Чужой мир - Ксения Власова

– Подожди здесь. Хотя нет, лучше вон за тем забором, здесь мы и так слишком долго стоим – уже привлекли внимание. Я сейчас скоординирую ребят и вернусь за тобой.

– Договорились.

Я перебежками добралась до указанной цели и не успела даже толком отдышаться, когда рядом возник Дайс. Он опустился на землю, одну коленку подтянул к себе и, сжимая винтовку, облокотился на нее, готовый к атаке, а вторую ногу вытянул. Я посмотрела исподлобья и тут же отвела глаза: только сейчас заметила, какие у него длинные мускулистые ноги.

– План такой: пробежимся по наклонному бревну (как у тебя с вестибулярным аппаратом?), затем преодолеем болотные кочки (видишь те пеньки на лужайке? По ним нужно проскакать и не сорваться), а затем быстро пересечем ров с водой по вращающемуся мосту. Вопросы?

Вопрос был только один: как все это сделать?! С запозданием пришло осознание всей сложности задачи. Лучше поздно, чем никогда!

– Готова?

Я нервно проверила оружие и медленно кивнула.

– Тогда раз, два, три-и-и!

Мы сорвались с места. Я бежала впереди, за мной – Дайс. Позже я поняла, что он таким образом прикрывал мне спину, но тогда я просто летела сломя голову и ни о чем не думала. Было страшно. Никогда в жизни мне еще не было так страшно. А вместе с тем, в крови уже закипел адреналин, и азарт набатом забил в виски. И чем сильнее стучало сердце, тем свободнее становилось на душе. Все в жизни сжалось до одной-единственной цели: победить. Это и есть воспетое в балладах вдохновение битвы?

По длинным наклонным бревнам, перекинутым через небольшие углубления, мы пронеслись так, что я даже не заметила их. На кочках стало посложнее – наш маневр не остался не замеченным, и теперь в нас целились с особым старанием. Один раз я потеряла равновесие, замахала руками и едва не соскользнула вниз, но вовремя поймала ладонь Дайса и удержалась.

Очередная пуля просвистела слишком близко и лишь чудом не задела меня, но прошла насквозь и пробила дырку в защитном костюме. Произошло все так стремительно, что испугаться я не успела.

Осознала случившееся, лишь привалившись спиной к очередной деревянной изгороди – последнему укрытию перед финишной прямой, но и тогда на метания мне не оставили времени.

– У тебя есть парень?

– Что-о-о?!

Дайс на мгновение стянул маску с лица, вытер пот, струящийся со лба, и пояснил:

– Ты не пройдешь ров самостоятельно – слишком плохо держишь равновесие, а мост будет вращаться под ногами, выбирая самые неустойчивые положения. Я возьму тебя на руки. Ты не против? Парень не будет ревновать?

Сейчас выстрелы, крики и возвышающая перед нами башня казались намного реальнее всего того мира, что остался за чертой игры. Я уже не просто вжилась в роль, я действительно сражалась, а потому при мысли о том, что в такой ответственный момент Дайс может думать о каких-то мелочах, из горла вырвался смех, больше похожий на хрип:

– Нашел, о чем беспокоиться! Нет у меня парня.

– Объятия в игре не считаются чем-то предосудительным, – зачем-то уточнил он, причем, как мне показалось, больше для себя, и подхватил меня на руки. Его пальцы легли на спину и обожгли, при том, что ладони у него были холодные. Я обвила руками его шею.

– Я тяжелая.

– Неправда.

Странный, неуместный обмен репликами, это все, о чем я подумала, а дальше как будто туман опустился на сознание. Я, словно зачарованная, не могла отвести взгляд от лица Дайса, бежавшего так, словно я и правда ничего не весила. Балансируя, стараясь устоять на вращающейся платформе, он ни разу не выругался и не отпустил меня. Пули свистели рядом, но все мимо – страшное везение, которое должно было рано или поздно закончится. Так и случилось.

Мост обрывался в двух шагах от дверей башни, и, когда Дайс спрыгнул с него на землю, я не сразу поняла, что произошло. Дайс внезапно дернулся, а затем начал падать, успев перед этим подтолкнуть меня в спину. Я рывком влетела в дверной проем и уже изнутри увидела, как мой спутник рухнул, полностью обездвиженный.

Зажала рот рукой, напомнила себе, что это лишь игра, и стремглав понеслась наверх по узкой лестнице, спиралью взбирающейся куда-то под чердак. Высокие ступени надсадно скрипели, но я не обращала на них никакого внимания. Бежала так, будто меня хватали за пятки. В голове билась одна мысль: «Победить, обязательно победить! Иначе мучения Дайса будут напрасны».

Оказавшись у бойницы, высунулась в узкое отверстие и тут же спряталась обратно – в миллиметре от защитной маски промелькнула метко выпущенная кем-то пуля. Выругалась, нашла глазами привязанный к крыше канат, дернула на себя, покрепче обхватила руками, ногтями впившись в жесткие толстые нити, и, оттолкнувшись от пола, полетела вниз, пока не передумала.

С тарзанки я прыгала лишь однажды, так что опыта в таких делах у меня не было, но, видимо, Фортуна благосклонно относится к смельчакам. Или к идиотам, эти понятия часто являлись синонимами.

Я с громким криком пронзила воздух ногами и слишком поздно разжала непослушные пальцы; лишь чудом не наткнувшись на столб, свалилась так близко к нему, что потребовалось только протянуть руку и изо всех сил дернуть за рычажок – ярко-желтый флаг испуганной птицей устремился ввысь и затрепетал на ветру, возвещая о нашей победе.

Я не смогла разжать губ и издать торжествующий вопль: в лопатку будто впился изголодавшийся по крови комар, а затем все тело одеревенело. Небо упало, и мне понадобилась пара секунд, чтобы догадаться: небо вместе с солнцем на месте, а вот я лежу на земле и даже глаз прикрыть не могу – полная неподвижность, как и обещал Игибо Майс.

Желтый флаг на столбе гордо развевался над насыпью, и это единственное доступное мне зрелище напомнило, что все страдания окупились. И мои, и Дайса.

– Вы такая храбрая! Я болела за вас! Кстати, а почему вы тогда кинулись навстречу Айсан Моно? Такое поспешное решение…

– Не помню уже, – пробормотала я, отчаянно краснея.

После игры было объявлено личное время, и большинство, включая и нас с Айю, поспешили принять душ и переодеться к ужину.

– И все-таки ты волшебница. – Мой комплимент, сделанный отчасти искренне, отчасти чтобы сменить тему, попал в цель.

Айю зарделась и тактично перевела стрелки:

– С вами одно удовольствие работать. Ничего не нужно выдумывать, лишь немного расставить акценты.

Я с любопытством изучала отражение в зеркале. Джинсы и рубашка полетели в мусорку, как вещи, не подлежащие реанимации. Их сменило фиалковое платье в пол с открытыми плечами и скромным декольте. В распущенных и уложенных волнами волосах – тонкая лента со сверкающими камнями, в руках – декоративная сумочка, настолько маленькая, что даже наладонник в нее бы не влез, на ногах – удобная обувь на плоской подошве, все равно за длинным подолом ничего не видно. Я подхватила накидку и посмотрела на Айю.