Пророк - Итан Кросс

секунды, однако Маркусу этого мгновения хватило.

Он заломил охраннику руку, выкрутил из кисти шокер и мгновенно направил оружие в грудь. Тот в ужасе вскрикнул:

– Нет! Постойте!

Маркус колебаться не стал. Пятисекундный разряд шокера, и охранник забился в судорогах у его ног.

53

Снегоуборочная техника на улицы еще не выходила, и шины проскальзывали по снегу со льдом. К счастью, «юкон» мог пройти практически в любых условиях. Они ехали по улицам, каких в Чикаго сотни: новые дома лепились друг к другу, не защищенные маленькими двориками от постороннего взгляда. Один коттедж ничем не отличался от другого – видимо, строились по типовому проекту. Кое‐где подъездные дорожки уже расчистили – скорее всего поработал какой‐то юный предприниматель, – но в основном везде лежали сугробы, под которыми исчезли и тротуары. Крупные снежинки лениво кружились в воздухе. В течение следующих трех дней синоптики прогнозировали не менее десяти дюймов снега. Деревья стояли либо голые, либо с заснеженными кронами, а припаркованные машины скрылись под белым покрывалом. Холод загнал людей с улиц в теплые постели. Свет горел лишь в нескольких домах, и никто из хозяев раскопкой автомобилей пока не озаботился.

Перед третьим коттеджем по левой стороне стоял автомобиль, покрытый снегом, как и все остальные машины на улице, и Маркус не сумел определить, точно ли это «камри». Он проехал мимо дома и обогнул квартал, изучая обстановку. Позади коттеджа шел переулок, и сугробы там были повыше, чем на улице. Гаража Маркус не заметил, так что сбежать на втором автомобиле через переулок хозяину дома не удалось бы. Вокруг царила тишина, только с отдаленного шоссе доносился шум транспорта.

Завибрировал сотовый, лежавший в подстаканнике на центральной консоли, и на дисплее высветилось: «Виктория Васкес». Маркус поднес телефон к уху и сразу сказал:

– Простите меня за вечер в ресторане.

– Ерунда: как получилось, так получилось. Я пошла оттуда в участок Джексонс-Гроув. Пока сидела там, поступил звонок о стрельбе в одном из переулков. Выяснилось, что это дело рук Анархиста. Он похитил еще одну женщину и убил какого‐то собачника – бедняга оказался не в то время не в том месте. Сейчас еду туда. Не хотите присоединиться?

– Хорошо, скиньте адрес. Я немного занят, но через некоторое время постараюсь подъехать.

– Чем заняты? Это связано с нашим расследованием?

– Нет, обычные дела министерства.

– Строго засекречено, из серии «могу рассказать, однако потом мне придется вас убить»?

– Что‐то в этом роде. Так он застрелил парня, гулявшего с собакой?

– Вроде бы.

– При предыдущих убийствах он обычно подбирал гильзы, если приходилось стрелять. А если он в этот раз дал маху? Понимаю, что в снегу сейчас искать тяжело, и все же попробуйте. Многие убийцы забывают надеть перчатки, когда заряжают оружие.

– Уверена, что криминалисты уже занимаются этим вопросом. Они свою работу знают, – ответила Васкес.

– Говорили мне: учись доверять людям…

– Хороший совет!

– Хороший, только трудновыполнимый… Держите меня в курсе, если что‐нибудь обнаружите.

– Ладно. Надеюсь, что скоро вас увижу.

Маркус подозревал, что гильзы найдут, вот только Анархист относится к меньшинству, которое заряжает пистолет в перчатках. И все же убийца должен где‐то ошибиться. Так бывает всегда, а Анархист всего лишь человек. Проблема в том, что копы тоже люди, и ошибку еще нужно суметь обнаружить. Маркус знал, что посетить место преступления необходимо, однако, если они сейчас ездят вокруг дома Анархиста…

Его продолжала беспокоить машина. Когда они проезжали перед фасадом, он обратил внимание, что автомобиль покрыт снегом. Маркуса интересовало, когда именно произошло убийство и сколько времени должно пройти, чтобы на машине образовался снежный покров такой толщины.

– Как начнем? – подал голос Эндрю.

– Сначала попробуем с ним поговорить. Посмотрим, как среагирует, выясним, подходит ли он под наш профиль. Тебя высажу в переулке, на случай если парень захочет удрать через заднюю дверь.

– Отлично. Значит, я стою по колено в снегу и мерзну во дворе этого чокнутого…

– Гламурный у нас образ жизни, что и говорить, – пожал плечами Маркус, остановив «юкон» ближе к концу переулка.

Эндрю, продолжая ворчать, вышел из салона. Маркус улыбнулся. Бог не дал ему брата, и его роль выполнял Эндрю. Он снова объехал вокруг квартала и притормозил у нужного дома, рядом с покрытой снегом машиной.

Маркус вышел из «юкона», сделал несколько шагов по скрипящему снегу, и тот немедленно забил легкие туфли. Да, теперь поздно мечтать о паре крепких ботинок. Носки у него промокли еще раньше, и ноги мерзли.

Звонок, видимо, не работал, пришлось стучать. В доме раздались шаги, и включился свет. Маркус постарался разглядеть прихожую через окошко входной двери, однако плотные синие занавески мешали обзору. Дверь скрипнула, приоткрылась, и нетрезвый хозяин высунул нос в образовавшуюся щель. В глаза бросились красные фланелевые штаны и когда‐то белая футболка, пожелтевшая от пота и длительной носки. Мужчина окинул гостя настороженным взглядом, не снимая цепочки. Его длинные волосы маслянисто блестели в полутьме, и Маркусу ударил в нос запахом немытого тела.

– Что нужно?

– Вы Руди Коленда?

– Да, а в чем дело?

– Простите, что беспокою вас в такой поздний час, сэр.

Маркус поднес к двери свое удостоверение. Мужчина прищурился, разглядывая документ, и Маркус придвинул его еще ближе.

– Я из министерства юстиции. Хотел бы задать вам пару вопросов. Надолго не задержу, и вы сможете вернуться в теплую кровать.

Хозяин дома растерянно покачал головой и, наконец, хрипло заговорил, запинаясь, точно язык не умещался у него во рту:

– Вопросы? О чем?

– Насчет нескольких похищений и убийств в районе Чикаго.

Мужчина задумался, затем сказал:

– Секундочку.

Дверь закрылась. Маркус потопал ногами, пытаясь согреться, и подул на руки. Он решил, что мужчина снимает цепочку или накидывает куртку, чтобы выйти наружу. Судя по внешности Коленды, на кофейном столике в доме вполне могут лежать наркотики. Такой человек ни за что не впустит полицейского по доброй воле.

Из прихожей послышались неясные шорохи, и вдруг до ушей Маркуса донесся звук, который не узнать было невозможно. За дверью кто‐то переломил помповое ружье.

Маркус нырнул в снег за долю секунды до того, как раздался выстрел. Кусок двери вылетел на улицу, и из отверстия полыхнуло пламя. В воздухе засвистели щепки и куски пластика. У Маркуса загудело в ушах; сердце ухало как колокол. При падении он угодил в кусты роз и откатился дальше, по пути нахватав колючек. Рука сама выхватила из кобуры «ЗИГ‐зауэр».

Наркоман с немытой головой пинком распахнул остатки двери, поднял ружье и навел его на Маркуса.

54

Маркус сделал кувырок, и через долю секунды с крыльца грянул