Пророк - Итан Кросс

Новости вот‐вот должны были поступить в штаб группы по расследованию особо важных дел; совсем скоро на месте происшествия появятся Белакур и его команда.

Маркусу хотелось осмотреть подвал дома Коленды, а особого желания преодолевать сопротивление Белакура и его подручных он не испытывал, поэтому без промедления вернулся в заросшее грязью жилище Коленды и спустился в подвал. Деревянные ступени закряхтели под его весом. Воздух внизу был сырым, холодным и отдавал гнилью. Тянуло каким‐то странным химическим запахом. Потолок подпирали красные металлические стойки. В углу стоял котел и бело‐голубой бак водонагревателя; больше ничего примечательного в подвале не обнаружилось. Единственную перегородку сбили вручную из разнокалиберных деревянных панелей. В подвале оказалась еще одна дверь на висячем замке, сколоченная из тех же панелей.

Маркус дернул замок. Прогнившее дерево поддалось, и засов вылетел из стены вместе с шурупами. Самодельная дверь со скрипом приоткрылась, заскребла по бетонному полу и застряла на полпути. Образовавшегося проема Маркусу было достаточно, и он проскользнул внутрь.

За дверью стоял старый деревянный стол. На столешнице валялись два мясницких ножа и отвертка. Металлические части инструментов покрывали запекшиеся пятна, и Маркус предположил, что кровь принадлежала либо бездомному коту, либо цыпленку, которых Коленда использовал для жертвоприношения. Впрочем, с тем же успехом кровь могла оказаться и человеческой. На дальней стене комнатки красовались странные сатанинские символы и неразборчивые надписи. Никакого сходства с антуражем мест преступлений Анархиста Маркус не усмотрел. Помещение пересекало множество лесок, с которых на прищепках свисали книжные страницы, вырванные из Откровений Иоанна Богослова; некоторые абзацы были подчеркнуты красным.

Маркус восстановил в памяти записи бесед с психотерапевтом, которые они с Эндрю позаимствовали в кабинете врача. По мнению специалиста, сознание параноика Коленды омрачал маниакальный бред. Если еще добавить в это уравнение метамфетамин, комбинация получалась совершено убийственной. И все же что‐то тут было не так.

Маркус глянул на Эндрю и понял, что напарник пришел к аналогичному выводу.

– Это не он, верно? – произнес Эндрю.

– Думаю, не он. Анархист – высокоорганизованная личность. А в доме настоящий кавардак. Коленда живет один, а у Анархиста есть семья – во всяком случае, я продолжаю так считать. Коленда, конечно, псих, только совсем другой.

Они продолжали осматривать подвал, когда снаружи послышался тяжелый стук и дыхание человека, спускающегося по лестнице.

– Ты здесь, Уильямс?

Маркус закатил глаза. Он надеялся избежать встречи с сержантом Белакуром, однако удача от него отвернулась.

– Здесь, внизу.

В дверь протиснулся Белакур; из‐за его плеча выглядывал Ступак. Худой чернокожий детектив, как всегда, был одет с иголочки, его костюм скорее подошел бы высокооплачиваемому адвокату. А вот Белакур выглядел неряшливо и к тому же потел как кабан. Ручейки пота бежали по его лбу и собирались в усах.

Он покачал головой и подергал себя за ус.

– Ты уже второй раз сегодня начинаешь перестрелку в общественных местах! Мои поздравления… Знаешь, я знаком с копами, которым за двадцать лет службы случалось стрелять, только чтобы добить животное, сбитое машиной.

– Что ж, молодцы.

– Я тут стараюсь понять – то ли беда следует за тобой по пятам, то ли ты ее сам ищешь.

– Похоже, мне просто везет.

– Да ты умник, как я погляжу.

Белакур подошел ближе и остановился в футе от Маркуса. В его глазах плескалась необъяснимая ненависть, дыхание отдавало табаком и фрикадельками.

Маркус улыбнулся.

– Лучше быть умником, чем непроходимым тупицей.

– Держись подальше от моего расследования, ясно? Повторять не буду!

– Отлично. Не хотелось бы и дальше тебя игнорировать, вдруг у тебя возникнут комплексы.

Белакур пихнул Маркуса в грудь.

Толчок не был сильным. Подобные действия обычно позволяют себе люди, которые не в состоянии привести достойных аргументов. Действия Белакура в данном случае не означали вызова на драку, и Маркус это прекрасно понимал. Другой не обратил бы на это внимания, подставил вторую щеку и спокойно ушел, тем более что драка ничего Маркусу не давала.

В то же время он был сыт по горло околесицей, которую постоянно нес Белакур, и его терпение лопнуло. В голове, словно шипы, засели мысли о делах, которые требовали внимания куда большего, чем какой‐то деревенский детектив, отстаивающий право на свою территорию. Мэгги, Акерман, Анархист, похищенные женщины – возможно, еще живые, напуганные, беспомощные; ночь, когда погибли родители…

Поводов для беспокойства предостаточно, а тут еще этот Белакур: спит и видит, как бы пободаться с чужаком.

Маркус на секунду словно покинул свое тело и превратился в наблюдателя, а не в участника драки. Его правая рука вцепилась в левую кисть Белакура и сжала изо всех сил. Лицо сержанта исказила гримаса боли. Никто в комнате и дернуться не успел, как Маркус вывернул руку сержанту за спину и ударил его лицом о бетонную стену.

– Ты с кем тут вздумал играть? – заорал он на Белакура и не узнал свой голос, отчего сам испугался.

Его схватили сзади; раздались еще крики. Маркуса оттащили от детектива и повалили на грязный бетонный пол. Он не сопротивлялся. Шершавое покрытие содрало кожу со скулы, будто наждаком. Сверху зашаркали шаги; по лестнице бежала подмога.

– Засужу! – взвизгнул Белакур.

На кистях щелкнули наручники, и Маркус закрыл глаза. Такие осложнения сейчас ему были точно ни к чему.

День пятый. 19 декабря, утро

56

Они собирались в школу, когда Мелани схватила отца за руку и потащила из кухни в столовую. Бумажный пакет с завтраком уже стоял на столе, там же лежали ватные шарики, цветная бумага, карандаши и ножницы. Мелани глянула на него зелеными глазищами, тряхнула кудрявыми русыми волосами, водопадом упавшими на плечи, и едва не заплакала:

– Прости, папа…

– За что, детка?

Мелани выпятила нижнюю губу.

– Я должна была вчера сделать картинку с тобой и Санта-Клаусом, и забыла… Учительница рассердится! Сегодня мы должны развешивать эти картинки по стенам, чтобы родители их увидели, когда придут на рождественскую пьесу. А я забыла! Теперь только у меня из всего класса не будет картинки с Сантой!

– Не волнуйся, солнышко.

Шоуфилд склонился над дочерью, положил руку ей на плечо и улыбнулся, посмотрев на часы.

– Спорим, нам с тобой хватит времени закончить твою картинку? А потом мы пойдем в школу. Если же не хватит, то отвезем твоих братишку и сестренку, а папа позвонит на работу и скажет, что задержится, потому что есть дела поважнее. Все получится, вот увидишь.

Мелани заулыбалась, показав отцу дырку на месте переднего зуба.

– Спасибо, папочка!

– Э-э, нет! Так легко не отделаешься!

Шоуфилд указал пальцем на свою щеку, и девочка чмокнула его, встав на цыпочки.

– Ну, кто твой