Учись, учись и не влюбляйся! - Елизавета Флоркинголд

исследований! Он так часто подходил к кузену, пока друзей не было рядом, и не забывал подколоть родственника. "Что, все еще копошишься со своим амулетиком?", "Уже получил свою пятерочку? Не забудь очки надеть, ботан, вас с Мортоном будет невозможно отличить!". Могло быть и так, что он все это время пытался вынюхать информацию, делая это в своем стиле.

Они же встретились после каникул, до похищения оставалось чуть больше месяца. Драконоборец (и дракон в одном флаконе) дождался, пока троица разойдется, а Рауль останется один-на-один со своим обедом (и зачем он заказал ту несъедобную кашу?!). Он внаглую подсел к нему, закинув ногу на ногу, и так спросил, будто был лучшей подружкой.

— Ну что, малец, как прошли твои выходные? Дома-то тебя не видели.

А если бы увидели, посадили бы под арест. Там же не было кучи людей, чтобы поймать проявивших себя ящеров.

— И так неплохо отдохнул, на ферме.

— Что, собирал цветочки с какой-то фермершей? Это лучшее, на что ты годишься.

Тогда ему до жути захотелось вызвать двоюродного брата на поединок. Зачем он так говорил о Мари? Она даже не думала идти по стопам родителей, и они там совсем не варкой варенья занимались.

— Вообще-то, мы не отдыхали, а готовили свою курсовую. Там рядом отряд драконоборцев искал какого-то преступника, поэтому я предложил уйти в лес. Мы даже побывали у пика Наутура, а ты уже увидел, что скрывает Пик Виссета, или твои ребята все еще бегают от рыцарей, пытаясь залезть не неприступную гору?

Он старался побороть поток эмоций и говорить как можно меньше. К примеру, не проболтаться о том, что сестра Мари и есть драконоборка, или что они побывали в самом Пике, но Джеральд, кажется, понял вторую тайну, или сам для себя решил, что раз ему показалось, то так и есть.

— Что ты там такого увидел, чего не могли найти мы? — Спросил он, пододвигаясь к родственнику.

— Нормального человека, с которым можно здорово провести время.

— Люди не бывают нормальными, их природа обделила. — Брезгливо отвернувшись от кузена ответил тот.

Вот с тех пор они и начали пересекаться с Моникой, как странно! Наверно, Джеральд пытался узнать больше, но эти встречи продлились пять дней, а потом закончились, Рауль перестал думать о такой неприятной мелочи. В то же время все студенты должны были объявить темы для своих курсовых работ, их вывесили на доске, чтоб не повторялись. Да, обычно ученики других потоков таким не интересовались — три корпуса жили каждый своей жизнью, но если бы кто-то из магов или драконоборцев глянул бы мельком, никто не обратил бы внимания.

Тут-то все кусочки стали на свои места. Джеральд хотел заполучить протоип амулета, чтобы дать надежду другим драконам, и тогда те поддержат его кандидатуру. О, так теперь Мари осталась совсем без защиты, и некому было ее предупредить! Стоило Раулю подумать об этом, как в камеру снова зашел соперник.

— Просим прощения за задержку, Ваше Высочество, придется еще немного посидеть тут. Все идет не совсем по плану.

— Лапы свои поганые убери от Руж! — Вскочив на ноги, Берге налетел на пленителя, но промахнулся.

Стража тут же вбежала, держа мечи на поготове, начальник их остановил.

— Она спряталась за спину старой карги с общежития. Люди сами по себе слабы и ничтожны, но они любят сбиваться в кучи, чтобы делать всякие подлости хозяевам.

— Ну, именно сбившись в кучу они победили правителей девяти Пиков. — Радуясь, что с Мари все хорошо, не желая снова говорить о ней, чтобы кузену не пришло чего в голову, ответил он.

— Победа в команде ничего не стоит, особенно когда вас много — все общее, ничего не достатеся победителюю Мои парни знают, что получат ровно столько, сколько я им позволю, а поимка заучки только вопрос времени.

— Она не настолько глупа чтобы…

— Да не переживай так, нам она нужна живой.

Омерзительный кузен! Будучи не самым умным драконом, он уродился хорошим манипулятором. Иногда Раулю казалось, что Джеральд умеет читать мысли. Конечно, Берге только себя успокаивал — если сородичам надо, они ее поймают, в конце концов могут просто выманить, если сама не пойдет.

— Незавидная судьба для слишком умной девчонки, разве родители не учили ее, что от большого ума большие беды случаются? Но ей точно будет лучше, чем тебе. Она хотя бы будет жить, а ты исполнишь свое предназначение.

— Да откуда тебе знать о моем предназначении?! — Отойдя от сородича под пристальным взгядом стражи спросил Рауль.

— Догадался, не только ты такой хитрый. Мы принесем девятому Пику амулет, но ему нужна будет энергия, чтобы работать. Артефакты, конечно, сильны, но ничто не сравниться с душой, тем более душой дракона!

— И ты правда считаешь, что сможешь провести такой ритуал?

Сомневаться в том, что именно это надо артефакту, не приходилось. Они много часов провели за исследованиями, нашли немало зацепок в учебниках по истории, да и в легендах тоже. Великие амулеты-хранители работали на душах, их прототип нет, но он и по действию был слабее.

— А если что-то пойдет не так, ты будешь уже мертв, и других кандидатур все равно не останется. — Безразлично бросил кузен. — В конце концов, они для этого тебя родили с таким большим запасом магии, чтобы ты мог достойно умереть. Я лишь хотел сказать, что она будет перерабатывать этот артефакт для нас, и, если будешь себя хорошо вести, я даже позволю вам увидеться.

— Катись ты в бездну! — Плюнув двоюродному брату в лицо закончил разговор принц.

Глава 15: когда сойдутся меч и пламя

Прошла неделя, а ответа все не было. Может, у почты проблемы с доставкой, или Клэр ускакала на задание, и ее нет в штабе? Или сестра просто не захотела отвечать, или — что еще хуже — приняла решение сама во всем разобраться, не втягивая младшую, а что от этого может пострадать Берге, это драконоборцев не волнует.

— Как мы можем быть уверенны, что с ним все хорошо? — На очередном заседании клуба ботаников Мортону вовсе не хотелось разговаривать о травах и цветочках.

— Не знаю, просто… Что мы можем сделать? Пойти втроем против всех драконов, что годами скрывались по восьми Пикам? Или ты думаешь, наследного принца охраняют два идиота, вроде тех, которые завал устроили?

На это маг ничего не ответил. Он-то забыл, что драконы не будут прятаться в битве, что они умеют летать и лазить по стенам, владеют магией без амулетов и вишенка на торте