Ящик с костями - С.В. Кейн

умиротворяющим. На одной из каменных перемычек над дверным проходом было выгравировано «Китс» – надпись было сложно разглядеть через засыпанный снегом плющ, цеплявшийся за кирпичи.

– Я как раз думала об этом здании, – произнесла Конни, когда они пробрались под полицейской лентой, перекрывавшей проход. Само здание хорошо сохранилось, но огромная комната отдыха на первом этаже использовалась как склад: там в хаотическом порядке были свалены стулья, столы, кровати и медицинское оборудование – все в плохом состоянии, металл покрылся ржавчиной, а дерево погнулось и заплесневело. Воздух здесь казался холоднее, чем снаружи, и даже несмотря на это Конни чувствовала запах разложения.

– Черт, как холодно, – сказала она.

– Так холодно, что этой зимой мне пришлось отыскать свой лыжный костюм, – ответил Кирби, указывая путь наверх.

– Значит, вы катаетесь на лыжах?

– Катался. Меня научила мама, она итальянка. Каталась на лыжах всю свою жизнь.

Они поднялись по лестнице, и Кирби повел Конни вперед по коридору. Двери палат слева от них стояли открытыми. Конни была здесь только один раз, примерно два года назад: тогда это место показалось ей жутким, но сейчас все было еще хуже. В конце коридора находилась дверь с табличкой «Телевизионная комната». Девушка инстинктивно понимала, что Кирби ведет ее туда.

– Вы нашли ее здесь? – спросила Конни, когда они с Кирби зашли в комнату.

– Да, – детектив показал на дальний угол. – Вон там, на кровати с номером девятнадцать. Это вам о чем-нибудь говорит?

Она покачала головой и еще выше подняла воротник куртки. Ее шея замерзла, а по рукам внезапно побежали мурашки. Почему-то эта комната ей не нравилась. Атмосфера здесь была иной, чем в коридоре снаружи.

– Вы знали, что ее называли «Комнатой наркоза» или «Комнатой сна»?

– Нет. Почему?

– Как правило, пациентам давали кучу лекарств, в том числе барбитураты, чтобы они спали по несколько дней, а иногда и несколько недель или месяцев. Они применяли к ним электрошоковую терапию.

– Электрошоковую терапию?

– Ага. Здесь внизу все еще стоит машина – или, по крайней мере, стояла, когда я была в этом здании в последний раз. От одного ее вида становится не по себе.

– Не удивлен. Этот глубокий сон работал? – спросил Кирби.

– Наоборот, разум многих людей был навсегда поврежден, они потеряли огромные пласты воспоминаний.

Кирби казался заинтригованным.

– И многие ли знают об этом?

– Из сталкеров – многие. Это помещение стало знаменитым: ну, вы понимаете – та жуткая комната в «Блэквотер».

– Можете рассказать что-то еще об этой палате, что-то необычное?

– Вряд ли. Это не секрет, но и не широко известный факт – кажется, в какой-то момент эту историю опубликовали в желтой прессе.

Кирби ничего не ответил и, казалось, погрузился в свои мысли, даже отвлекся, уставившись в одну точку.

– Думаете, это связано со смертью той женщины? – поинтересовалась Конни.

– Я считаю, что тело могли оставить здесь, а не в каком-то другом месте, неспроста, – его взгляд сдвинулся с одной точки и теперь сфокусировался на ней. – Я ценю ваше мнение, вот и все. Вы неплохо знакомы с этим местом.

– Странный выбор, согласна. Ведь есть множество других мест, где можно оставить тело и где его не найдут еще несколько месяцев, а то и лет. Но учитывая, что скоро здание снесут, рано или поздно тело нашли бы.

– А где бы вы спрятали тело? – спросил детектив.

– Я? Надеюсь, вы не думаете, что я имею к этому отношение.

Он улыбнулся.

– Нет, совсем нет. Мне просто искренне любопытно узнать ваше мнение.

– Ну… – Конни принялась вспоминать самые далекие и недоступные уголки территории. – Наверное, самые заросшие места – очевидный выбор… Например, маленькие пристройки у прачечной. Где-то находился сарай смотрителя, но он так зарос, что может располагаться где угодно, – она на минутку задумалась. – Есть одно место, где никто бы не нашел тело.

– Где?

– Озеро. А если к телу прикрепить груз, его не нашли бы, пока… ну, пока бы не осушили озеро. – Она взглянула на Кирби, пытаясь прочитать его мысли и гадая, не было ли это ловушкой.

– Хороший ответ, – наконец ответил Кирби. – Что лишь подчеркивает тот факт, что эта комната была выбрана неспроста.

– Наверное, так и есть.

– Вы сказали, что тут много чего оставили. Что насчет лекарств? Может, не в этой комнате, но где-то на территории?

– Вы имеете в виду старые медицинские препараты?

Кирби кивнул:

– Вы натыкались здесь на подобное?

Конни покачала головой. Иногда она обнаруживала оставленные здесь старые припасы, но точно не находила лекарств.

– Где они могут находиться, если они все еще тут? – спросил Кирби.

– Боже, не знаю. Их бы уже давно растащили.

Детектив задумался.

– Эд не упоминал о том, что находил какие-нибудь лекарства?

– Никогда. Почему вы спрашиваете?

– Просто любопытно, вот и все.

– Конечно, это возможно. В прошлом я посещала заброшенные ветеринарные клиники, в которых все еще хранились медикаменты.

– Интересно, – заметил Кирби. – Спасибо.

Конни подошла к одному из окон и взглянула на замерзшее озеро. Сегодня оно выглядело очень красиво. Потом ее взгляд метнулся вправо, к старой водонапорной башне, темной и мрачной на фоне белого снега, – к тому месту, где Сара упала и разбилась насмерть.

– Вот где это произошло, – тихо произнесла девушка. – Водонапорная башня.

Кирби встал рядом с ней у окна.

– Знаю. Читал отчет. Вы на нее поднимались?

– Несколько раз. А вы?

Кирби покачал головой.

– Подозреваю, что вид оттуда открывается невероятный.

– Ночью красные огоньки на башнях электростанции похожи на созвездия. Выглядит волшебно.

– Вы не боитесь упасть, как ваша сестра?

– Не особо. Да и та часть башни теперь загорожена, – Конни всмотрелась в озеро и коричневую медлительную Темзу за ним. Ее накрыло ощущение потери: сначала Сара, а теперь и Эд. – Судя по всему, Эд узнал, с кем она была в день падения. Он собирался рассказать мне об этом во вторник.

– Вы не упоминали об этом в четверг, когда мы с вами разговаривали, – заметил Кирби.

– Тогда я еще не знала. Наш друг Крот, который, как я уже говорила, был в Польше, сказал мне об этом прошлым вечером.

– Понятно. Что ж, будем надеяться, что Эд скоро объявится и сможет вам об этом рассказать.

– Вы не думаете, что его исчезновение как-то связано с происшествием, да? – спросила Конни.

– Я видел отчеты о смерти вашей сестры. Это был несчастный случай. Что бы сейчас ни происходило, это нечто совершенно другое.

– Я пыталась представить, что за человек мог просто оставить ее здесь. Наверное, он или она не хотели быть пойманными и выбрали путь труса – вызвать скорую помощь и сбежать.

– Осмелюсь предположить,