Арлекин - Лорел Гамильтон

Ричард улыбнулся, но в его глазах осталась грусть.

- Давай пойдем в ванную и вымоемся, - он опустил голову, иволосы упали ему на лицо. Затем глубоко вздохнул, так что плечи поднялись иопустились. - Если ты не против.

Я прикоснулась к его руке и сказала:

- Хорошая горячая ванна поможет унять боль. Неужелипревратиться полностью так больно?

Ричард нахмурился, обдумывая вопрос, потом покачал головой:

- Нет, иногда бывает больно, но с практикой это проходит.Кажется, ты застряла на той ранней стадии, когда превращаться больнее всего.

- Здорово, - прокомментировала я.

Из ванной доносился звук льющейся воды. Наверное, Ремус илиКлодия отправили кого-то набрать ванну. Ванна у нас большая, набирается долго.

Ричард поднялся на ноги и предложил мне руку. Он повернулсятак, что я видела его тело в профиль, и гладкая, мощная линия бедер привлекламое внимание в первую очередь. Я ценила скромность. Иногда, когда он не слишкомоб этом заботился, мне становилось сложно думать. Разумеется, в такой экстазменя приводило не только его достоинство.

Мой взгляд прошелся по его телу - от ступней к крепкойголени, выше, к бедру, к аккуратному изгибу задницы, к талии, выпуклой груднойклетке и, наконец, плечам. Одну из своих мускулистых рук он протягивал мне, и япроследила ее линию вверх, до лица. Это лицо… Дело даже не в том, насколько онкрасив и как обрамляют его лицо отросшие волосы, а в глазах. Чисто-карие,глубокого и насыщенного цвета, отражавшие саму сущность Ричарда. Сущность тойличности и силу, в которых я некогда видела себе опору. Все это я увидела закаких-то несколько секунд, так что я смогла не только протянуть ему одну руку,но и ухватить второй за запястье. Оно было настолько огромное, что я не смоглабы обхватить его пальцами одной руки. Он просто чересчур большой.

Ричард осторожно поставил меня на ноги. Стоять было больно,и я застонала, вцепившись в него. Он поддержал второй рукой меня за спину исказал:

- Анита, давай я тебя понесу, пожалуйста.

Он знал, что мне не нравится, когда меня носят на руках, этозаставляло чувствовать себя слабой. Но сегодня у меня все болело, к тому же длянего это явно имеет какое-то значение. Я прошептала:

- Ладно.

Ричард улыбнулся, и улыбка озарила все его лицо. Он легкоподнял меня на руки, и я прижалась к его сильному телу. В таком положении оченьотчетливо ощущалось, насколько он силен.

Я пристроила голову у него на плече и нисколько небеспокоилась о том, какой маленькой кажусь на его руках. Когда-то это менябеспокоило, но то ли какая-то часть меня повзрослела, то ли просто смирилась.Может, мне просто больше не нужно быть самой большой и злобной задницей впомещении. А может, я уже настолько взрослая, что способна позволить кому-тодругому быть за старшего. Может быть.

Обвив рукой шею Ричарда, я глубоко вдохнула его запах. Этопростое действие ослабило тугой и испуганный комок в центре моего существа. Ячувствовала себя маленькой крольчихой, свернувшейся возле волка, но если левможет просто лежать рядом с овцой, то что в этом такого?

Один из младших охранников склонился над ванной. Мне неудалось припомнить его имени. Он резко вскинул голову, всполошившись так,словно не ожидал нас здесь увидеть.

- Ремус приказал мне наполнить ванну, - слегка задыхаясь,сообщил он. Я, наконец, вспомнила, как его зовут - Циско. Ему быловосемнадцать, поэтому я признала его чересчур молодым, чтобы охранять мое тело.Но причина тому, что мне пришлось его отослать, заключалась не только в еговозрасте. У него были проблемы, связанные с сексом и со мной.

Наверняка пытался использовать свой второй шансприсутствовать при сексе.

- Отсюда мы сами справимся, - сказал Ричард.

- Ремус очень ясно дал понять, что мне следует исполнитьприказ в точности.

- Циско, иди давай, - вздохнула я.

Он вытащил руку из воды и стряхнул с нее капли.

- Ладно.

Его глаза были широко раскрыты, а наш вид явно его смущал.Циско - крысолак, а ликантропов, по идее, нагота смущать не должна. Нопроблема, как я понимала, была не столько в наготе, сколько в том, что мысобирались заняться сексом. Вот что его беспокоило на самом деле. Мне надо быввести ограничение по возрасту для окружающих меня. Выражение лица Цискозаставляло серьезно об этом призадуматься.

Когда он проходил мимо нас, я мельком заметила пистолет унего на бедре. Ремус говорил, что из всех охранников у Циско самые лучшиеоценки по стрельбе. Но меткость - далеко не единственное требование кохраннику.

Дверь в ванную плотно закрылась. Ричард стоял, держа меня наруках, словно пушинку, как будто я весила так мало, что он мог бы продержатьменя без малейших усилий всю ночь. Иногда меня здорово раздражало, насколько жесильнее меня могут быть мужчины, но не этим утром. Сегодня это, наоборот,успокаивало.

- Я могу сказать хоть что-то, что тебя не разозлит? -спросил Ричард. Я не смогла удержаться от того, чтобы не напрячься.

- Не знаю.

Он тяжко вздохнул, но все же сказал:

- Циско кажется слишком молодым для этой работы.

- Согласна.

Ричард наклонил голову над моей так, словно хотел посмотретьмне в лицо, хотя это и не представлялось возможным.

- Ты согласна? - переспросил он.

- Да, он довольно странно ведет себя с тех пор… - я не сталапроизносить этого вслух, поскольку не хотела расстроить Ричарда. Циско оказалсяв комнате, когда я первый раз занималась сексом с Лондоном, одним из британскихвампиров. С тех пор он смотрел на меня исключительно, как на сиськи с задницей.Он был молод, так молод, что его реальный возраст не имел никакого значения.

- С тех пор, как он кое-что увидел, - продолжила я, надеясьна то, что Ричард не станет заострять на этом внимания.

Он и не стал. Вместо этого он поднес меня к ванной. Вода сгромким шумом лилась в огромную емкость. Жан-Клод объяснял, что красиво изогнутыйкран был подсоединен к системе, позволявшей наполнять ванну быстрее, чемобычно. У меня дома была примерно такого же размера ванна, наверное, и системабыстрого наполнения аналогичная. Я купила дом с уже установленной сантехникой,так что ничего особенного в ней не видела. Современные технологии в ваннойкомнате, черт их разберет. Ричард крепко обнял меня, и снова я почувствоваланепередаваемую силу его тела.

- Надо бы пощупать воду, но мне так нравится держать тебя.

- И мне это нравится.

Ричард зарылся лицом в мои волосы.

- Правда?