерева. В Японии это растение очень высоко ценят. Считается, что оно олицетворяет любовь.  И у него есть имя. Я назвал его в Вашу честь. Джулия.

Принцесса покраснела и чуть не прослезилась.

– Меня так давно никто не называл по имени!

– Я знаю. Джулия. Я знаю.

Сказал граф и обнял её. Она обняла его в ответ. Теперь в её объятьях снова была та любовь, которой так не хватало графу. Однако сейчас он был не готов принять её. Он считал, что он уже с Петунией и не смеет