Поменяться местами - Бет О'Лири

Бетси, конечно, удивлена расспросам, но как бабушке молчать о любимом внуке? Она говорит без остановки двадцать пять минут – идеальный источник информации. И что еще лучше, персонаж, похоже, многообещающий.

– Какой у тебя замечательный внук, Бетси! – восхищаюсь я. – Так он мне позвонит?

– Обещал. – На заднем фоне слышится приглушенный голос. – Мне пора, – говорит она, и вся радость из ее голоса улетучивается. – Созвонимся. Ты только больше не забывай, ладно?

– Позвоню, – обещаю я. – Береги себя, Бетси.

Фитц понемногу учит меня обращаться со смартфоном и сейчас глядит из-за моего плеча, как я открываю в «ватсапе» сообщение с незнакомого номера. Фитц показывает, как добавить номер в контакты.

Я тут же открываю диалог с Би.

Майк не только очень высок, но и обнадеживающе красив – хотя нос у него в Бетси, но тут ничего не поделать. Он носит очки в роговой оправе, каштановые волосы слегка вьются, а серый костюм придает вид крайне деловой.

Столик просто идеальный – хватит места на троих. А вот и Би! Чудесно.

– Эйлин?

Вид у нее озадаченный. Но при виде Майка она, кажется, все понимает и смотрит на меня с подозрением.

– Би, привет! – говорю я, прежде чем она начнет возмущаться. – Майк, надеюсь, ты не против компании? Мы с Би уже договорились сегодня встретиться, и чтоб не отменять, я пригласила ее присоединиться к нам.

Майк абсолютно невозмутим, похоже, привык к неожиданностям.

– Привет, я Майк, – говорит он, протягивая руку.

– Би, – коротко бросает она холодным тоном.

– Прелестно! – говорю я. – Майк, не расскажешь Би, где учился?

Все-таки мне удалось его озадачить.

– Хм. Давайте я для начала принесу еще стул. – Он встает, галантно уступая место Би.

– Спасибо, – говорит Би и, как только Майк уходит, шипит: – Эйлин, совести у вас нет! Затащили беднягу на свидание вслепую, нельзя так!

– Не говори ерунды! Он не против.

– И как же вы это поняли?

Я поднимаю взгляд от меню.

– Он поправляет прическу у зеркала рядом с баром. Хочет тебе понравиться.

Би ищет взглядом Майка.

– А задница у него что надо…

– Би!

– Ну что? Сами же мне его сватаете. Что вижу, то и оцениваю.

Майк возвращается к столу, вслед за ним идет официант со стулом в руках.

– Извини за вторжение, – обращается к нему Би.

– Да все в порядке. – И официанту: – Большое спасибо, что помогли.

– Вежливый с официантами, – шепчу я Би. – Хороший знак.

Майк, похоже, ситуацией наслаждается.

– Эйлин, у вас преимущество передо мной и Би: вы единственная за этим столом, кто знает, что происходит. Давайте начистоту: почему вы решили нас познакомить?

Я удивленно замираю. У Би на лице выражение ехидного веселья. Она бросает на Майка одобрительный взгляд.

– Я, знаете ли, много лет держала рот на замке, – говорю я, переводя взгляд с Майка на Би. – Но недавно я поняла, что иногда стоит взять дело в свои руки. Так что и не пытайтесь пристыдить меня, как сказала Би – совести у меня нет. – Майк хочет что-то сказать, но я поднимаю руку. – Нет-нет, позволь мне закончить. Би – первоклассный бизнес-консультант и со дня на день откроет свое дело. Майк недавно открыл производство… лопаток для хумуса. – Я приглашаю обоих жестом. – Теперь вам есть о чем поговорить.

Домой я возвращаюсь несказанно довольной. Свидание Майка и Би имело оглушительный успех. По крайней мере, они почти все время смеялись, в том числе и надо мной, но это не важно. Если честно, всегда боялась насмешек, но если ты сам зачинщик шутки и тоже можешь над собой посмеяться, то и правда может быть очень весело.

Я устраиваюсь за столом и открываю ноутбук. На сайте знакомств три новых сообщения.

Я краснею. Вообще-то я ненавижу, когда мной командуют, но почему-то совсем не возражаю, когда это делает Тод.

Так, следующее сообщение от Арнольда. Я ведь просила его не заходить на мою страницу…

Я нажимаю на ссылку, и открывается видео: кошка с невозмутимым видом жует куст анютиных глазок.

Неожиданно для себя смеюсь.

Я опять смеюсь.

Три точки под его именем прыгают так долго, что я решаю пока заглянуть в его профиль. Там по-прежнему мало информации, зато он добавил фотографию: Арнольд улыбается в лучах солнца, соломенная шляпа прикрывает лысеющую голову. Фото хорошее и без прикрас. Я чувствую себя немного виноватой за свою фотографию десятилетней давности, сделанную при очень лестном освещении.

Было дело, должна признать. Арнольда тогда чуть удар не хватил. А я получила уйму удовольствия.