Ноша хрономанта 2 - Владимир Мясоедов

Кузнец вырвал свое копье из тела свалившегося на землю и затихшего врага, видимо посчитав того мертвым и повернулся к нему спиной...За что немедленно поплатился. Сливающийся с тьмой силуэт как-то странно дернул своими сложенными вместе верхними конечностями и в спине могучего и видимо не настолько уж подслеповатого мужчины один за другим выросли три вибрирующих стальных стержня, похоже, являющихся какой-то разновидностью снарядов для ручного оружия. Убойная сила у тех оказалась достаточно приличная, и похожие на большие иглы острия в брызгах крови с обломками костей вылезли из груди, а облаченный в одну лишь рубашку человек рухнул лицом вниз, то ли умирающим, то ли вообще уже мертвым. Даже с помощью куда более качественных целительных зелий, чем те, которые есть у нас, я бы не взялся откачать того, кому напрочь разворотило сердце вместе с легкими и реберной клеткой. Однако удар алебарды лишь секунду спустя покарал его убийцу, едва ли не разрезав смутно смахивающий на гуманоида сгусток мрака на две части. Волшебная маскировка все еще продолжала свою работу, а потому облик убитого было не разглядеть, но словно бы открывшийся в пустом месте разрез обильно истекал горячей красной кровью и демонстрировал вполне нормальные с виду внутренности, что конвульсивно дергались и омерзительно воняли.

Об мою броню одна за другой начали стучать стрелы, но особой меткостью противники не отличались, а амортизирующие удары латы делали эти ударившие о броню оперенные палки ненамного опаснее снежков. Вокруг испуганно орали люди...И дрались с комками темноты, которые в свою очередь активно пытались убить их. Причем сборная солянка вчерашних обывателей, вытащенных из подвалов гильдии работорговцев, не проигрывала или, во всяком случае, делала это не такими быстрыми темпами, как я опасался! Глазеть по сторонам времени не было, поскольку на меня накинулось сразу три врага, чьи силуэты тоже сливались с ночным мраком, но были все-таки в разы более различимыми и четкими. Штык на конце алебарды сходу нанизал на себя одного из них, почти и не пытавшегося уклониться, мотнув оружие в сторону, сбил им второго противника, словно кеглю. Третий зашел сбоку и попытался чем-то пырнуть, но удар пяткой древка разбил ему голову, как тыкву. Только мерзостью какой-то на землю плеснуло.

- Заклинатель, похоже, всего один, опытных горлорезов тоже не шибко много, но какая-то массовка с ними имеется, - осознал я, делая шаг вперед и добивая того, кто после столкновения с сородичем все еще возился на земле, пытаясь подняться. Умирающий с проткнутым штыком грудью вцепился в него как клещ и избавиться от этой хватки оказалось не так-то просто...А после удара алебардой всякая возня на земле прекратилась, и кровь стала стремительно растекаться в разные стороны. – Вопрос лишь в том, сколько тут этих тварей...

Еще одного врага, почти лишенного маскировочной завесы мрака и кинувшегося на меня лоб в лоб с истошным писком да двумя ножами-переростками в руках ошеломило прямым попаданием в морду...Куска вареного крабового мяса?! Кто-то из землян не собирался лезть в ближний бой, вместо этого швыряясь в нападающих всем, что под руку подвернется. И, как ни странно, в определенной мере это работало. Во всяком случае, жертва столь необычной атаки, замедлившаяся и, кажется, чисто машинально начавшая ухваченную зубами еду жевать, была заколота копьем в руках Изабеллы практически без какого-либо сопротивления. Но следом на девушку напал уже куда более серьезный противник, сжимающий двумя руками боевую косу и помимо этого пытавшийся дотянуться до девушки...Хвостовым жалом? А, нет, всего лишь какой-то нашлепкой на конце в виде колпачка с прицепленным к нему крохотным лезвием. И такие существа с подобным оружием в моих воспоминаниях о будущем попадались, пусть и не сильно часто.

- Крысолаки! – Я наконец-то понял, кто именно нас атаковал, поскольку чары, обеспечивающие нелюдям весьма адаптивный ночной камуфляж почти утратили свою силу. То ли вражеский маг выдохся, то ли перенаправил свою силу на более актуальные задачи. Гуманоиды, похожие на гибрид человека с гигантской крысой еще были покрыты тонким слоем мрака, но теперь его хватало лишь на то, чтобы скрыть облик конкретного противника, а не размыть его фигуру в единое пятно, которое непонятно куда бить. – Бейте их! Это всего лишь грызуны! Они шустрые, но слабые и хрупкие!

Кричал я без отрыва от основной деятельности, а потому моя алебарда пару раз тюкнула в спины врагов, слишком увлеченных дракой с другими землянами и не следящих за обстановкой. Среднестатистический крысолак по сравнению со среднестатистическим человеком действительно должен был считаться слабаком, пусть и довольно ловким. Представители этой расы по своим физическим кондициям немного уступали даже гоблинам, и окажись их противниками более-менее подготовленные солдаты в примерно равном количестве, бой бы кончился едва начавшись. Даже несмотря на то, что нападение в целом имело эффект внезапности, пусть и немного подпорченный моими криками. Увы, сочетание низкого боевого духа, низкой личной квалификации и низкого качества имеющегося снаряжения поставило людей в довольно неприятное положение, и победа в бою была нам отнюдь не гарантирована.

Тварь, махавшая сразу и косой, и хвостом, успешно теснила кое-как отмахивающуюся копьем Изабеллу, даже оставив той пару ранок на ногах своей третьей рабочей конечностью. По всей видимости, это был один из элитных вражеских бойцов, так как мое приближение он отметил и даже среагировал на него правильно, отскочив от испанки дабы переключиться на нового врага. Лезвие алебарды в мощном и быстром, но довольно простом и безыскусном ударе обрушилось на невысокого сгорбленного гуманоида сверху вниз. И тот ожидаемо не захотел вступать в силовое противостояние, а просто сделал в последний момент шажочек в сторону, попуская мимо себя обладающее огромной инерцией лезвие, которое просто так в сторону не перенаправишь...Чего он не ожидал, так это невидимого энергетического кокона, заметно расширившего зону поражения моего оружия и стесавшего напрочь крысолаку пару сантиметров плоти с левого плеча несмотря на прикрывающую тело нелюдя добротную кожаную броню. Зашипев от боли, он попытался контрактовать, но двуручная боевая коса, теперь с трудом удерживаемая его лапами, двигалась уже не слишком быстро, а потому я попросту перехватил её древко. А после отпустил свою алебарду и без затей двинул со всей дуры в зубы врага кулаком, затянутым в прочную бронированную перчатку. Раз, второй, третий...Пока поплывший гуманоид не осел, словно куль с мукой.

Оглядевшись по сторонам в поисках новых врагов, я с удивлением обнаружил, что битва, в общем-то, уже кончилась. Нет, отдельные крысолаки, стоящие на ногах, в зоне видимости еще имелись...Но они шустро драпали прочь вместе с теми, кто так и не показался из ночной темноты. Тихонько перерезать спящих людей не получилось, и относительно внезапное нападение тоже к решительной победе не привело, а потому руководство грызунов вместе со своими оставшимися бойцами решило свалить куда подальше быстро и не прощаясь. Ну, или же крысолаки приняли такое решение более-менее самостоятельно, и не осталось командиров, которые могли бы его оспорить. Громко ругающийся Зак, шустро стягивающий с себя дымящуюся одежду, стоял рядом с тем местом, где находился любитель кидаться боевыми заклинаниями, отвечавший, видимо, и за маскировку сородичей. Причем у самых ног моего необычайно шустрого телохранителя валялось тело нелюдя с поседевшей от возраста шерстью, облаченного в чистую ярко-синюю мантию, расшитую какими-то странными чуть светящимися символами и увешанного огромным количеством разнообразных висюлек и амулетов, среди которых черепа мелких зверей или птиц могли соседствовать с живыми цветами и амулетами, явно сделанными искусным ремесленником. Шаман, однако...Или колдун. Более точно установить можно будет, изучив его инструменты, но сразу можно сказать – дар у этого нелюдя был не слабый...