След крови - Китти Сьюэлл

Форрест живет дальше… Разумеется, жизнь продолжается.

— Когда он с вами свяжется, передадите, что я приезжала? — Она помолчала. — Скажите, что я навсегда уехала из Англии и вернулась в Ки-Уэст. В тот же дом. И телефон тот же.

Сэм Серота посмотрел Мадлен в глаза.

— А вам не кажется, что лучше оставить его в покое? Я уверен, когда-нибудь он вернется и вы сами ему все скажете.

Она допила пиво, встала и вгляделась в край пристани. Игуаны исчезли.

— Смотрите, их нет.

— Да, — тихо подтвердил он и указал заскорузлым пальцем: — Вот она.

Мадлен посмотрела, и увиденное заставило ее вздрогнуть. Мертвая шуана качалась на волнах, которые быстро уносили ее в море.

Саша как раз взглянул в окно классной комнаты, когда, как по мановению волшебной палочки, на улице остановилась отцовская машина. Он не сводил глаз с блестящей на солнце черной крыши и увидел, как Антон захлопнул дверцу и одним взмахом руку заблокировал ее, щелкнув волшебной кнопкой.

Сердце Саши затрепетало от волнения, смешанного с тревогой и страхом. Хотя он не смог бы охарактеризовать охватившие его чувства, они были ему до боли знакомы. Он крепко зажмурился и стал грызть ноготь большого пальца. Он обкусал этот ноготь просто невероятно, но обещал маме, что не будет грызть остальные. Мама посоветовала наказывать только один палец, остальные пусть радуются. Тогда большой палец будет единственным печальным братцем, а остальные девять будут его утешать. Он упорно продолжать грызть ноготь, чтобы успокоиться, но Чувствовал только боль. Ну что ж, боль — это не страшно: боль застила собой все остальное, и это остальное казалось не таким пугающим.

Саша открыл глаза и увидел, как отец проходит под окном, направляясь к парадному входу. Он приехал не просто так. Он пойдет в кабинет к миссис Иствуд, миссис Иствуд пойдет за директором школы мистером Боделлом и расскажет ему, что приехал какой-то мужчина. Он хочет забрать своего сына, чтобы его отвезти к зубному врачу, или к бабушке, или еще куда-нибудь. Он проделывал такое в другой школе, и директор приходил, забирал Сашу с урока и приводил в свой кабинет. Саша подбегал к мужчине с криком «папочка», и отцу разрешали забрать его. Однако он сомневался, что это пройдет еще раз, потому что в последний раз мама подняла такой шум… ведь их с отцом не было целых три дня. Мама плакала, глаза у нее опухли, и она была злая как черт.

Когда-нибудь папа повезет его в Украину, где живет вся его семья. Они станут делать то, чего в Англии никто никогда не делает: кататься на коньках по замерзшему озеру и есть лакомства, которых Саша даже не пробовал. Наполеон тоже поедет с ними. На днях, когда мисс Бейли показывала им карту мира, Саша спросил, где находится Украина. Страна выглядела большой, точно больше Англии.

— Значит, Саша, твой отец приехал сюда, чтобы снять сливки с этой страны, верно? — спросила мисс Бейли, но он не понял, что она имела в виду.

Шли минуты, а Саша все продолжал грызть ноготь. Из пальца начала сочиться кровь. Тогда он засунул его в рот и стал сосать, чтобы остановить кровотечение.

Мисс Бейли что-то сказала, и внезапно он увидел, что все дети не сводят с него глаз. Родди смеялся.

— Саша сосет палец, вероятно, он собрался поспать, — сказала мисс Бейли. Голос ее звучал ласково, но Саше послышалась в нем насмешка.

— У-тю-тю, малыш! — презрительно засмеялся Родди, скосил глаза и принялся громко сосать собственный палец.

Саша вытащил палец изо рта.

— Пошел на… — ответил он.

В тишине его голос прозвучал слишком громко. Послышалось приглушенное «ух», и класс затаил дыхание. Все лица повернулись к нему, глаза широко распахнулись от изумления. Саша взглянул на мисс Бейли — у нее был такой вид, словно она увидела трехголовое чудовище. Рот ее приоткрылся, а подбородок напоминал сплющенную сосиску. Саша слишком поздно вспомнил, что в школе запрещено произносить бранные слова: здесь никто не ругался, даже Родди, даже ребята постарше. Это тебе не Лондон.

Перед глазами у Саши все поплыло, по спине побежали мурашки. В наступившем молчании щебетание птиц казалось необычно громким. Он отвернулся к окну, посмотрел на птиц, наткнулся глазами на машину. Папину машину.

Повинуясь внезапному порыву, он вскочил на ноги. Стул с грохотом упал на пол. Саша промчался между партами. Краем глаза он увидел мисс Бейли. Она замерла и попыталась что-то сказать, но прежде чем ее слова достигли Сашиных ушей, он уже распахнул дверь и выбежал в коридор. Заскочив за угол, он направился к парадному входу и попал прямо в объятия отца.

Они уселись в машину и захлопнули дверцы. Отец нажал на кнопку, и все замки щелкнули одновременно — Саше этот звук показался самым громким из тех, что ему приходилось слышать. Он видел, как мисс Бейли, миссис Иствуд и мистер Боделл выскочили из школы и замерли. Они не сводили глаз с машины, но подойти не решались. Мистер Боделл покачал головой. Саша встал коленями на сиденье и, высунув язык, прижался лицом к стеклу. Папа засмеялся и повернул ключ зажигания. Мотор заурчал, Сашины голые ноги обдало прохладным воздухом из кондиционера. Машина начала набирать скорость, и последним, что увидел Саша, было то, как мистер Боделл сердито развернулся и пошел в здание. И лишь тогда мальчику пришло в голову, что ему, может быть, еще придется сюда вернуться.

— Узнаю своего сына! — похвалил отец, смеясь. — Уже начал ходить по краю.

За спиной ярко светило солнце. Рэчел пришлось сложить ладони козырьком, чтобы разглядеть экран банкомата. Она подождала, пока высветится баланс счета. Вот он: 32 тысячи 282 фунта и 54 пенса.

Что?! Рэчел недоуменно захлопала глазами. Какая-то ошибка! Она нетерпеливо подождала, пока банкомат выдаст наличные, и снова вставила карточку, чтобы повторить процедуру. Стоявшая позади женщина пыхтела и вздыхала, но как поторопишь хитроумную машину? Наконец на экране появился баланс счета. Рэчел растерянно смотрела на цифры, пока они не исчезли. Господи! Не может быть, чтобы у нее на счету было больше тридцати двух тысяч. Когда она отходила от банкомата, сердце тревожно билось в груди.

— Привет.

Рэчел растерянно обернулась. Это было бездомная девушка, Шарлин, стоявшая на своем обычном месте возле банкомата.

— Привет, крошка, — ответила Рэчел, ускоряя шаг.

— Хотите журнал? — крикнула ей вслед девушка. — Я могу и с ребенком посидеть.

— Я не забыла.

Словно в тумане, Рэчел обошла квартал. Тридцать две тысячи. Не может быть! Банки постоянно что-то путают, но обычно не в пользу клиента. Разве не это все время повторял отец? Она могла, конечно, промолчать, надеясь, что никто ничего не заметит. На сколько банк ошибся? Она остановилась и подсчитала на пальцах. Примерно на пять тысяч. Пять тысяч фунтов… Нет, такие деньги банк обязательно будет искать. Скорее всего, ее заподозрят в мошенничестве. Вот черт! Меньше всего Рэчел хотелось, чтобы к ней в дверь постучали парни в полицейской форме.