Черный диплом с отличием - Катерина Полянская

– Не нравится мне это, – пробурчал Лес, сопровождая меня тяжелым взглядом.

Речь точно шла не о моем поведении.

Очередное посещение ванной обросло приключениями, хоть и совсем не такими, как я опасалась еще с первой вылазки. Невероятно, но меня ни разу не застукали. Уж не знаю, в чем тут секрет.

Я повалялась в горячей водичке, всласть обмазалась всем, что имелось в моем косметическом арсенале, высохла, завернулась в уютный халат и уже собиралась вернуться в комнату. Но тут высунуло нос мое любопытство.

Помимо всевозможных полочек, в ванной стоял большой шкаф. До сих пор я ни разу не заглядывала в него, все же ванная не моя, даже не Леса. А тут вдруг захотелось.

Подкралась на цыпочках, открыла… Внутри оказалось пусто.

Если не считать ржавой лестницы в углу и люка в потолке.

Естественно, мне захотелось проверить, куда ведет подозрительная конструкция!

Залезла.

Уперлась руками.

Тяжелый какой…

Люк с противным скрежетом поднялся.

Пыхтя, отфыркиваясь от лезущих в глаза волос и мечтая еще раз принять ванну, я выбралась на крышу. Ну да, все правильно. А куда еще можно попасть, учитывая, что старшекурсники обитают на верхнем этаже?

Фишка была в том, что на крыше я оказалась не одна.

У самого края стоял Эл и с интересом следил за моим появлением.

– Привет. – М-да, неловко получилось.

– Если это твой способ попросить для Леса задание полегче, то я почти согласен. – Впервые на моей памяти куратор улыбнулся.

Выбралась вся. Отдышалась.

– Извини, я не знала, что ты здесь. Просто увидела лестницу и залезла.

– В неприятности ты влезаешь с таким же энтузиазмом? – продолжил веселиться препод.

Бывает.

Часто.

– Эй, вообще-то это ты стоишь на краю крыши, спиной к этому самому краю, – возмутилась я. – Отойди оттуда, ладно? А то мне не по себе.

Теперь улыбка обозначилась еще и лучиками во внешних уголках глаз.

– Зомби, которая способна беспокоиться за кого-то? Необычно, – отметил он. Меня в очередной раз изучали. Как-то даже привычно уже. – Я не собирался прыгать. Просто из моей комнаты есть точно такой же выход, и я иногда прихожу сюда, чтобы подышать воздухом.

– А случайно упасть?

Он все-таки сделал пару шагов ко мне.

– Со мной обычно не происходит глупых случайностей. К тому же я владею левитацией.

Я тоже. Только не знаю, как ею управлять.

И откуда все это знаю, тоже понятия не имею.

– Слушай, ты точно не моя сестра? – похоже, его этот вопрос мучил все прошедшие с нашей последней встречи дни.

– Нет, но готова ею стать, если твоя семья удочерит меня, – попробовала превратить ответ в шутку, но шутка получилась какая-то грустная. – Потому что вернуться в свою у меня без шансов. И… я не уверена, что хочу.

Эллиот Вэйр не был моим братом, но я все равно воспринимала его как-то особенно, не как постороннего мужчину. А потому поделиться с ним казалось вполне естественным. И он не обманул ожиданий. Опустился на корточки рядом, обеспокоенно заглянул мне в лицо и мягко потребовал:

– Рассказывай, что у тебя случилось.

И я на самом деле рассказала. О сестре по отцу, которая убила меня и украла мою жизнь, предательстве семьи, странных способностях и воспоминаниях – в общем, обо всем.

– Моя жизнь – катастрофа, – подвела неутешительный итог. – Что Элга сделала со мной, что я превратилась в одаренное полумертвое нечто?

Если кто и может объяснить, то только Эл. Он же у нас преподаватель!

Задумчиво почесав кончик носа, моя надежда ответила:

– Это не она, это Лес. Она просто убила тебя, а он что-то напортачил с поднятием зомби. – Носу досталось еще немного внимания. В темноте не особо видно, но, подозреваю, кончик покраснел. – Хотя понятия не имею, как ему удалось случайно запихнуть в тебя воспоминания моей сестры.

Вот и я о том же.

Вместо слов согласно вздохнула.

– Но я с этим обязательно разберусь, – с мрачной решимостью пробормотал Эл.

– Было бы неплохо.

– А у тебя какие планы? – Он слегка поддел мой подбородок. – По восстановлению справедливости, я имею в виду.

На что я лишь уныло пожала плечами.

– Их нет. На кой мне справедливость, если родители, даже зная правду, отвернулись от меня?

Собеседник был в корне не согласен. К тому же тема для него больная.

– Твоя сестра должна ответить за преступление, ты так не считаешь?

– Считаю, но доказательств у меня нет.

Он же не предложит убить ее? Я ее, конечно, ненавижу, но… вряд ли соглашусь.

– Так и знал, что от Шельеров пользы не будет, – с легкой ноткой удовлетворения отметил Эл. – Я придумаю, как их добыть.

Тема мести за мою загубленную жизнь на этом была временно оставлена. Через несколько минут уже мы оба сидели на краю крыши, свесив ноги вниз, и болтали о разном. Учеба, магия, музыка… Еще мне удалось немного вытянуть о семье Эла, из которой остались только он и мать, но они почти не видятся, потому что она винит его не только в смерти сестры, но и в смерти отца, который не выдержал истории с семейной враждой.

Однажды. Однажды я расскажу ему, что вся вражда была зря, отец Бастиана не убивал Белинду, вообще никого не убивал. Смогу доказать. Но это случится позже, сейчас он вряд ли готов мне поверить.

Я вернулась в комнату под утро и сразу же потопала в душ. Ночью на крыше было прохладно. Разбуженный моим возвращением, Лес поднял голову и проводил меня слегка растерянным взглядом. Ну да, это странно – несколько часов мокнуть в ванной и сразу же отправиться в душ. Но я сама ходячая странность, поэтому мне позволено.

Кажется, только легла, а он уже за плечо трясет.

– Верена, просыпайся, иначе на завтрак опоздаем!

Моргнула. Яркий солнечный свет резанул глаза.

Следовательно, прошло несколько часов.

– Иди один, я не голодна. Я вообще никогда не голодна, – простонала и попыталась спрятаться под подушкой, но маневр не удался.

– А я хочу есть!

– М-м-м, отстань…

– Верена, имей совесть! – Кто бы про совесть говорил. Между прочим, это он отобрал у меня одеяло. – Нам потом к Элу за заданием идти. И вообще, у меня для тебя подарок.

Пода-а-арок?!

Ради этого, пожалуй, можно проснуться.

Я села и кое-как обтянула задравшуюся футболку. Впрочем, соседа по комнате мои прелести нисколько не интересовали.