Королевство тени - Ричард Кнаак

— Тогда можешь считать, что все, что я предложил, уже твое.Ты и магистр Цзин сделали меня счастливым! Магистр Цзин заверил, что оннепременно добьется успеха и освободит меня, и, если это свершится, уже черезтри дня, отмеряемых солнцем за нашими границами, я перед всем двором официальнообъявлю о ваших новых должностях. — Хан без сил упал в свое кресло. — Вамблагодарен весь Урех, но благодарность вашего покорного слуги безгранична.

Этанна вернулась на свое место и смутилась еще больше, когдаих с Кентрилом глаза встретились. Разговор снова вернулся к планам Квов Цзина.Для освобождения лорда Хана из его кресла понадобится помощь Этанны. Ее участиев снятии заклятия было необходимо. Оставленный в одиночестве, капитан Дюмонпогрузился в собственные мысли.

Он думал о своем плане. Даже после всего дарованного емуДжарисом Ханом, после всего, что обещали ему глаза и губы Этанны он не сказалим о том, что Грегус Маци, возможно, жив и может в любую минуту причинить имновое зло. Кентрил знал, что в эту секунду Зэйл ходит на цыпочках по дворцу,разыскивая планы этажей и подземелий. Конечно, они хотят защитить гостеприимныххозяев, но капитан ощущал себя так, словно молчанием он предает Этанну и ееотца.

Однако Кентрил нашел в себе силы промолчать. Если Зэйлошибается, никакого вреда не будет. А если предсказания некроманта верны, тоопасности подвергнутся только они двое. Обездвиженный Хан пока не в состояниичто-то совершить, а о встрече Этанны с грязным колдуном капитан Дюмон иподумать не мог. У Цзина и без того забот невпроворот. Нет, если Грегус Мацидействительно жив, Кентрил сам позаботится о том, чтобы маг-предатель сполнарасплатился за свои преступления.

Этанна снова поймала его взгляд. Она улыбнулась ипокраснела, совершенно не подозревая о мыслях капитана. Нет, не важно, чтослучится,- Грегусу Маци нельзя позволить притронуться к ней, даже если этобудет стоить жизни Кентрилу Дюмону.

Зэйл встретился с Дюмоном после обеда. По выражению лицанекроманта, скользнувшего в покои капитана, нельзя было ничего сказать. Магзаговорил только после того, как описал круг в воздухе своим костяным кинжалом.

— Задача оказалась проще, чем я предполагал. Подписаннаяпапка с нужными нам бумагами хранилась в библиотеке. Наш хозяин не счелнеобходимым беспокоиться о сокрытии подобной информации.

— Да,- вздохнул Кеитрил.- Он, по-моему, доверяет всем.

Зэйл достал чертеж, показывающий, как добраться до пещер подгородом, на котором заодно оказалась обозначена и система подземных туннелей:

— Видишь, как хорошо, что мы раздобыли схему. Тут множествопереходов, настоящий лабиринт. В таком можно заблудиться и никогда не найтидороги обратно.

— Как ты думаешь, где может быть Маци?

— Это я попытаюсь определить в последний момент, капитан. Якое-что взял в бывшем жилище колдуна. У меня есть еще пара его волосков. С ихпомощью я уточню его местоположение. Результат может оказаться неточным, норадиус поиска будет невелик.

Кентрил попытался не думать о том, как они вдвоем станутбродить по пещерам в поисках коварного чародея.

— А он не почует, что ты его ищешь?

— Такая возможность есть всегда, но я каждый разпредпринимаю все возможные меры предосторожности и сейчас тоже не забуду.Методы некромантов гораздо тоньше тех, которым учат таких, как Маци или Цзин.Все дело в опасности, которой подвергается маг, ведь мы знаем, как всеостальные смотрят на нас. Так что при необходимости мы можем остатьсянезамеченными, влезая в души других магов, и они не осознают нашегоприсутствия. Можешь не беспокоиться, Грегус Маци ничего не заметит.

Способность некроманта одурачить Цзина не впечатлилаКентрила настолько, насколько, вероятно, рассчитывал Зэйл, но время, когдаможно было повернуть все вспять, давно уже прошло.

— Сколько у нас осталось времени?

— Вижири потребуется много часов, если не целые сутки, чтобыосвободить Хана. Мы начнем действовать вместе с ним. — Некромант снова взглянулна чертеж. — Все-таки очень хорошо, что у нас есть этот план. Не потеряй его,капитан. — Зэйл повернулся к двери, но вдруг спросил: — Как прошел обед?

— Хорошо.

Офицер решил, что сейчас не время рассказывать некромантуобо всем, что случилось.

Зэйл подождал, не скажет ли офицер еще что-нибудь, ноКентрил молчал, и фигура в черном плаще наконец удалилась.

Капитан рухнул на кровать. Он почти уснул, когда тихий стукв дверь выдернул его из дремы, заставив сесть и сжать рукоять кинжала, которыйон по привычке всегда держал под рукой. Через секунду в комнату вошли Горст иЭлборд.

— В чем дело, Горст? — спросил Кентрил, не снимая руки соружия.

— Элборд хочет что-то тебе сказать. Молодому наемнику явнобыло не по себе.

— Капитан, мне кое-что не нравится.

— Что?

— Никто так и не видел Брека, а теперь кроме него пропалиеще двое.

Подобное известие в любое время не обрадовало бы Кентрила, ас учетом надвигающихся событий тем более.

— Кто?

— Саймон. И Мордекай. Я спрашивал, но никто не помнит, когдаих видели в последний раз.

— Все остальные в сборе? Горст кивнул:

— Все здесь, никого не выпускаем. Ребята немного сердятся,но ведь не так уж плохо, что они сидят во дворце, а, Кентрил?

Капитан был уверен, что лицо его пылает, но сейчас его этомало волновало. Кроме Кентрила и Горста в отряде осталось всего семеро бойцов.

— Трое пропавших. Мне это тоже не нравится, Элборд. Кому-томы явно мешаем.

Про себя он подумал, не связано ли исчезновение солдат сГрегусом Маци. Что если колдун устраняет новых союзников своего старогогосподина?

— Что нам делать? — спросил Элборд.

— Разберемся сами, не вмешивая хозяев. Никому не покидатьдворца, пока я не позволю. Нас слишком мало, чтобы разыскивать пропавших.Боюсь, надо готовиться к худшему. — Кентрил задумчиво потер подбородок. —Элборд, останешься за главного. Горст мне понадобится. Справишься?

Юный наемник щелкнул каблуками:

— Так точно, капитан!

— Ты славный парень. А если кто-то из этих троих вернется,осторожно расспроси их, где они были. Нам желательно знать все.