Конфронтация - Владимир Владимирович Ящерицын

стол, что-то громко стала говорить, тыкая указательным пальцем ей под низко натянутый капюшон. Насколько я расслышал, это было что-то о каких-то поставках оружия на сторону. Многие из атар теребили серьги связи, передавая новости в войска.

Постепенно присутствующие успокаивались. Крики снова стихли, став еле различимым шепотом, который в свою очередь сменился яростной жестикуляцией. Присутствующие снова расселись на свои места, а атретасы забили все свободное место в проходах позади своих атар и Верховных ариров.

Первой заговорила Арун Сатх:

– Нужны подтверждения этих данных.

Я дотронулся до плеча своего матриарха. Она повернула ко мне лицо и произнесла:

– Хорошо, выходи.

Когда я вышел на середину, стало абсолютно тихо. Даже затихла жестикуляция.

– Матриархи! Мне нет нужды представляться, но, если кто-то меня видит впервые, я – Ашерас ат И’си’тор, Верховный арир Элос.

Послышались сдержанные смешки. Шутка удалась.

– Наш народ чересчур долго варился в котле самоизоляции. Дошло даже до того, что мы стали отставать в некоторых магических науках. Не спорьте! Это так. Пока война не перешла в горячую фазу, нам необходимо послать атретасов на обучение и разведку в магические академии людей. Восстановить дипломатические отношения и заключить союзы. Я знаю, что ты хочешь сказать, Акешь… Да магов у нас много, но наша тактика в основном засадная и диверсионная, а при столкновении в лоб у нас могут быть большие потери. Но благодаря союзникам мы можем их значительно уменьшить. Не забывайте о королевствах. У империи Заор есть куча врагов на поверхности. А если орки с гномами полезут к нам без их магов, то мы их сожрем с потрохами и добавки попросим. Следующее. Светлые эльдары, или, как многие их называют – «наши любимые светлячки». Вы знаете, кого использовали в качестве накачки якорей портала? Дипломатическую миссию светляков! Их возглавляла старшая дочь владычицы Синего Леса Иллуиль ри Се, Ирмиель ри Се. Лишь благодаря чудесному стечению обстоятельств она осталась жива. Не мне вам всем говорить, что если бы она умерла, а к союзу Заор, Степи и Баннора добавился Лес, то нам не помогло бы ничего! Все наши трепыхания лишь отсрочили бы нашу гибель. Не кривите лица – вы прекрасно знаете, что нас бы просто задавили массой. Для эффективного противостояния нужно нащупать врага и ужалить в самое чувствительное место. Разошлите разведчиков, убийц, диверсантов. Они открыли Врата у нас? Откройте Врата у них! Подточите их силы еще до выхода их войск из лагерей!

Следующее. Я думаю, держать армию Шестого храма в мощном кулаке бессмысленно. Поэтому большая часть обращенных моего храма усилят ваши армии. Но хочу обратить ваше внимание, матриархи Великих Домов, мы должны выступить единым фронтом! Я призываю забыть о личных дрязгах… – я выразительно посмотрел на Акешь и Эльвиаран и продолжил: – Хотя бы до конца войны. Также предлагаю полностью отменить кахртэ на неопределенный срок. Далее. Необходимо организовать матриархов простых Домов. Всех их. Я понимаю, многие из вас относятся к ним с презрением и высокомерием… И не беспочвенно: некоторые из этих Домов переживают, мягко говоря, не лучшие времена и с потрохами продаются за пригоршню золота… Тем не менее они имеют хорошие связи с поверхностью, а многие из их матриархов даже часто бывают там. Уже одно то, что мы полностью профукали последние события, говорит не в нашу пользу.

Я спрашиваю, когда мы узнали, что Степь заключила союз с гномами? Полгода назад? И что мы предприняли? Ни-че-го! Наши соседи, с которыми у нас идет вялотекущая война уже почти двадцать тысяч лет, вступили в союз, а мы и ушами не шевелим! И последнее. Трущобы… Я знаю, что одно только это название вызывает у многих головную боль и воспоминания о многочисленных неудачах, но… что-то сделать хотя бы на время войны с ними нужно. Что? Да хоть снова сжечь!.. – Крутнувшись на месте, я посмотрел в многочисленные глаза, глядящие на меня, и развел руками: – У меня все.

Я уже думал вернуться на место, но неожиданно Акешь произнесла:

– Что будешь делать с Ковеном?

– Проблема не только в Ковене, но и в «Жнецах». Единственное, что приходит на ум – присоединить Ковен к Шестому храму, а «Жнецов» к храму Криаты… Можешь не возмущаться – я и сам знаю, что мысль не очень, но не ставить же во главе этих структур матриархов из Домов хотя бы первого десятка…

Но неожиданно она произнесла обратное:

– Другого выхода я тоже не вижу – ни один из матриархов первого десятка не согласится, а все остальные намного слабее и могут подпасть под влияние этого сброда, а уж этого нельзя допустить никак.

Кахриса Р’еанр’е оторвала взгляд от своих крайне острых, длиной не менее десяти сантиметров черных ногтей-когтей, которые она рассматривала во время моей речи, и спросила:

– К кому еще ты хочешь обратиться, кроме королевств?

Я развел руки ладонями вверх, держа их на уровне груди, демонстрируя таким образом жест «необратимости»:

– Выбор у нас очень небольшой. Вы все сами знаете его: наги, цверги, королевства… Может быть… Княжества. Драконы всегда держались нейтралитета, и, по большому счету, всем народам просто нечего предложить им. Иллитидов, – я улыбнулся – мы можем скинуть со счетов. В то же время я очень опасаюсь расширения вражеской коалиции. Если к ним присоединяться крыланы… Да, их еще меньше чем атаров или драконов и они не любят пещеры, но они легко станут теми, кого нам нечем будет крыть. Если нам удастся склонить нагов на свою сторону, то через них можно связаться с атренами. – Я оглянулся. – Если более вопросов нет…

Пройдя мимо своего матриарха, я скользнул взглядом по ее расслабленному телу и посмотрел в глаза. Неожиданно в их глубине я увидел удовлетворение. Чуть улыбнувшись уголком рта, я сел на свое место.

Акешь скосила глаза на Арун и Сатру и произнесла:

– Закрываем торговлю с гномами сейчас или после возвращения разведчиков и докладов шпионов?

Эльвиаран сказала:

– Если мы разорвем торговлю сейчас – это явственно покажет, что мы все знаем, и ускорит вторжение. Вполне возможно, горячая война начнется уже через неделю после этого. Пока почти все пусть идет своим чередом.

– А что же этот шпион-магистр… м-м-м… Госс? – Акешь сделала вид, что на секунду забыла его имя. Хотя я был уверен, что она сможет повторить каждый звук, произнесенный на этом Совете. «Скраеннэ» – это ведь порядок, правильно? Абсолютная память… Работа с разумом. А в чем специализируется Кхитан? Порядок и земля. Кому как не этому Дому было контактировать с иллитидами?