Цена желания - Natali_art

веток и кочек, которые все больше переходили в болотистую местность. Внимательность нужна была как нельзя кстати.

Ее напарник ловко преодолевал препятствия и отдавал сигнальные знаки для Веры. Внезапно они замерли от истошного крика мужчины и беспорядочных выстрелов, после которых наступила тишина, но казалось ненадолго.

— Уходим влево, быстрее, быстрее, — командовал Андрей.

Вера что было есть силы побежала в ту сторону куда ей махнул напарник. Не было времени думать и сомневаться, только быстрые взгляды по сторонам, дабы не угодить в аномалию или трясину, которые тут уже были чуть ли не на каждом шагу. Кустарники рассеивались, открывалась устрашающая картина, кругом царило болото и поблизости уже виднелись остовы барж.

Временное затишье сменилось жутким шипением где-то совсем близко. Похоже, тем путникам явно не повезло, — думала Вера.

— Кто здесь может обитать? — спросила она, неуверенно оглядываясь на бегу.

— Да кто угодно, я уже не верю ничему в этой Зоне. Животный мир разнообразен как в Африке блин, — запыхавшись в грузном костюме ответил он, — по рыку похоже на кое-кого, но хочется себя обнадеживать и не думать о плохом.

— Ну и?

— Химера, она самая, собственной персоной, черт ее побери! — сказав это, наемник ловко присел, выудив из-за спины автомат и стал всматриваться через прицел, — мы забрали намного влево от места того выстрела, думаю она далеко сейчас, но что-то мне подсказывает что она так этого не оставит, похоже, где-то тут неподалеку ее логово и мне это не нравится больше всего. Не хватало нам еще с разгневанной мамашей повстречаться.

— Химера, мутант, степень опасности А1, четвероногое существо с двумя головами, одна из которых недоразвита. Особенность выражается в дубляже всех органов включая и мозг, отсутствие центральной кровеносной системы, быстрая регенерация всех тканей. В качестве оружия использует когти на передних лапах. Химеры хитры, ловки и сильны. Практически бесшумное животное, нападает со спины… — читала по КПК Вера.

— Не продолжай, иначе сейчас мы провороним ее появление, какого хрена только она напала на них с рассветом? Даю сто процентов, что точно логово ее тут, иначе дрыхла бы и не проснулась. Ну и подфартили же они нам. Сами то что, сгинули, а мы разгребай, — с недовольством процитировал наёмник и потихоньку начал отходить пятясь назад.

Шипения больше слышно не было, только звук ветра, который немного стих и давал надежду хоть что-то услышать. Рискуя быть замеченными, напарники дали дёру в сторону остовов барж и добежав туда, вскарабкались по внутренним сваям на верхнюю палубу, которая была изрядно проржавелой и дыры зияли на каждом шагу. Войдя в будку управления в полуприсяди, парень достал бинокль и чуть выглянул им из иллюминатора.

— Вот это встреча, ты только посмотри, — он передал бинокль Вере и она припала к окну.

— Обалдеть, такая здоровая! Она явно что-то ходит и ищет, наверняка уцепилась за наш запах.

— Не наверно, а точно, конечно сейчас она далековато от нас, но расслабиться не получится, придется какое-то время тут переждать, ничего не поделать.

— Опять ждать, мне это ожидание и пересиживание в горле стоит, — утомленным голосом проворчала девушка, — скоро там подход к городу?

— К Припяти? Да, скоро, главное пройти эти болота, бункер и со стороны пятого микрорайона войдешь.

— Войдешь? Я что одна туда пойду? — возмутилась она.

— Я не могу и ты это прекрасно знаешь. Придется возвращаться, уж на погибель за предательство или нет это все равно мой долг. Как закончишь свою миссию обязательно сообщи и я помогу тебе выбраться обратно.

— Ладно, главное побыстрее, — согласилась девушка.

— Думаю, надо бы и позавтракать уже, а то химера жутко напрягает, нужно отвлечься,

— сказав это парень быстро достал из рюкзака припасы и откупорил тушенку.

— У меня тоже кое-что есть, — Вера открыла свои запасы и достала походное питание, которое ей подготовил еще Валерьян.

— О, обалденная вещь, где ты такое взяла?

— Валерьян в дорогу собрал, — ответила девушка, откусывая ломтик хрустящего хлебца с паштетом, — угощайся.

— С удовольствием! Слушай, а кто такой этот твой Валерьян? Уж больно кликуха знакомая.

— Ну, сталкер, наверное. Мне откуда знать, я ему деньги дала, он меня собрал привез и все, — недовольно ответила Вера, — мало ли их тут таких.

— Сдается мне не всё тут просто, — он нахмурил брови и продолжил завтрак, — по возвращению я бы пробил по нему все данные.

Насытившись, Кремень привалился к ржавой стене баржи. Стоило бы переждать, пока химера успокоится и уйдет на дневной сон в свое логово, но время поджимало, им предстояло пересечь самую трудную часть пути. Вера была еще не в курсе, что там впереди. Она отрешенно смотрела куда-то в зияющие дыры в боку этого забытого богом судна.

Наемнику было слишком сложно поверить, что такая хрупкая девушка — вот так вот отчаянно смогла прийти в Зону, доверившись не весть какому Валерьяну. С упорством стремится к Монолитовскому Камню, которого может и вовсе нет. Он бы провел ее к нему, но не может. Она должна проделать этот путь сама. К монолиту идут в одиночку. Каждый со своим желанием в пригоршне.

Он тряхнул головой и привстал, чтобы снова взглянуть на подступ к лесу через болото. Им уготовлено последнее испытание.

— Всё затихло, но выдвигаться пока рано, — с отчаянием в голосе сказал он. Выдвинемся ближе к вечеру, как раз попадем в бункер в сумерках. Очень надеюсь, что химера заснет крепким сном к тому времени.

— Хорошо, тогда я, пожалуй, посплю еще. Тут никогда наверняка не знаешь, когда успеешь вдоволь поспать. Она водрузила свой рюкзак рядом с собой, стянула сапоги и улеглась.

Едва коснувшись головой импровизированной подушки, провалилась в сон. Кремню только и оставалось что дежурить, но вскоре и он заклевал носом.

23 глава

Протяжный скрип накрененного судна, разбудил наемника. Он резко подскочил, держа оружие наготове. Это ветер немного разошелся, швыряя ржавое подобие баржи из стороны в сторону. Вера всё также лежала на рюкзаке, обхватив его руками. Кремню хотелось обнять ее и отговорить от всего этого. Но похоже, что эту волевую упертую девушку ничто не остановит. Он тихо коснулся ее плеча, и она проснулась.

— Пора, выдвигаемся.

Девушка подскочила и вскинула рюкзак на плечи вслед за наемником. Спустившись с ржавой посудины, они оказались в высокой траве. Требовалась осторожность, мало ли что тут может скрываться, но преодолев растительность их уже ничто не останавливало, и они начали двигаться в привычном темпе. Пересечь небольшие болота было легче, чем казалось изначально. Кремень ловко лавировал между кочками и прожилками холодной воды. Вера ему доверяла