Лёгкое пёрышко. Как шёпот времени - Мара Вульф

– Я буду следить за собой.

Ни за что на свете я не позволила бы ему себя переубедить. Он беспокоился обо мне, и это компенсировало небольшое обморожение. Я ведь могла принять горячую ванну после этого.

– Готова? – Кассиан сел рядом со мной и рывком притянул меня к себе на колени. Я замерла от ужаса, но он неумолимо прижимал меня к своей груди. – Так я лучше смогу согреть тебя, так что не надо выпендриваться. – Он накрыл меня своим плащом.

– Все в порядке, – пробормотала я, стараясь не обращать внимание на потрескивание воздуха между нами.

Кассиан вложил часы мне в руку. Я медленно привыкала к крошечным фигуркам, бегающим по циферблату и подмигивающим мне.

– Подумай о загадке. – Кассиан зарылся в мои волосы. – Мы быстро завершим наше дело. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Не стоит недооценивать холод.

Я склонила голову к изгибу его шеи, и Кассиан крепко меня обнял. Так я смогу целую вечность сидеть в прошлом.

– Сосредоточься.

Я улыбнулась, услышав его командный тон, и повернула колесико. На этот раз все прошло довольно гладко. Видимо, я стала настоящим профессионалом в области путешествий во времени.

Всего через несколько мгновений я уже стояла в темном коридоре, едва освещаемом светом факелов. Все-таки электрический ток был отличным изобретением. В таком тусклом свете все казалось немного жутким.

– Круто, – пробормотала я. Должно быть, это Аваллах.

Доктор Эриксон уже показывал мне эти стены и коридоры в своей книге. Я медленно кралась по коридору. Сквозь свинцовые окна не проникал никакой свет. Я выглянула в одно из них. Не знаю, что можно было увидеть через него в дневное время, но сейчас все поглотила кромешная тьма. Света факелов недостаточно даже для того, чтобы как следует осветить пол. Я размышляла, в какую сторону поворачивать, когда напротив меня вдруг распахнулась тяжелая деревянная дверь. Из нее вышла девушка, и я в ужасе вжалась в оконную нишу. Камень охладил мою спину. Девушка нахмурилась.

– Как по мне, это очень глупо, – сообщила она кому бы то ни было. – Я иду спать. Ты пойдешь со мной, Ларимар?

– Нет, я пока останусь, – услышала я голос, который, хоть и казался мне знакомым, был намного моложе нынешнего голоса верховной жрицы.

– Как хочешь. Только не попадитесь, – с этими словами девушка поторопилась вниз по коридору и исчезла за следующим поворотом.

Я осторожно шагнула ко все еще широко раскрытой двери. Комната, представшая передо мной, оказалась библиотекой. Стены были сделаны из желтого песчаника. Впрочем, их почти не было видно, поскольку повсюду стояли длинные полки, полные старых, переплетенных в кожу фолиантов. В огромном камине, располагающемся между двух окон, мерцал огонь, распространявший по комнате уютное тепло. Я подошла как можно ближе, чтобы попытаться согреть свой разум.

В центре комнаты параллельно друг другу расположились два длинных стола, вокруг которых стояло двадцать или тридцать стульев, но за ними сидели только молодой человек и девушка. Они уткнулись в свои книги.

Девушка первой подняла голову.

– И что нам делать?

Теперь я все поняла. Это молодая Ларимар, очень молодая.

– Мы должны избавиться от ребенка, – твердым голосом сказал молодой человек. – Ни твое, ни мое положение в наших народах не допустят его появления. Мы все потеряем. Наши репутации, наше будущее.

Я широко распахнула глаза. Неужели Ларимар уже родила ребенка?

– Как только родится, он должен исчезнуть. Надо было раньше сказать мне об этом, тогда я придумал бы что-нибудь. Мы могли бы пойти к ведьме, и она от него избавилась бы.

Он, несомненно, был чрезвычайно привлекателен. Его темные волосы вились вокруг узкого и выразительного лица с красивыми губами. Его кожа светло-коричневого цвета, будто он часто бывал на свежем воздухе и загорал. Тонкие пальцы держали страницы книги, которую он не читал. Его черные глаза впились в Ларимар с ледяной сухостью, словно пытаясь навязать ей свою волю. Волоски на моей спине встали дыбом. Надо бы ей встать и врезать ему как следует. Очевидно, что он – самовлюбленный идиот.

Но она заглядывала ему в рот. В ней не узнать ту высокомерную королеву, которой она являлась сегодня. Напротив, черты ее лица выдавали в ней нежного и уступчивого человека. Она была воском в его руках. Ее глаза, полные преданности, смотрели на молодого человека. Я поверить не могла в то, что происходило на моих глазах. Она слушалась его и сделала бы все, о чем бы он не попросил.

Я подошла ближе к столу.

– Ты не должна жертвовать своим ребенком, – сказала я тихо и проникновенно. – Неважно, что говорит этот парень. Не делай этого.

Разумеется, она не могла меня слышать, и я покорно сдалась. Слезинка скатилась по ее щеке, когда она кивнула и провела рукой по животу.

– Как скажешь. Пожалуйста, не сердись на меня.

Больше всего на свете мне хотелось стукнуться лицом об стол. В чем вообще смысл этих дурацких часов, если они не позволяли мне исправить чужие ошибки? Как-то это все глупо.

– Я наложу на тебя заклинание, и никто не заметит, что ты беременна, – сказал мужчина, улыбаясь Ларимар. Она буквально таяла.

Он встал и взял ее за руку.

– Все будет хорошо. Когда эта проблема будет решена, все будет как раньше.

Алло! Этот парень говорил о своем ребенке, как о каком-то раздражающем насморке!

– Ты должен простить меня, Дэмиан, – сказала Ларимар.

– Разумеется. – После он поцеловал ее, и я подумала, что лучше не буду на них пялиться.

Неужели люди правда теряли голову, когда влюблялись? Я снова подошла ближе к огню, чтобы согреться. Мои ноги словно покрылись комьями льда. Я бы предпочла вообще не влюбляться. В любом случае не так, как Ларимар.

Когда девушка покинула комнату мгновением позже, я последовала за ней. В последний раз повернулась к этому Дэмиану, и на его лице застыло выражение, которое очень легко истолковывалось: он чувствовал отвращение.

– Ты не должна отдавать его, – умоляла я Ларимар, когда она быстро шла по темным коридорам. – Он же твой сын. Он нуждается в тебе больше, чем ты в этом человеке.

Разумеется, мои попытки остались тщетны.

Немного позже Ларимар вошла в комнату, в которой стояли три кровати с балдахином. У окон расположились три письменных стола. Все было тщательно прибрано, почти стерильная чистота. Разве можно здесь чувствовать себя комфортно? Девушка, которая ушла из библиотеки раньше остальных, лежала на кровати и читала. На ней был какой-то халат, а на голове повязан тюрбан. Это не умаляло ее красоты: стройная, нежная и очень светлокожая. Настоящая эльфийка.

– Будет ли он защищать тебя и ребенка? – Она оторвала взгляд от своей книги и посмотрела на Ларимар, упавшую на кровать в изнеможении.