Всадник из льда - Ксения Алексеевна Лестова

же главаря обнаружился целый ворох каких-то писем, - пожал плечами Дир. – А еще мы отыскали очень занятное колечко в самом дальнем шатре. Видимо, там проходили какие-то ритуалы. По центру всего помещения вырыта весьма приличная яма, в которой от сожжения чего-то или кого-то осталась лишь кучка пепла. Именно там мы и нашли кольцо.

- Кстати, по периметру шатра вкопаны в землю деревянные тотемы Смерти, - вклинилась Иза. – Я слышала о таких от Ледяных богов.

- Они сами рассказали тебе о них? – удивился Дирэш.

- Нет, конечно же! – фыркнула девушка. – Я как всегда подслушивала их разговор. Но дело не в этом. С помощью тотемов смерти вызывают так называемую армию Смерти, которая разрушает все на своем пути к цели.

- А цель – это кто или что? – ради приличия уточнила я.

- Кто, - эхом откликнулась Иза, забирая из рук Лэйда свой кусок мяса. – И, судя по всему, это наш Владыка…

- Хм, им больше и некого преследовать в таких масштабах, - хмыкнул Дир. – Конечно же, Меорон.

Повисла неловкая тишина. Наша троица переваривала полученную информацию и судорожно пыталась осознать масштабы затеянного предприятия. А Каратель… только боги знают, что у него на уме. Мужчина подал, наконец, Дирэшу порцию его ужина и в итоге сам не преминул присоединиться к общей трапезе.

Такая желанная для меня пища потеряла весь вкус и прелесть. На ум лезли не самые приятные мысли. Например, наша борьба против неизвестного врага, возжелавшего занять место Владыки Меорона. Он в одиночку переманил на свою сторону всех разбойников из свободных земель и с помощью них отловил не один десяток шаманов, которых сделал собственными марионетками, способными долго и качественно скрывать все следы его деятельности от придворных магов. Но почему Ледяные боги в таком случае ограничились созданием лишь одного Карателя? Не думаю, чтобы они не предвидели подобного исхода дела.

А еще я с ужасом осознала, во что превратилась моя жизнь с того момента, как я ушла из дома. Долгие скитания, затворничество и плен, которые помогли найти мне того, кто с самого начала казался мне жертвой быстрой и жестокой горной реки. И что в итоге? После всего того, что пережила, мне уже нет пути назад. Теперь только в бой, бороться не только за собственную жизнь, но и за жизни всего народа нашей огромной страны и Владыки Меорона. Новые знакомые и старая любовь, которые все еще не дают сдаться, заставляют верить в то, что делаю, в себя. Спокойный размеренный быт закончился. Теперь мне остается лишь принять свою новую суть и двигаться дальше. До самого конца.

- В том шатре заночуем, - проговорил воин, вставая со своего места и указывая кивком головы в сторону жилища, где я нашла Фолиуса. – Только не трогайте зелья, они могут быть опасны, я сам их позже проверю. Идите и ложитесь спать. Мне же еще надо здесь все осмотреть.

С этими словами он пошел по направлению к шатру главаря, оставив нас доедать такой сытный, но уже потерявший вкус ужин.

- А что за книга? – прожевав мясо, проговорил оборотень.

- Дневник шамана, который отвечал здесь за защиту, - тут же начала пояснять.

Я рассказала им все по порядку, начиная с того момента, как обнаружила книгу. Нимфа и дракон слушали меня молча. Когда замолчала и я, Дирэш задумчиво прокомментировал:

- Хорошая, полезная штука и, скорее всего, с множеством редких знаний, - мужчина неожиданно покосился на нимфу и весело добавил: - Прямо как наша снежная подруга.

- А я действительно полезная и обладаю кучей редких знаний, - хитро проговорила девушка, но тут же с возмущением фыркнула: - Но я не какая-то там штука. Поосторожней выражайся!

- Согласен, не штука, - вполне серьезно откликнулся Дир. – Штучка. Горячая штучка. Просто огонь!

За это мужчину постарались испепелить взглядом. Последний же опять принялся подтрунивать над обидчивой нимфой, которая, к слову сказать, никак не хотела ему уступать. Глядя на них, я немного расслабилась и снова почувствовала наслаждение от ужина, который к моему большому сожалению подходил к концу. Изаэль и Дирэш отхватили себе довольно приличные куски мяса. Я же от них не отставала. Но у нас оставался еще и Лэйд, который почти ничего и не съел. Наверное, это из-за нас. Уж слишком часто и непрозрачно он намекал на то, что мы для него обуза.

Покончив с трапезой, отправились в шатер, обозначенный Карателем, как место ночлега. Но не успела я переступить порог нашего пристанища, как в голове зазвучал ворчливый голос Фолиуса, который так и остался лежать на пне у костра:

- «А про меня забыла… хозяйка называется», - недовольно пробубнил дневник. – «Ну ладно, про меня она и не вспомнила… Так еще и своего ненаглядного решила бросить одного наедине с тотемами Смерти…».

Я быстро развернулась назад и побежала за книгой.

- «Он уже и туда добрался?» - на ходу уточнила я. – «А разве Лэйд не сможет в одиночку уничтожить эти деревяшки?».

Добравшись до места, подхватила Фолиуса и услышала от него следующее:

- «Это не простые деревяшки, Кэри. Они уже заряжены отрицательной энергией и настроены, как своеобразные переходные врата из мира мертвых в наш мир. Если он приложит хотя бы немного своих сил, то начнется активация. И закрыть эту воронку между мирами потом будет невозможно». – Фолиус на мгновение умолк, а затем продолжил: - «Уничтожить тотемы Смерти очень трудно, Кэри. И если мы с тобой не хотим допустить непоправимой ошибки, значит, надо поспешить к этому колдуну-самоучке».

- Ребята! – крикнула я, преодолевая широкими шагами расстояние до шатра. – Надо помочь Карателю! Он без нас не сможет уничтожить идолов Смерти…

- Это уж точно, - откликнулась Иза, высовывая из-за плотной бордовой шторы свое личико, но не спеша показываться целиком.

- Ты что-то знаешь об этом? – тут же насторожилась я. – Например, как нам их уничтожить?

- Этого не знаю, - покачала головой нимфа и тут же перевела все стрелки на меня: - Эй, а тебе откуда известно, где находится этот ненормальный?

Я не ответила, только демонстративно потрясла дневником. Девушка понимающе хмыкнула и неожиданно