Чудовищное предложение - Стелла Грей

Не смогу, и все тут.

– Лечите вашу тетушку без меня, – коротко бросил Томасу. – Скорейшего возвращения памяти ей. Быть может, потом и поговорим.

Этим утром я открыла глаза ни свет ни заря и четко осознала одну вещь.

Если любые отношения идут по накатанной, то следующим этапом у нас с Аароном будет секс. Вот так просто и уже не особенно шокирующе.

Просто после вчерашнего обещания Аарона выровнять счет в свою пользу все как-то встало на свои места. То, чему учили в пансионе и настойчиво вбивали в голову последние годы моей жизни, я так же настойчиво оттуда выбросила. Я не монахиня, и точка!

Тем более то, что я испытывала с Аароном, с каждым днем заставляло мое сердце и тело трепетать. Поэтому я для себя все решила. Сегодня свершится главное. Аарон достойный человек, мой жених, отец моих будущих детей, и мне действительно с ним нравилось быть.

А значит, решено.

Встав, я приняла душ, а после, быстро позавтракав и не дождавшись, когда спустится Аарон, сбежала в конюшню. Себе я не врала, это был именно побег, чтобы не попадаться на глаза жениху раньше времени. А еще я надеялась немного привести мысли в порядок на свежем воздухе.

В своем воображении я решила, что вполне в моей власти сделать будущую ночь такой, какой захочу. Вряд ли Аарон будет возражать, если я попрошу горничных сервировать в моей комнате стол с вином и легкими закусками, а сама разожгу свечи и выберу красивый наряд…

От мысли об этом мои щеки заалели.

Господи, неужели я строила настоящий план по соблазнению мужчины?

Да, совершенно определенно это был именно он. А еще я поняла, что сегодня мне просто жизненно необходимо особое платье. Причем не из числа тех, что купил Аарон. Мне хотелось сделать ему сюрприз, а для этого было необходимо попасть в город.

Когда я вернулась от лошадей в особняк, наступило время ланча. Поинтересовавшись у прислуги, кто мог бы отвезти меня в город, я расстроилась. Водитель Аарона, разумеется, был с хозяином дома в Нью-Йорке, а в обязанности охраны быть извозчиками не входило.

Вначале я расстроились, попыталась убедить себя, что платье – это всего лишь прихоть, мелкая и абсолютно неважная деталь. Но чем больше я об этом думала, тем больше грусти на меня находило. Первый раз в моем понимании должен быть ОСОБЕННЫМ, начиная от платья и заканчивая музыкой, которая будет играть фоном.

От мыслей отвлек звонок телефона. Взглянув на экран, я прочла имя Донована и незамедлительно подняла трубку.

Неужели он узнал что-то о моем наследстве и теперь звонил о нем сообщить?

– Слушаю, мистер Донован, – приветливо ответила я.

– И вам ласкового дня, милая Одри, – как всегда безупречно вежливо отозвался он. – Как ваши дела, мисс Тосни?

– Прекрасно, я рада, что вы спросили. Вы звоните рассказать о каких-то новостях?

Раздался тихий незлобный смешок.

– Вы проницательны, юная мисс. Именно так. Пришлось немало повозиться, но вы оказались правы. Второе завещание действительно существует, причем не вашего отца, а вашей матери. И вскрыть его станет возможным только после того, как вы выйдете замуж. Кстати, думаю, ваш дядюшка уже тоже в курсе.

– О чем вы? – не сразу поняла я.

– Мистер Альбинони недавно заказал билеты в США и собирается навестить вас на днях. Думаю, он хочет лично сообщить вам новость о завещании, а может, просто поздравить с предстоящей помолвкой.

– О! – обрадовалась я. – Это было бы замечательно.

Дядюшку увидеть очень хотелось, и его мудрые советы никогда не были лишними. И даже его выбор жениха для меня уже воспринимался подарком судьбы. Да, вначале я была в шоке от мистера Харриса, но теперь все же понимаю, как оказался прав дядюшка Энрике.

В этот момент вновь вспомнились собственные планы на вечер, и грусть накатила с новой силой.

– Мистер Донован, – меня внезапно осенило идеей, – подскажите, а ваше предложение прийти мне на помощь, если понадобится, еще в силе?

– Разумеется. У вас что-то стряслось?

– Не совсем, – уклончиво ответила я. – Но мне бы очень хотелось попасть сегодня в город до вечера и вернуться к приходу Аарона. Если у вас нет своих дел, вы бы могли меня отвести?

– Разумеется, только доложу вашему жениху.

– О нет, нет! – поспешила его остановить я. – Ни в коем случае. Я готовлю Аарону сюрприз. Он ничего не должен знать.

На мгновение повисла пауза.

– Даже так, – протянул Донован. Должно быть, он решал, стоит ли ради меня лукавить перед собственным начальством, и я приготовилась услышать отказ, но его не последовало: – Буду в течение часа, мисс Тосни.

Я рассыпалась в благодарностях и, положив трубку, тут же принялась собираться. Пересчитала немного наличности, что у меня было, проверила карту, которую мне выдал Аарон, еще пока по магазинам ходили, сложила все в сумочку.

Разумеется, я не собиралась идти во все тяжкие и тем более опустошать бутики. Дорогие платья и наряды – это, конечно, прекрасно, но лично я всегда считала, что особое платье можно найти даже в обычном магазине… Ведь не в цене дело, а в душевных ощущениях.

Когда за мной приехал Донован, я даже не испытала укола совести, что сажусь в машину к чужому мужчине. В отношении поверенного Аарона я вообще не испытывала опасений, и тем более была уверена, что даже если кто-то из слуг доложит хозяину по телефону, то Харрис ревновать не станет.

– А что за сюрприз готовите, если не секрет? – спустя минут десять езды по трассе спросил мужчина.

– Секрет, – тихо ответила я и густо покраснела. – Точнее, не совсем. Просто я хочу купить платье.

– Платье? – удивился Донован и даже отвлекся от дороги, посмотрев на меня. – Насколько я в курсе, мистер Харрис купил вам едва ли не десяток различных платьев.

– Это все не то, – попыталась я найти подходящие слова. – Они все официальные, пропитанные запахом роскоши и денег, а мне нужно… простое. Подходящее.

– Подходящее для чего? – продолжал допытывать Донован.

И я опять залилась краской. Ну не говорить же, что для того, чтобы Аарон его с меня снял. Поэтому я нашла первое подходящее объяснение:

– Для романтического ужина. На двоих.

Донован хмыхнул, немного притормозил из-за пробки впереди на светофоре, а когда машина окончательно остановилась, повернулся и внимательно посмотрел, с какой-то грустью произнеся:

– Вот гляжу я на вас, милая Одри, и не понимаю, почему мир настолько несправедлив.

– О чем вы?

– О том, что все достается таким, как Харрис. Он недостоин ваших сюрпризов, мисс Тосни.

– Я не понимаю… – растерянно прошептала я. – Почему вы так говорите, вы же его преданный работник?