Время свободы - Ли Чайлд

Глава 25

В то время как Джед Стармер выбирался из микроавтобуса, Ханна Хэмптон и Джек Ричер покидали Луизиану и въезжали на территорию штата Миссисипи. Они достигли уже середины Виксбургского моста и мчались на высоте в сотню футов над водной поверхностью реки, собираясь выехать на шоссе I-20, ведущее на восток. В пути они были уже пять с половиной часов, если не считать остановок на заправку топливом и кофе.

За рулем сейчас сидел Ричер. Это занятие не вызывало в нем большого восторга. И уж конечно, не он сам вызвался сесть за баранку. Ему больше по нраву было ехать пассажиром. Если бы по дороге кто умудрился заглянуть в кабину грузовичка Сэма Рота во время первых четырехсот миль, покрытых ими в тот день, он бы сказал, что спутник Ханны пребывает в глубоком обмороке. Ричер откинулся на спинку кресла и совсем не шевелился. Правда, время от времени хлопал глазами. И то лишь для того, чтобы понять, где они едут. Сначала по обеим сторонам от прямой, как стрела, трассы расстилалась плоская и безликая равнина, совсем не на что было смотреть, кроме редких водонапорных башен или какого-нибудь металлического сарайчика, приютившегося у обочины. Потом между полями с низкорослыми культурами стали попадаться отдельные деревца и кустарник. Дорога, как и вся местность вокруг, волнами пошла то вверх, то вниз. Они миновали Даллас, и небо будто бы стало немного синее. А трава чуть-чуть зеленее. А уж когда пересекли границу и въехали в штат Луизиана, деревья по сторонам шоссе пошли гуще. И растительность на сельскохозяйственных угодьях становилась все более пышной и изобильной. Наблюдая за тем, как медленно, словно в волшебном фонаре, разворачивается перед ним за окном окружающий пейзаж, Ричер получал большое удовольствие. Ему очень хотелось бы сохранить все эти виды в памяти, а также побольше набраться сил перед событиями, которые ожидают его в Уинсоне. Когда он уже не будет просто пассажиром. Но после очередной остановки и отдыха Ханна вручила ему ключи, и он понял, что отказываться с его стороны было бы просто неучтиво. Да и небезопасно. У нее под глазами уже явственно обозначились темные круги. Плечи поникли. Она с большим трудом открыла массивную дверцу грузовика, борясь с внезапным порывом ветра, и почти сразу уснула, не успели они даже выехать на хайвей.

Рядом через реку перекинулся еще один уходящий к северу мост. Более старый. Его конструкции из консольных балок, соединенных между собой огромными заклепками, стояли на прочных опорах, а на самых высоких точках развевались на ветру флаги. Ричер сразу узнал этот мост. В детстве он жил на военной базе, расположенной на другом конце света, ходил там в школу, и однажды ученикам показали фотографии этого моста и бегущей под ним реки. В то время мост, по которому Ричер и Ханна ехали сейчас, еще не построили. Урок не был посвящен инженерному делу или географии. Идея учителя заключалась в том, чтобы научить детишек в классе точно отмерять секунды, скандируя: «Раз Миссисипи, два Миссисипи, три Миссисипи» – и так далее. А Ричер никак не мог понять, зачем это нужно. Даже в юном возрасте он умел точно отмерять время в уме. Поэтому наплевал на счет и стал внимательно разглядывать снимок. Мост казался таким прочным. Таким значительным. Таким надежным. Вот какой должна быть всякая правильно спроектированная конструкция, думал он. Теперь по этому мосту ходили только поезда. Он успел уже слегка поизноситься. Краска кое-где отслаивалась. Железный каркас местами заржавел. Но мост все еще стоял. Все еще служил людям. Когда-то давно он считался чудом инженерной мысли. Теперь же он постарел, на смену ему пришли другие конструкции. Такова жизнь, Ричер хорошо это понимал.

В сотне ярдов за мостом Ричер увидел знак стоянки для грузовиков. Эта стоянка считалась самой большой в штате Миссисипи. Ричер очень надеялся, что так оно и есть. И рассчитывал на то, что это относится не только к размеру площади парковки, но и к разнообразию предлагаемых услуг. Ему давно уже пора поменять одежду, а ни на одной стоянке, где они отдыхали прежде, не нашлось подходящего размера.

Ричер заглушил двигатель, и Ханна сразу проснулась. Она хорошо выспалась и чувствовала себя вполне отдохнувшей, поэтому к главному зданию они двинулись вместе. Оно было спроектировано в виде галстука-бабочки. За дверями оказался квадратный центральный зал, где для водителей грузовиков имелись туалеты и душевые кабинки. В левом «треугольнике» был устроен фуд-корт: в центре располагались группы столиков со стульями, а по периметру – три разных заведения питания. В одном из углов работала пиццерия. В другом кормили жареными цыплятами. А все основное пространство было занято под бургерную. Площадь справа заполняли полки, стеллажи и витрины магазина, расположенные без всякого видимого порядка.

Ханна вошла первой и сразу же направилась в туалет, но Ричер взял ее за локоток и повел в магазин.

– В чем дело? – спросила она. – Ты что, не способен самостоятельно выбрать себе штаны?

Ричер оглянулся через плечо.

– У тебя телефон с собой? – спросил он.

– Конечно. Надо кому-то позвонить?

– Этим телефоном можно делать снимки?

– Конечно. Как и всяким современным мобильником.

– И в него надо смотреть одним глазом, как в обычный фотоаппарат?

– Надо просто держать его перед собой! – засмеялась Ханна. – А изображение видишь на экране. Гораздо удобнее, чем с крохотным видоискателем. А в чем дело?

– Возле стойки, где продают цыплят, ошивается какой-то странный тип. Делает вид, что ждет заказа, а сам зыркает глазами по сторонам. Незаметно наблюдает за входом. И с мобильником своим что-то такое проделал. Когда мы вошли, он держал его перед собой, а потом стал перемещать за мной вслед.

– Ну-ка подвинь руку в сторону, чуть-чуть, на дюйм, не больше.

Ханна осторожно выглянула сквозь щель между корпусом Ричера и его бицепсом:

– Белый, короткая стрижка, в футболке и джинсах?

Ричер кивнул.

– Ну да, он еще там, – сказала Ханна. – А с ним еще один. Оба похожи на качков из спортзала. У первого в руке мобильник. Смотрит в него, словно ждет сообщения. Может, у них тут с кем-то встреча? Кто-то опаздывает и не выходит на связь?

Ричер помотал головой:

– Нет, он, как только меня увидел, сразу поднял мобильник. И развернул его в мою сторону.

– Ты уверен? Ты и в самом деле считаешь, что он снимал именно тебя? Зачем ему это надо?

– Не знаю, – покачал головой Ричер и развернулся в ту сторону. – Пойдем-ка спросим его