Невеста напрокат, или Любовь и тортики - Анна Нест

выйти из укрытия. Ну, во всяком случае, я на это рассчитываю… Попробовать стоит — очень хочется заручиться поддержкой человека, который заинтересован в свадьбе больше, чем мы… Ну… по крайней мере, так должно быть.

— Где собираешься пробовать?.. — Лиза задала правильный вопрос. Я тоже об этом долго думала. Ну а подсказку мне дал сам Джордж, когда сообщил, что я должна выбрать платье невесте.

— Если Джордж и Джес пытаются конспирироваться, я могу договориться с Ариэллой… Она не любит сплетничать. Зато очень любит деньги. Стоит ей пообещать богатых клиентов, она сделает все, чтобы их никто не увел. Думаю, Ариэлла согласится открыть магазинчик поздним вечером. Тогда и Джес не будет переживать из-за того, что может себя рассекретить.

— Оу, ты поведешь ее в самый классный бутик в нашем городе?.. — ну да, думаю, там найдется крутое платье… Я уже давненько в «Совершенстве» себе платьишко присмотрела. И каждую неделю на него смотрю — переживаю, чтобы никто не купил. Оно там самое красивое… И дорогое. Думаю, только по этой причине его до сих пор не забрали.

— Ага, поведу. А заодно попытаюсь узнать, почему это мистер Корнуолл скрывает свою невесту. Как же мне не терпится все выяснить… Ну и самое главное — мы выберем платье! — я только представила, как бы прошел мой день, если бы вместо Джес пришел Джордж — и мне уже стало плохо.

Он бы меня до ручки довел своим безразличием!

— Ты все хорошо придумала, Аленушка, — старалась. — Надеюсь, все пройдет так, как ты представила. — В любом случае, поход по магазинам с Джес тебе понравится больше, чем делать это с Корнуоллом, — казалось, Лизочка читает мои мысли.

— Угу… Это точно… Я вообще не понимаю, почему он порой такой грубый, — не знаю, зачем я начала этот разговор. — Ведь он умеет быть галантным и даже отчасти романтичным… — Лизочка не сводила с меня глаз. — По крайней мере, когда мы танцевали вместе, он был таким, — я снова оказалась в зале.

— Оу… Я чего-то не знаю?.. — я не сразу поняла, что имеет в виду Лизочка. — Пока я тут пеку тортики, ты ходишь на танцы с клиентами, да? — ну хожу. И что тут такого?! — Очень интересно, дорогая, — фу, мне не хотелось, чтобы Лизочка так меня называла. — Удивительно! А я-то думала, что он тебе бесит! — и это тоже. — Хм… Выходит, у тебя есть от меня секретики. И когда все так резко переменилось? — я не знала ответа на Лизочкин вопрос. — Он тебе нравится?.. — она резала меня по живому. — Что между вами там произошло? — ничего, между нами ничего не происходило. К сожалению. — Все так плохо?..

— Нет! Все хорошо! — Лиза приподняла бровь. — Я хотела сказать, что между мной и Джорджем… что между нами ничего нет. Совершенно! Все не так, как ты подумала! — я понимала, что делаю хуже. — У нас исключительно деловые отношения! — ну… это ведь правда… — Вот! А ты себе все придумала! Да!

— Твои горящие глаза, твоя румянец — это я тоже придумала? — блин… — Посмотри на себя в зеркало, — ага, разбежалась… — Там все будет написано, Алена… — я не хотела слушать лекцию о том, что нельзя влюбляться в занятых мужчин. Ох, я это и так знала. — Выходит, у тебя и Джорджа Корнуолла роман?

— Нет! Ты говоришь глупости, Лиза!

— И ты в него не влюблена?..

— Нет, — в этот раз мой голос звучал уже не так уверено. — Я не знаю…

— Что?.. Ты не знаешь?.. — похоже, без объяснений мне не обойтись…

— Мне кажется, он мне немного нравится… То есть он мне нравился! Но теперь… Теперь я не уверена. Думаю, это обычное увлечение… Ничего большего…

— А, обычное увлечение, значит… Обычное увлечение женатым мужчиной! Мило, ничего не скажешь.

— Он не женат, — напомнила я, понимая, что это такое себе оправдание.

Корнуолл не был женат, но у него скоро свадьба…

— У него есть невеста, Аленушка. Ты ведь не забыла о Джес, нет?.. — нет, не забыла. — Или тебя это не останавливает?.. Решила ухватить бычка за рога? — господи, никого я не собиралась хватать. Еще и за рога.

— Нет, я не забыла о Джес. И у меня ничего не было с мистером Корнуоллом. Я учила его танцевать… Вот и все! Пустяк, — на самом деле для меня это пустяком не было. — Меня не за что упрекать, Лизка. Конечно, Джордж Корнуолл потрясающий мужчина, но он не для меня. Да. А то, что он мне нравится — нормально! Ты же не станешь отрицать, что Корнуолл хорош собой?.. — теперь покраснела Лизочка.

— Не стану.

— Ну вот.

— Но пообещай, что свадьба Джорджа Корнуолла состоится. Хорошо?.. Нам очень нужен этот заказ…

— Конечно! Свадьба состоится в тот самый день — тринадцатого декабря. И ни днем позже! Обещаю… Завтра я встречусь с Джес. Уверена, что эта встреча повлияет на меня положительно — вставит мозги на место. А теперь я помогу тебе, — Лизочка смотрела на меня с недоумением. — За тортиками придут через полчаса… — объяснила я.

— Черт! Вот же ж черт! Как летит время…

Время действительно летело будь здоров. Кажется, недавно я боялась спрашивать о Джес, ну а теперь уже торопилась к ней на встречу. Интересно, какая она, это Джес?.. Надеюсь, мы найдем общий язык.

С виду магазин казался закрытым — темно и рядом никого нет, хотя в обычное время тут всегда толпа народа…

Так-так… Кто это там? Так это же Ариэлла!

Она вышла мне навстречу и приветливо помахала. Нужно идти внутрь.

Блин… Как же волнительно…

— Привет, милая, — Ариэлла расцвела в улыбке, а когда я приблизилась, чмокнула меня в щеку. — Рада тебя видеть!

— И я очень рада…

— Пойдем! Клиент заждался тебя… — ну да, я немного опоздала — репетировала знакомство с Джес.

— Какое у нее настроение? — осторожно поинтересовалась у Ариэллы, когда мы маневрировали между манекенами. Черт, как же тут темно… — И куда мы идем?

— К примерочным, — объяснила Ариэлла.

— Это хорошо, — я старалась идти аккуратно, чтобы не испортить подвенечные платья. Они тут весели повсюду. — Ну так что там с настроением?.. — блин, я давно так не нервничала… Возможно, никогда…

— Все хорошо, — слова Ариэллы действовали на меня успокаивающе. Но спокойствие было недолгим. — Мне кажется, что у него замечательное настроение… — поделилась своими наблюдениями Ариэлла.

— Что?! У него?..

— Ну да. У жениха. Что-то не так?.. — все было не так. — Мистер Корнуолл ждет тебя. Но не переживай — он приехал всего лишь пять минут назад. Не думаю, что у него за это время пропало настроение… Я уверена, что вечерний