Сетевой эффект - Марта Уэллс

Хм…

ГИК сказал, что после первой принудительной перезагрузки его команда исчезла и появились Цели. Затем произошло второе отключение, когда его стерла вражеская командная система. Так когда же вражеская командная система загрузилась в системы ГИКа? Можно предположить, что именно ее внедрение в системы ГИКа и привело к первому отключению.

Вот только пробелов в записях было больше.

Жаль, что здесь нет Пин-Ли. И, как бы ни было неприятно это признавать, я сожалел и об отсутствии Гуратина. Оба были аналитиками, и хотя я их превосхожу, по крайней мере, я мог бы поделиться с ними увиденным.

«Взгляни на это», – сказал я ГИКу.

ГИКа я тоже хорошо знал и понимал, что он делает много всего одновременно: помогает Араде и Оверс собирать результаты сканирования инопланетного артефакта на двигателе; готовит патологоанатомический аппарат медсистемы для Ратти; работает над переводом языка Целей вместе с Тиаго; запускает и налаживает поврежденные двигатели и вдобавок присматривает за всеми другими процессами. Однако я вдруг получил 86,3 процента его внимания. А для ГИКа это много.

Я просмотрел результаты запроса. Человек в такой ситуации сказал бы: «Не может такого быть!»

«Занятно», – сказал ГИК.

Мне нужно было синхронизировать все это с основными событиями. Я искал реперные точки типа входа в червоточину и изменения курса, чтобы понять, как они отражаются на данных статуса ГИКа. ГИК показал мне несколько примеров, и я запустил еще один запрос.

Тем временем Амена осторожно подбиралась к теме колонии.

– Слушай, я знаю, что ты не хочешь откровенничать насчет того, что… твое начальство из корпорации заставляло вас делать, – медленно произнесла она с серьезным выражением лица, – но нам обязательно нужно больше узнать о потерянной колонии.

Элетра прикусила губу:

– Это конфиденциальная информация.

Да ладно.

«Точно не знаю, что она под этим подразумевает, – передала по приватному каналу Амена. – Информация кому-то принадлежит?»

«Да, – ответил я. – Она боится наказания от корпорации. И правильно делает, потому что это страшнее, чем попасть в плен к Целям».

– Понимаю, но Цели… те серые люди, они ведь снова могут появиться, – сказала Амена. – Тем более что никто не знает, как они изначально попали на корабль и что произошло с командой. – Она беспомощно всплеснула руками. – Что бы с ними ни случилось, это может произойти и с нами. И чем дольше мы здесь торчим, тем это вероятнее».

Элетра положила руку себе на плечо, словно пыталась дотянуться до отсутствующего импланта.

– Я думала, те люди и были экипажем.

«Скажи ей, что так оно и есть», – буркнул ГИК.

Амена с готовностью кивнула.

– Да, конечно, но мы… Когда Цели захватили корабль, пропало несколько членов экипажа.

Элетра еще сильнее нахмурилась:

– А почему мы не можем покинуть эту систему?

– Двигатели для нормального пространства еще не работают. Но даже если мы доберемся до червоточины, корабль нас не выпустит. Ты же его слышала. Он запрограммирован на то, чтобы не улетать без своего экипажа, остального экипажа. А он злобный и настроен очень решительно.

«Прости, ГИК», – сказала Амена по сети.

«Извинения приняты», – отозвался ГИК. Я почувствовал, что его внимание смещается. И представил, как он бесцельно пялится на меня. Пусть пялится, я-то уж точно не собираюсь извиняться.

– Кое-что мы уже выяснили, – добавила Амена. – Например, что в докорпоративной колонии были инопланетные останки.

Мы с ГИКом заткнулись, безмерно удивившись, и стали ждать, подействует ли это.

– Вот как. – Элетра ненадолго притихла. – Мы с Расом… Мы оба – специалисты по окружающей среде. Нам сказали, что колония основана на месте более ранней колонии, вероятно, корабля с погруженной в анабиоз командой. Это место обнаружили около сорока лет назад, и компания «Адамантин» еще раз основала колонию, сохранив координаты в тайне. Потом компания попала под враждебное поглощение, и ее базы данных были уничтожены. – Амена выглядела озадаченной, и приободренная Элетра продолжила: – Вероятно, кто-то пытался заставить новое руководство заплатить за коды доступа к данным. Но это плохая идея. Коды можно получить и у захваченных активов. А таким шантажом можно только настроить новое руководство против себя.

Амена часто заморгала, явно пытаясь контролировать выражение лица. Я тоже когда-то пробовал этот способ, но ничего хорошего не вышло.

«Когда она сказала про захваченные активы, она ведь говорила про сотрудников, да? Про людей?» – спросила Амена по сети.

«Верно», – подтвердил ГИК.

– В общем, – продолжила Элетра, – то ли архив удалось спасти, то ли «Бариш-Эстранца» позже все-таки его купила, но данные сумели восстановить, и сюда отправили корабль, чтобы предъявить права собственности на колонию. – Она поколебалась. – Ходили слухи относительно инопланетных реликтов. Видимо, о них упоминалось в восстановленных данных. Но это могли быть только слухи.

– И как «Бариш-Эстранца» собиралась поступить с инопланетными реликтами, если их обнаружат? – поинтересовалась Амена. – Для обращения с ними нужна специальная лицензия, даже в Корпоративном кольце, верно?

– Это выше уровня моей компетенции. – Элетра нервно потеребила затылок.

Считается, что по физическим реакциям можно определить, когда люди говорят правду, а когда лгут или тайно замышляют убить всю исследовательскую группу, и порой действительно можно. Но иногда химические вещества в человеческом мозгу возбуждают людей без всякой видимой причины или из-за физических проблем, вроде неполадок в пищеварительном тракте. Однако сканирование Элетры показало, что при упоминании имплантов она испытывает стресс на физическом уровне.

– А что за импланты в нас были? Они из странных синтетиков? Твоя коллега разобрала один имплант.

Я достал из канала Оверс предварительный отчет, содержащий в основном необработанные данные сканирования. У нее не было времени их подписать.

– Нет, она сказала, что это простое устройство.

Амена прикусила губу, пытаясь сделать вид, что размышляет, а не читает сеть. ГИК составил отчет и отметил, что импланты не содержат инопланетных компонентов, но могут быть использованы в качестве скрытого передатчика. Он добавил в список заданий пометку «изучить все технологии Целей» и добавил в график «Первоначальные предположения Перигелия и автостража» строчку:

2. Примитивные человеческие технологии приспособлены для работы с инопланетными источниками энергии или странными синтетиками.

– Но она думает, что они могут быть связаны с инопланетными технологиями.

Элетра понурила плечи. Выглядела она так, словно ее сейчас стошнит.