Тайна дважды убитой. Следак Её Величества 1 (Следопыт Империи) - Григорий Грошев

Он решительно шагнул к неприметной двери, куда украдкой смотрел бальзамировщик.

Со стороны её вполне можно было принять за шкаф. Однако, отпуская Макара, следователь обратил внимание: именно в этом месте снаружи здании — небольшая пристройка. В уме он назвал её аппендикс. Нетрудно было сложить два плюс два: расположение кабинета его клиента и это архитектурное излишество.

— Не сметь! — крикнул бальзамировщик. — Там реагенты!

Не слушая возражений, Фёдор распахнул дверь. Растворы, прищепки, красный свет. И фотографии, множество фотографий. Они находились внутри растворов, сушились, лежали в стопках, хранились в конвертах. Сотни снимков, если не тысячи.

— Это… Для работы! Для работы, — начал оправдываться бальзамировщик, схватив за руку Иванова. — Для работы, понимаете? Не губите меня, господин полицейский. Не губите! Сие — моя жизнь!

Следователь смахнул ладонь мужичка, будто назойливую муху. Неспешно вошёл внутрь. Начал осматривать фотоснимки. Этот мужчина должен был сам всё выдать. Не нужно спешить. Человек он, очевидно, слабый. В конце концов, для Иванова имел важность лишь один вопрос: где тело Ксении? С остальным управились бы дознаватели.

— Знакомое лицо, — произнёс Фёдор, взяв в руки один из снимков.

Портрет Ксении. Посмертный. Красивая девушка, ничего не скажешь. Здесь же, в помещении, похожем на аппендикс, был небольшой металлический шкаф. Некое подобие сейфа, но без замка. Повинуясь внутреннему импульсу, Иванов открыл дверцу.

— Нет! — прокричал бальзамировщик. — Не сметь!

Но Фёдор и не думал слушать человечка. Из хранилища стола он извлёк целый альбом, и от увиденного его замутило. Фотоснимки девушек, девочек, женщин. Выглядят, будто уснули после долгого дня. Сняты в нелепых позах. Моложе, старше, пышнее… Их объединяло лишь одно.

— Для каких целей, любезный, вы фотографировали своих… Клиентов? — спросил Иванов, выдержав долгую паузу. — В обнажённом виде?

— Это искусство… — прошептал бальзамировщик, оседая. — Искусство. Я сейчас всё объясню.

— Не трудитесь, — покачал головой Фёдор. — Вам зачитают права. Вам предоставят адвоката… И в его присутствии вы сможете покаяться предо мной во всех своих грехах. Впрочем, вы вполне можете время сохранить. Если скажете, где находится тело нашей несчастной Ксюши. Следуйте за мной.

И тут он совершил ошибку, простительную для новичка, но не для такого опытного следователя. Повернулся к преступнику спиной. Пожалеть об этом он не успел — так быстро Фёдора накрыла тьма.

Глава 37. Открытие и надежда

Говорят, что мужчины не понимают намёков. Этот тезис Алиса смогла полностью подтвердить на практике. Дважды она выполняла сложнейшее заклинание, проникая в сон Фёдора. Дважды по многу часов подряд они бродили по лунным дорожкам, ныряли в воды Чёрного моря на Крымском берегу. Взмывали к небесам — делали всё, что принято делать в осознанных сновидениях.

Однако же, все свои разговоры Фёдор неизменно сводил к раскрытию дел и величию Императрицы. Выложил ей все подробности приёма, значительно приукрасив их. Изложил ей свой восторг, своё восхищение Екатериной. Ведьма этого не понимала. В конце концов, Романова — самый обычный человек, пусть и со звучной фамилией.

— Вытри слюни! — вскричала она во время второго сна. — Разве ты не видишь, что я в опасности?!

В такие моменты Иванов тушевался, но потом — всё быстро возвращалось на круги своя. Он ничего не спрашивал. Ничем не интересовался. Всё рассказывал о своих победах, о том, каких успехов он добился на поприще борьбы с преступностью. К концу второго сна ведьмочка с разочарованием осознала: её усилия бесполезны.

Он ничего не понимал. Все мольбы о помощи игнорировал. Осознание оказалось крайне болезненным для неё. Наступало утро, а с ним — новая боль. Каждый новый день напоминал ад.

— Как спалось, дорогая моя? — спрашивал Владимир после пробуждения. От его сладкого голоса тошнило.

Он вообще любил корчить из себя заботливого мужа. Поправлял ей подушку и одеяло. Смазывал синяки, оставшиеся от его же ударов, своими целебными мазями. Заставлял вторую свою игрушку, Виктора, вставать на заре и готовить им завтраки. А по ночам продолжал насиловать. Постельные истязания могли повторяться несколько раз подряд.

Алиса подошла к грани отчаяния. Она пыталась поднять себе настроение, отправляясь в ванную. Стояла перед зеркалами и рассматривала своё совершенное тело. Подтянутую грудь, аппетитные бёдра. Резные, точёные соски. Гладила себя, проводила пальцем по лобку. Но это уже не действовало. Владимир выпил из неё все соки, оставив одну лишь оболочку.

— Я не дам тебе уйти, — как-то раз сказал колдун, будто прочитав её мысли о добровольном уходе из жизни. — Так и знай…

— Что же ты сделаешь, если я утоплюсь? — вскричала Алиса. — Удавлюсь? Моё юное тело съедят черви. А ты будешь просто смотреть со стороны и корчиться в агонии.

Владимир остался совершенно спокойным. Слова девушки его абсолютно не тронули. Он не стал бить её или причинять боль иным способом. Напротив, колдун внезапно стал серьёзным. Он извлёк из внутреннего кармана пиджака книжечку, с которой никогда не расставался.

— Как думаешь, что это? — спросил он.

— Твой дневник душегуба, — буркнула девушка. — Пишешь туда всякие гадости. Потом перечитываешь и, пардон, самолично удовлетворяешься.

— Ты по-прежнему дерзка, — похвалил её Владимир. — Ничего, скоро сломлю твою волю, не волнуйся. Даю тебе второй шанс. Что здесь?

— Понятия не имею, — ответила ведьма. — Какие-нибудь письмена.

— Это — редчайшие и сложнейшие заклятья, — объяснил колдун. — Мне пришлось собирать их десятилетиями. Знаешь, что я умею? Я умею воскрешать тела. Не веришь? Напрасно. Когда душа покидает оболочку, её можно поймать и привязать. Как птичку.

— Как птичку? — в ужасе вскричала ведьма.

— Именно, — кивнул маг. — Как ты думаешь, кого я собрался селить в будущего голема? Души.

— Господи… — прошептала Алиса.

— Не выражайся! — прокричал Владимир. — Едва ты шагнёшь за порог… Едва попытаешься наложить на себя руки — я сей же час поймаю. Душа доступна девять суток. Этого времени мне хватит с лихвой. Всё продолжится, как и сейчас… Вот только ты будешь мертва. Мертва! Я заставлю Виктора спать с тобой в одной кровати. У тебя выбора нет. Ты останешься со мной.

Девушка стояла, ошарашенная. Она была убеждена, что Владимир говорит правду. Он вообще полюбил хвастаться своими достижениями в тёмной магии. Его можно понять. Как долго он ни с кем не мог поделиться информацией? Тщеславный, его буквально распирало от гордости…

Сначала Алиса потеряла всякую