Му-му. Бездна Кавказа - Андрей Воронин

— Но это же прекрасно! — воскликнул Аслан. — Власть и богатство для неверных сплошь и рядом значат больше, чем их близкие! Скажи, зачем нам этот упрямец Шахов, когда мы располагаем таким надежным источником информации?

Мустафа Акаев задумчиво посмотрел на него, как бы прикидывая, не пора ли прервать этот далеко зашедший разговор, неторопливо убрал обе бумаги в ящик стола, запер ящик на ключ, а ключ положил в карман.

— Как бы тебе объяснить? — вздохнул он, приняв, наконец, решение. — Представь на минуту, что очутился на голом необитаемом острове — один, без оружия и даже без перочинного ножа. Ты наг и слаб и скоро умрешь от голода. А кроме тебя, на острове есть еще большой, свирепый медведь и маленькая, но смертельно ядовитая змея. Тебе известно про медведя все: какой он, где его искать, каковы его повадки, — но справиться с ним без оружия ты не в состоянии. Причем медведь тоже голоден, и ты для него — легкая добыча. У него нет информации о тебе, да она ему и не нужна — ему нужно твое мясо. А у тебя есть вся информация о медведе, но информация — не ружье. Что бы ты сделал в такой ситуации, Аслан?

— Я бы поймал змею и швырнул ее в медведя, — без запинки ответил Аслан. — А когда медведь умер бы от змеиного укуса, я убил бы змею камнем.

— Молодец, — похвалил Акаев. — Именно так мы и поступим: сначала заставим змею убить медведя, а потом прикончим змею. Пойми, человек, который сегодня продает нам информацию, это не змея. В лучшем случае, это шакал, который нашептывает нам в ухо, где прячется медведь. А вот Шахов может стать змеей, которая живет прямо в медвежьем логове. Нужно только сломить его упрямство. А когда он надломится и покорится нашей воле, мы сможем гнуть его, сколько нам заблагорассудится, в том направлении, которое сочтем нужным. Пусть только начнет давать правдивую информацию, и он наш со всеми потрохами. Совпадение данных, полученных из двух независимых друг от друга источников, станет первым шагом на пути к цели. Поверь, после этого пройдет не так уж много времени, прежде чем наша змея нанесет смертельный укус.

— Склоняюсь перед вашей мудростью, уважаемый, — сказал Аслан.

При этом ему подумалось, что хозяин рискует перемудрить. Хитрость хороша в умеренных количествах; когда ее слишком много, она уподобляется змее, кусающей собственный хвост, и оборачивается против хитреца. Не зная, кто именно избран на роль жертвы готовящегося покушения, Аслан полагал, что проблему можно решить традиционными методами — при помощи подложенной в машину взрывчатки, снайпера или нескольких сделанных в упор пистолетных выстрелов. Впрочем, уважаемый Мустафа действительно был мудр и знал, что делает. Не зря же он заговорил о медведе, с которым нельзя справиться голыми руками! И, если всю боевую мощь, находящуюся в его распоряжении, хозяин считает заведомо недостаточной, то каков же медведь, на которого он вздумал охотиться?!

— Ты знаешь, что нужно делать, — повторил Акаев, подводя черту под разговором. — Ступай, Аслан, и да пребудет с тобой милость всемогущего Аллаха.

— Аллах акбар, — машинально ответил Аслан, для которого эти слова уже давно сделались пустым звуком.

В отличие от внучатого племянника Мустафы Акаева Ибрагима, Владислав Мухин представлял собой классический образец компьютерного гения. Длинный, худой, сутулый, патлатый и вечно небритый, он носил очки с мощными линзами, за которыми скрывались розовые от постоянного недосыпания подслеповатые глаза, растянутый свитер, мешковатые бесформенные брюки и кроссовки сорок шестого размера, служившие ему верой и правдой круглый год, невзирая на погоду и сезон, и отправлявшиеся на помойку лишь после того, как у них окончательно и бесповоротно отваливались подошвы.

Владик Мухин, по прозвищу Гизмо, не оканчивал профильных учебных заведений — он был самородком, который обрел смысл и радость жизни, когда впервые коснулся кончиками пальцев клавиатуры компьютера. Казалось, он был рожден только для того, чтобы со временем стать неотъемлемой частью странного организма, представляющего собой симбиоз человека и машины. Будучи по тем или иным причинам отлученным от клавиш, он откровенно маялся, не зная, куда себя девать; жизнь за пределами мировой информационной сети представлялась ему скучным и бледным подобием настоящего существования, ощущение которого ему могла дать только виртуальная реальность.

Какое-то время Гизмо промышлял мелким воровством, аккуратно потроша виртуальные банковские счета других пользователей, а затем расходуя добытые бесчестным путем веб-мани на приобретение всякой электронной дребедени в интернет-магазинах. Вычислили его, как ни странно, не сотрудники отдела по борьбе с преступлениями в сфере информационных технологий, а оперативники частного сыскного агентства «Ольга», которые, выполняя заказ одного из клиентов, не поленились изучить и сопоставить списки клиентуры наиболее популярных в Москве интернет-магазинов. Покупатель, регулярно приобретавший и с почти маниакальной щедростью оплачивавший появляющиеся на рынке компьютерные новшества, не мог не привлечь их внимания, и в один прекрасный день в дверях заставленной системными блоками, оплетенной цветными проводами, провонявшей пивом, крепким кофе и застоявшимся табачным дымом берлоги Мухина возник Сергей Дорогин.

В результате длившейся около четверти часа беседы Владислав Мухин был зачислен в штат агентства и почти год вкалывал, фактически, за еду, пока не вернул потерпевшим все до копейки. Его это, впрочем, не волновало: деньги для Гизмо были всего лишь платежным средством. Настоящий кайф он ловил от работы, и, чем сложнее оказывалась поставленная перед ним задача, тем большим было удовлетворение, получаемое не столько от конечного результата, сколько от самого процесса.

Поэтому, когда после встречи с Шаховым в интернет-кафе Дорогин позвонил Гизмо и попросил его об одолжении, Владик Мухин воспринял эту просьбу не как покушение на свою свободу, а как подарок, неожиданный и оттого вдвойне приятный. Он одним глотком допил пиво, сварил литр термоядерного кофе и засел за работу. К его легкому разочарованию, работа оказалась не такой уж трудной, и к двум часам пополуночи вся необходимая информация уже была скопирована на жесткий диск его компьютера, который находился в процессе перманентной модернизации и потому выглядел так, словно внутри него взорвалась тротиловая шашка.

Поборов искушение выложить кое-что из добытой информации в Интернет на потеху и в поучение честному люду, Гизмо упорядочил данные, придав им законченный вид исчерпывающего резюме, и, не откладывая дела в долгий ящик, переслал шефу по электронной почте. После этого он нейтрализовал воздействие кофе литром «Доктора Дизеля» и завалился в постель с твердым намерением проспать до полудня.

* * *

Сергей Дорогин явился в офис за час до начала рабочего дня, как делал всегда, когда занимался серьезным расследованием и хотел собраться с мыслями до того, как вокруг начнется кавардак с телефонными звонками, рвущими на себе волосы клиентами и поступающими со всех концов Москвы докладами оперативников, которых, как волков, кормят ноги. Почти одновременно включив компьютер и кофеварку, он сделал для профилактики несколько разминочных упражнений и сел за стол.