Чудовищное предложение - Стелла Грей

Донован отвернулся, сжал кулаки.

– Я не могу говорить об этом, – ответил он. – Не нужно таких вопросов.

– Пожалуйста, – шепнула, прижимая руки к груди. – Неужели он… он продолжает оплачивать услуги Кристи Амеллы?

Адвокат резко обернулся.

– Откуда вы ее знаете? – Его брови сошлись на переносице. – Он сам рассказал вам?

Я закрыла ладонью рот и без сил привалилась к спинке сиденья. Слезы скопились в глазах, грозя вот-вот прорваться наружу.

– О, мисс Тосни, – голос Донована был полон боли и сочувствия, – простите. Я совсем не так представлял нашу встречу. Как мне помочь? Я такой идиот…

– Нет, – шепнула я. – Вы просто оказались единственным честным человеком во всем этом городе. Прошу, отвезите меня в дом мистера Харриса, пока он не начал искать нас. Мне нужно остаться одной, перечитать контракт и обдумать услышанное.

– Конечно. – Донован завел машину и тронулся с места, а я прикрыла глаза, чувствуя, как замерзаю от отчаяния.

В кого я такая глупая? Как могла поверить, что Аарон Харрис легко откажется от любовницы и старых привычек мне в угоду? Кто я ему, в конце концов? Коллекционная вещь, купленная на аукционе… Не дешевка, такую нужно беречь: запереть дома и иногда показывать гостям. Вложение, опять-таки… У него денег много, он может себе позволить и меня купить, и Кристи содержать, и Доновану рот закрыть.

И вроде все так понятно, так очевидно, но отчего тогда так горько в душе? Почему я так прикипела к этому тирану и моральному негодяю всего за несколько совместных дней? Да и был ли он таким уж негодяем?..

Мне нужно было подумать, а еще лучше – посоветоваться с дядей, единственным родным человеком во всем мире.

Притормозив у торца дома, Донован сообщил, что вспомнил о каких-то планах и попрощался со мной, буквально выпроваживая из авто. Стоило мне оказаться на улице, он сразу уехал, даже не предлагая проводить. Словно бежал от меня.

Я грустно улыбнулась, глядя вслед ускоряющейся машине и делая вывод о том, что, должно быть, напугала единственного возможного друга своим упадническим настроением. Ведь я даже не поблагодарила его за попытки помочь, лишь выслушала откровения и отвернулась.

Чувствуя себя раздавленной и растерянной, я пошла к дому, успев заметить, как за мной наблюдал из окна один из охранников. Но стоило мне посмотреть на него, тот скрылся за гардинами. В тот же момент вдруг подумалось, насколько неправильно со стороны могло выглядеть мое поведение: уехала с поверенным мужа, никому ничего не сказав, а вернулась расстроенная и крадусь с торца… А ведь платье так и не купила: теперь эта идея казалась нелепой. Зато в руках сжимала скрученный трубочкой контракт с пометками от Донована.

Все это могло выглядеть как некая форма предательства. Еще вчера я таяла от прикосновений Аарона, а сегодня – так вышло – строю против него заговор, изыскивая способ уйти, не заплатив неустойку. Чем же тогда я лучше?

Ноги сами привели меня в спальню, которую всего за несколько дней привыкла считать своей. Все в ней стало милым для сердца, приятным и даже каким-то родным. И мне не хотелось уходить отсюда, напротив, именно здесь я чувствовала себя спокойнее… И именно здесь я как никогда остро ощущала, насколько близок стал Аарон Харрис. Смогу ли я просто уйти от него теперь, даже узнав всю неприятную правду? Он не прогнал любовницу, его бизнес, скорее всего, противозаконен, а подчиненные больше боятся, чем уважают его… Моя голова разрывалась от сомнений и противоречий, а сердце не позволяло поступить нечестно.

В довершение всего, когда сомнения и тревоги достигли своего апогея, из коридора послышался голос Аарона. Он что-то крикнул водителю, кажется, отпустил на сегодня. Мне стало тяжело дышать от понимания: сейчас и только сейчас нужно было сделать выбор. Выйти навстречу жениху и поговорить с ним начистоту, рискнув тем самым навлечь на себя его гнев… или позвонить дяде Энрике, чтобы попросить помощи? Я зажмурилась на миг, а открыв глаза, уже знала ответ…

Звонок Рики застал меня в тот самый момент, когда я зашел в холл дома. Уставший, вымотанный… и прекрасно осознающий, что, скорее всего, информатор меня не порадует.

– Здравствуйте, мистер Харрис. У меня есть для вас новые данные, – как всегда сухим, собранным голосом проговорили на той стороне провода.

– Вы как всегда оперативны. Слушаю.

– Марти Донован. Я проверил его банковские операции и историю телефонных разговоров. Касаемо первых – в последнее время на счетах наблюдается подозрительная активность, я еще не могу быть уверенным на все сто процентов, но помощник, похоже, вас обкрадывает. Схемы очень изобретательны, через пару дней я смогу предоставить вам детальный отчет. Просто вы просили данные как можно скорее.

Угу… просто сказочно. Я, как всегда, оказался прав, и это очень паршивое чувство!

– Дальше, – сухо велел я, неторопливо проходя через холл и делая знак слугам, чтобы убрались с дороги.

– Телефоны. Он, конечно, общался с SIM-карт, оформленных на других людей, но мы и не таких умников раскалывали. В общем, с одного из номеров он буквально на днях связывался со своими итальянскими коллегами, наверняка это связано с вашей невестой. Что касается самой девушки, то сегодня днем они с Донованом совершили краткую прогулку на автомобиле. Скорее всего, имели какой-то разговор, потому что развернулись к особняку, не доезжая до Нью-Йорка. На этом пока все.

– Спасибо, Рики. Продолжай работать с Донованом.

– Понял. Быть может, стоит заняться проверкой вашей невесты?

Наверное, еще неделю назад я бы счел это предложение самым естественным в мире и, несомненно, ответил согласием. Наверное, еще несколько дней назад, услышав что-то такое от Рики, я бы ощутил лишь досаду и разочарование и тоже распорядился узнать все про Одри Тосни. Тем более что очевидно: досье, которое собрал Донован, доверия не заслуживает.

Еще недавно все было бы гораздо проще…

А сейчас в моей душе практически вровень с краями плескался невероятный коктейль эмоций. Этот день прошел не мимо, он прошел по мне. Армейскими берцами, впечатывая в душу каблуки, как солдат на плацу.

Внезапно объявившаяся мать, предательство ближайшего помощника, и вот еще Одри. Моя маленькая невеста, в которой до боли не хотелось разочаровываться.

– Пока не надо. Жди дальнейших указаний.

Нажав на отбой, убрал сотовый в карман брюк. Обернувшись, сказал водителю, что тот на сегодня свободен.

Я медленно поднялся по лестнице и пошел по коридору, неосознанно касаясь одной рукой стены, желая ощутить шероховатость обоев, обнаружить переход от одного бумажного полотна к другому.

В моменты острых душевных раздумий меня всегда тянуло на то, чтобы ощущать что-то на физическом уровне, так сказать «якориться». Это позволяло не отдаваться на волю эмоций и принимать верные решения.