Эфемер - Роман Прокофьев

Я подстроил проекцию так, чтобы она «позеленела», сигнализируя о готовности к репликации. Вспыхнуло описание:

Малый геоход. Класс «Мидгард».

Уникальный многоцелевой транспортный комплекс. Альфа–техника.

«Геоход» — предназначен для передвижения под землей. Может использоваться для строительства подземных сооружений, прокладки тоннелей, раскопок, бурения, а также иных целях.

«Термобур» — за счет создания высокотемпературного потока укрепляет стены и своды тоннелей, не допуская их последующего обрушения.

«Альфа–техника» — может использоваться в агрессивной высоко–и–низкотемпературной среде, в том числе и в вакууме, в условиях ксено–объектов и районах боевых действий.

И следом:

Требуемое количество А–энергии — 530000. Текущее количество 978000/1000000

Приблизительное время репликации: 134 минуты.

Начать репликацию?

Внимание: появление посторонних объектов в зоне репликации может необратимо разрушить их структуру и привести к непредсказуемым изменениям в конструкции.

Мико:Начинаем, Грэй.

Запуск. Связующая нить налилась А–энергией, а контур «Мидгарда» как будто затвердел, начал обрастать плотью — дюйм за дюймом прямо из ничего, из воздуха материализовалось зримое, словно тысячи микроскопических невидимых нанороботов принялись за работу.

Это казалось настоящим чудом, хотя умом я понимал, что А–энергия Десницы выполняет здесь роль транспортных полей и роботизированных манипуляторов обычного Репликатора, тот же самый процесс молекулярной репликации, только включающий мгновенную доставку ресурсов из пространственного хранилища Стеллара.

И все равно это казалось магией. Как мой предшественник обзавелся наручным репликатором, творящим настоящие чудеса, оставалось тайной. Придумал и сделал сам? Что ж, тогда он был, без всяких преувеличений, гениальным Техномантом, в одном артефакте совместившим лучшие технологии Утопии и достижения азур–инженерии расцвета Первого Легиона. Где–то здесь таился подвох, я уже успел понять, что знаю о Прометее далеко не все. Судя по недавнему флешбэку Гора, Десница таила немало скрытых функций. Я уже изготовил с ее помощью множество небольших предметов. Но техника класса «альфа» — новая ступень. Интуиция подсказывала, что для подобных деяний Прометей и создавал наруч, а я преступно не использую заложенный потенциал...

Проекция на глазах принимала форму. Я ощущал, что этим зрелищем впечатлены и изумлены застывшие рядом Инкарнаторы. Наверное, также они смотрели на моего предшественника в моменты возведения Монолитов и городских Стен.

Момент, когда в ход пошла «живая материя», был заметен даже визуально. Голубые сияющие сгустки вплетались в конструкцию, послушно принимая форму и наливаясь настоящей плотью. Они заменяли самые ценные, жизненно важные части геохода, с невероятной точностью воссоздавая конфигурацию и все необходимые свойства материала. Даже не воссоздавая — становясь им самим. И опять это неприятно напомнило процедуру инкарнации, когда с помощью А–энергии заново возрождалось тело–носитель. Определенно, у этих процессов имелся общий корень, сейчас это демонстрировалось наглядно.

Больше двух часов репликации пролетели быстро. Перед нами стояло, поблескивая зеленовато–черной броней, ребристое веретено «Мидгарда». Больше всего «малый геоход» походил на заостренное сверло, со спиральным шнеком, обвивающим весь корпус. В кормовой части виднелось нечто похожее на сопла или дюзы, а возле них — многосоставные «лапы», напоминающие двигательные конечности шагоходов.

«Мидгард» излучал мрачную совершенность. Тот самый пугающий отблеск утопических технологий, когда не верилось, что она принадлежит людям, а не цивилизации, стоящей на высшей ступени развития.

— Ну что, — нарушил тишину Сталкер, буднично шагнувший за ограждение первым, — Попробуем завести эту малышку?

Ходовые испытания прошли успешно. Геоход без всякого труда разрушал каменную толщу, оставляя за собой широкий оплавленный тоннель. Он двигался как бы в потоке раскаленных газов, запечатывая измельченную породу в ребра шахты и тем самым предотвращая ее обрушение. Скорость оставляла желать лучшего, не более одной–двух миль в час, но время для подкопа у нас как раз таки имелось. Возникла лишь одна проблема — «Мидгард» не был предназначен для десантных операций, в его пилотском ложементе мог уместиться только один человек.

Несмотря на отчаянное сопротивление прочих Инков, я оставил последнее слово на собой. Моя идея, мой план, значит, пилотом–первопроходцем стану я. В конце концов, геоход тоже создан мной. Риск высок, но следом за «Мидгардом» двинутся три боевых группы Инков, а четвертая будет развлекать А–механизмов на верхних ярусах, устроив там массовый переполох с помощью заранее заложенной взрывчатки. Пока Прайм будет реагировать, геоход сделает подкоп на десятый ярус, я соединюсь с остальными группами, мы найдем сердце Прайма и покончим с ним раз и навсегда. Что может пойти не так?

Обнаружено слабое А–излучение!

Текущий сбор 17 Азур/минута!

Текущий сбор 21 Азур/минута!

Текущий сбор 33 Азур/минута!

Текущее количество 138700/144100 Азур.

Мой встроенный азур–индикатор ожил, сигнализируя об усиливающемся А–фоне. Это означало, что «Мидгард» приближается к очагу А–Зоны, появившейся в глубине комплекса. Ее сердцем не мог быть Осколок Черной Луны, излучателем тут выступало нечто иное. Скорее всего, сам Прайм или скопление брахма–частиц в свободном состоянии, как считал Сталкер. Узнать наверняка предстояло совсем скоро. Почувствовав мой вопрос, нейросеть немедленно ответила:

Мико:Мы уже близко, Грэй. Расчетное время прибытия — сорок пять минут.

Геоход подобно огромному сверлу вворачивался в горную толщу. Он в буквальном смысле плавил грунт и камень, окруженный облаком раскаленных газов. Внешняя оболочка «Мидгарда» при этом разогревалась до огромных температур. За нами оставался раскаленный тоннель и обжигающий газовый шлейф, не позволяющий остальным командам Инков двигаться по пятам. Они следовали на дистанции в полторы мили, а за ними цепочкой спускались легионеры в специальной экипировке — «тяжелая» центурия Седьмой Когорты, опытнейшие истребители А–механизмов.

Мы соблюдали режим полной тишины. Чувствительные сенсоры Прайма могли уловить вокс–помехи или радиосигналы. Тоже самое касалось и пси–поля, не стоило рисковать по мелочам. Я знал, что группы Сталкера и Йотун, а с ними и Алиса двигаются так быстро, как только возможно.

Неожиданно корпус «Мидгарда» пронзила сильная вибрация. Слух царапнул неприятный металлический визг, гораздо более отчетливый, чем прежние долетавшие снаружи звуки.

Мико, все в порядке?

Мико: Нет. Видимо, состав породы изменился из–за А–излучения. Корпус разрушается быстрее, чем показывали расчеты, степень износа — одиннадцать процентов. Это не норма, но до контрольной точки осталось всего три мили. Должно хватить.