Всадник из льда - Ксения Алексеевна Лестова

я право узнать, для чего тебя использовал прежний хозяин. Сомневаюсь, что только для хранения важных мыслей».

- «Правильно сомневаешься», - как-то подозрительно довольно ответил фолиант. – «Для начала, у меня есть имя: Фолиус. Прошу любить и жаловать».

- «Очень приятно, Фолиус, а я Кэри», - мысленно представилась в ответ. – «Я…».

- «Не стоит», - одернул меня Фолиус. – «Я и так уже прекрасно о тебе осведомлен. Давай пока этот айсберг занят готовкой, я тебе немного поведаю о себе. Так вот, я являюсь очень древним артефактом и принадлежал не одному и не двум колдунам до того, как попал к тебе в руки. Считай, что тебе повезло, девочка. Ты стала счастливой обладательницей не только старинной книженции, как ты меня называла ранее, но и очень редких знаний довольно сильных колдунов и шаманов, которые владели мной. Не старайся раскрыть меня – это невозможно. Знания сами будут в нужный момент всплывать в твоей светлой головке. Но насчет Карателя, предупреждаю, я ничего не ведаю. Он такой единственный в своем роде, и знаний никаких о нем нет. Собственно, поэтому я и боюсь его».

Я задумчиво посмотрела на бывшего кузнеца и отметила про себя, что он уже успел неплохо разделать тушу животного и теперь собирался как-то водрузить ее над костром для дальнейшей готовки. Пожалуй, ему пригодилась бы моя помощь. Но сначала надо выяснить один вопрос:

- «А как мне в ответственный момент достать нужные знания?», - мысленно спросила у Фолиуса.

- «Оно само, девочка, всплывет, я же тебе говорил только что», - недовольно откликнулся тот. – «Совсем уже голову от голода потеряла…».

Это точно. Потеряла. Причем не только от голода, но, кажется, и от любви, тоски и усталости.

- Позволь, я помогу тебе, - на негнущихся ногах робко подошла к Карателю, не забывая прижимать к себе волшебный дневник.

- Не позволю, - ровно отозвался тот. – Ты сама еле на ногах стоишь. Каким образом ты хочешь мне помочь?

Крыть было нечем. Да, я действительно сильно измотана и буквально валилась от усталости. Но вся эта история с Фолиусом меня так захватила, что я на время забыла про все на свете. А теперь вот опять вернулась в суровую реальность, в которой я не представляла из себя ничего особенного, кроме как вялую человеческую тушку, навязавшуюся в хвост одному сильному выносливому воину и активно паразитирующую на его горбе. Вон, даже дневник оказался более полезным для меня самой, нежели для него. А кстати…

- Там в шатре еще остались ящики с какими-то зельями, - тихо пробормотала я, садясь на так удачно подвернувшееся массивное полено, которое лежало неподалеку от костра. Задаваться вопросом, как оно тут оказалось, не стала. Не до этого было. Да и какая, собственно, разница? – А еще много-много сухих веников.

- Пока будете есть, я со всем разберусь, - не поворачиваясь, ответил Лэйд.

Солнце садилось за горизонт, а у меня во рту по-прежнему не было ни крошки. Интересно, а нимфа с оборотнем тоже сейчас испытывают сильный голод или им вообще не требуется пища? Одно радует – при таких низких температурах я теперь могу спокойно ночевать на свежем воздухе прямо посреди леса.

- И, судя по всему, ночевать придется тут, - словно услышав мои мысли, бросил воин. – Вам отдых нужен, а я как следует все здесь осмотрю. Подозреваю, что в этот раз найду много интересного.

- После Изы и Дира? – скептически уточнила я. – Думаешь?

- Я знаю, - уверенно ответил бывший кузнец.

Теперь я не ответила. Меня накрыло потоком воспоминаний о нашей прошлой жизни. Вот он сейчас стоит у костра такой знакомый и родной и в то же время чертовски чужой. Но должны же остаться в нем хоть какие-то чувства и эмоции! Вот бы сейчас Иза и Дирэш чего стоящего нашли, тогда, готова биться об заклад, на его лице наконец проступило бы удивление. Он же не собирался нас оставлять при себе, мы ему в тягость – это видно. Но его что-то останавливает и связывает с нами. Душа, которая заперта глубоко внутри, но умудряющаяся каким-то образом воздействовать на сковывающий мужчину лед? Пожалуйста, я хочу, чтобы это было правдой!

Когда мясо дошло до полной готовности, а костер почти погас, Каратель сделал приглашающий жест и спросил:

- А твои друзья случаем не сбежали? – видя мой непонимающий взгляд, он пояснил: - Что-то уж больно долго их нет.

Ответить я не успела. От шатра, в котором располагались покои главаря разбойников, в нашу сторону уверенно направлялись довольные до нельзя Дирэш и Изаэль. Завидев нас с Лэйдом у костра да еще и с уже поджаренным на самодельном вертеле ужином, они буквально сорвались с шага на бег.

- Неужели мы сегодня поедим? – облегченно выдохнул Дир.

- Ура-ура-ура! – вторила ему Иза. – Я так сильно проголодалась, что, кажется, готова съесть целого дракона…

- Но-но, полегче! – возмутился оборотень. – Не надо меня есть.

Пока Изаэль не нашла, что ему ответить, я, переложив дневник на пень, который незнамо зачем приволок сюда Лэйд, быстро перевела разговор на другую тему:

- Что-то нашли? – спросила, подходя к Лэйду, чтобы забрать у него отрезанный кусок мяса.

- Нашли, - кивнул Дирэш и принялся рассказывать: - Почти во всех шатрах обнаружились маскирующие и поисковые артефакты. Также в шатре главаря мы обнаружили карту ближайших разбойничьих лагерей.

- Прекрасно, - прокомментировал Каратель. – Пока будете спать, я изучу ее и выберу дальнейший маршрут.

- А ты разве отдыхать не будешь? – спросила я, забирая из его рук толстый кусок прожаренного сочного мяса.

- Позже, - глядя куда-то поверх меня, ответил посланник богов, - наверное.

Я не стала вдаваться в подробности его быта, так как посчитала, что все равно мне ничего не расскажут. Тем более, хотелось все-таки узнать причины столь хорошего настроения Изы и Дира.

- А еще? – садясь обратно, обратилась я к ним. – Никогда не поверю, что вы не нашли ничего такого… кроме карты и артефактов.

- У того