И. О. темной принцессы - Лана Ежова

чуть-чуть — и пройдет сквозь зеркало сюда.

Бред, не будет он вычерпывать резерв из-за моей истерики… Переходы на большие расстояния даже без спутников и багажа страшно изматывали и могли надолго обессилить мага — об этом я узнала из книг вчера, когда не смогла уснуть от волнения из-за первого испытания.

— Я устала, нервы немного сдали, — уже спокойно объяснила я, решив пока придержать плохие новости.

Сначала послушаю герцога, поиск учителя важнее.

— А ты как? Нашел мага?

На скулах Форка заходили желваки.

— Да, но пока не смогу его привезти, он в темнице.

— Ого…

Подозреваю, у меня челюсть упала совсем не фигурально.

— Он солидного возраста, чудит, вот и угодил за решетку, — скупо обрисовал ситуацию Форк.

— Тогда может и не стоит обучаться у него?

— Других учителей в ближайшее время не найти, — возразил Форк и велел: — Рассказывай, как прошло первое испытание.

Я с усилием сделала вид, что всем довольна.

— Немного не так, как рассчитывала, но хорошо. Третье место.

Форк криво улыбнулся:

— С конца.

— Откуда?.. — Я утратила остатки самообладания.

Можно больше не врать, и о служанке рассказать теперь тоже придется.

— За тобой присматривают мои люди, Лина. В случае крайней необходимости тебе окажут помощь, если я буду все еще далеко. А теперь рассказывай. Все, хочу знать подробности.

И я подчинилась приказу, стараясь не выказывать свои эмоции.

— Теперь у меня нет служанки. Обращаться к распорядителю за новой страшно, пришлют ведь очередную шпионку. И я тут подумала…

— Зря уличила в краже Диту, — перебил Форк. — Можно было передавать через нее то, что нам выгодно. Водить за нос ее хозяйку.

— Я была на эмоциях, — попробовала оправдаться я.

Форк неодобрительно покачал головой.

— Думай, чувствовать сейчас — роскошь.

— Я постараюсь… Когда ты вернешься?

— Не знаю, я пытаюсь выкупить твоего будущего учителя. О служанке не беспокойся — я попрошу найти надежную помощницу.

— Хорошо, — покладисто согласилась я, решив, что эту проблему могу решить сама.

— Я постараюсь вернуться ко второму испытанию, — пообещал герцог. — А пока держись, Лина. Ты молодец.

Он неожиданно протянул руку к зеркалу и коснулся его со своей стороны. Я повторила его жест, ощущая холод стекла и легкое покалывание в кончиках пальцев.

Общая цель сближает даже непохожих людей. А мы с Форком были разные. Очень.

Темнота истончилась, открывая поверхность обыкновенного зеркала.

Сходив за учебником магии, повторила все, что требовалось для свершения вызова другого мага и воспользовалась артефактом Форка, связываясь не с ним.

— Джесс Цветка, ты сегодня заменяла сестру, значит, сейчас без работы?

Взбудораженная блондинка смущенно захлопала длинными ресницами.

— Я еще учусь, леди. Но пока каникулы, стараюсь хоть немного подзаработать.

— Отлично. — Я улыбнулась самой доброй улыбкой из оскалов Каролины. — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться…

Глава 13. Нападение

Драконятня напоминала огромный террариум: сухое длинное помещение, заполненное светом, который лился сверху — крышу заменял прозрачный, слегка мерцающий купол, который не позволял ящерам улететь, но пропускал солнечные лучи.

Я шла медленно, заглядывая в огромные стойла. Под ногами шуршали мелкие камешки и песок, и это был единственный звук, который раздавался в неимоверно длинном здании. Чешуйчатые зверюги дремали, нежась на солнышке, работники драконятни появятся лишь к вечеру.

Как и говорил Форк, послеобеденное время — лучшее для посещений Зеленого, не будет лишних глаз и ушей. Вообще, этот период мне напоминал земную сиесту, когда в пик жары люди бросали работу и отдыхали. Хорошая традиция, позволяет с новыми силами приступить к выполнению обязанностей вечером.

Улетая, Форк взял с меня слово, что своего питомца буду проведывать каждый день, чтобы он не тосковал. Все правильно, мы в ответе за тех, кого приручили или спасли.

В идеале мне следовало бы и выгуливать Зеленого, летать на нем, но… я боялась без Форка. А просить о помощи другого опытного всадника не хотелось — считается, что Каролина управлять драконом умеет. И я оставила прогулки на совесть работников драконятни, которые выпускали ящеров по утрам в специально огороженный загон.

Хоть я ненастоящая эрмарийка, а приятно узнать, что наша драконятня лучше, чем в Вайстале. Лишь короли имели право разводить драконов, но Вайстал им не пользовался.

— Привет. — Я остановилась напротив зеленого ящера, лежащего ко входу задом.

Магический заслон был препятствием только для драконов, но дураков войти к чужому зверю и не было.

— Эй, Зеленый!

Дракон продолжал лежать, не обращая на меня внимания.

Не поняла, обиделся? С чего вдруг? Я же пришла, вдобавок с гостинцами — в корзинке лежало все, что я не осилила из принесенного перекуса предательницей Дитой. Драконы всеядны, так зачем пропадать добру?

— А я с вкусненьким пришла, — сообщила искушающим тоном. — Хочешь?

Дракон продолжал меня игнорировать. Не голоден?

В кормушке пестрели огромные продолговатые овощи — эдакие гигантские желтые огурцы в фиолетовую полоску. Я мало знаю о драконах, но они редко отказываются от еды, даже если сытые — посмотреть, что я принесла, он должен. Неужели заболел?

Испугаться за питомца не успела — слева шумно выдохнули.

Я вздрогнула и посмотрела туда. В соседнем загоне находился еще один зеленый дракон, точная копия моего… Ой, точнее этот чужой, а мой смотрит на меня с укоризной.

— Зеленый, прости! Не признала.

Я подошла к своему ящеру, который мне откровенно обрадовался.

Легко пройдя сквозь магический заслон, погладила по прохладной чешуйчатой морде и принялась угощать содержимым корзинки.

Зеленый с аппетитом заглотил мясо, фрукты и заполировал все нежнейшими пирожными с кремом.

— Понравилось? Слуги придут за посудой и решат, что у Каролины Эрмарийской драконий аппетит, — я хихикнула. — Но мою репутацию уже ничем не испортишь, пусть думают, что хотят.

Ящер ластился, как кошка, подставляя нос под мою руку. И я гладила, чесала, полировала чешую специальной щеткой на длинной ручке. Каждая минуту, проведенная рядом с красивым, мощным зверем, помогала расслабиться.

— Хоть тебя и нельзя потискать, ты мой антистресс, дракоша.

Зеленый шумно выдохнул, а я обхватив рукой один из многочисленных роговых шипов, прислонилась лбом к гладкому месту возле крыла. Неожиданно уютно стоять так возле когтистой лапы, которая одним ударом может лишить человека жизни. Еще недавно я бы и не подумала, что буду искать покой рядом с опасным существом.