Жажда лазурного дракона - Анна Пожарская

– Я не знала о тебе, клянусь, – Тулима опустила глаза, и жрице показалось, гостья сейчас расплачется. – Твой брат, Митул, поведал мне правду перед самым походом. Ему отец перед смертью рассказал.

– Что хочешь сейчас? – повторила Каяра, пытаясь избавиться от странных слез, в общем-то, чужой женщины.

– Хочу, чтобы ты погостила у меня немного, – сдалась Тулима, забрала у Каяры пустую чашку и взяла за руку.

– Зачем? – поинтересовалась жрица, хотя уже прекрасно поняла, что задумала мать.

– Хотела узнать тебя ближе, – всхлипнула Тулима. – Столько лет потеряли…

Каяра прищурилась. Не верила ни единому слову. Слишком все гладко.

– Ты уверена, что есть только эта причина? – пристально посмотрела на мать. – Не хотелось бы потом случайно узнать о какой-нибудь другой.

Гостья криво усмехнулась и покачала головой.

– Я провинилась перед Игдридом. Сильно. И он страшно зол на меня, – поймала взгляд дочери. – Он вечно занят и очень нуждается в супруге. Сказал, вы летали вместе и ему понравилось. Я подумала: заслужу прощение, если дам вам возможность познакомиться ближе. Тебе полезно будет взглянуть на него в обстановке, соответствующей его статусу. Да и Игдриду нелишне увидеть тебя не в деревне, где скромность и аскетизм – главные благодетели, а в привычном ему кругу. Что скажешь? Клянусь: ни обижать, ни принуждать тебя никто не будет.

Каяра снова откинулась на подушку и шумно вздохнула. Лететь за горы сейчас не лучшая идея, но это полезнее, чем страдать тут и считать дни до свадьбы возлюбленного, подавляя в себе желание уговорить его отменить церемонию. Кай для нее навсегда потерян, и чем раньше она попробует жить без оглядки на то, что было, тем раньше закончится тоска по нему.

– Согласна, – выпалила она. – Сегодня вечером переговорю с Нуласком, а полетим завтра. Думаю, силы уже вернутся.

– Вот и отлично, – улыбнулась мать. – Принести еще бульончику?

– Пожалуй, – вернула улыбку Каяра.

Вздохнула и опять уселась на кровати. Может, мать права, и стоит взглянуть на Игдрида внимательнее? Ухмыльнулась. Обязательно посмотрит, а если понравится, то и в деле испытает. Вдруг все могущественные маги одинаково хороши? А у Игдрида преимущество, он дракон.

Посмотрела на тумбочку и увидела заколку. Закинула голову назад, загоняя обратно предательские слезы. Великие боги! Как же хочется любви человеческого мага! Такой далекой и такой недоступной. Обняла подушку, уткнулась в нее лицом и разревелась.

Подоспевшая с бульоном Тулима только головой покачала.

– Ничего, девочка, это яд. Скоро пройдет.

Прижала Каяру к себе и поцеловала в макушку. Дочь лишь сильнее разразилась рыданиями.

Утром в день отъезда Кайтарана на свадьбу прибежал скороход из драконьей деревни. Принес письмо от Нуласка с просьбой изменить порядок оплаты податей – правитель отложил его на потом – и неважные вести. Вчера вечером в озере выловили утопленника, как две капли воды похожего на высшего мага Тамала, который много лет верой и правдой служил господину. Подтверждений, что упал он туда с посторонней помощью, не нашли, но люди заволновались и потребовали выяснения обстоятельств. Последнее время вокруг деревушки творилось столько всего, а опрошенные насчет Тамала местные все как один ничего не видели. Кто-то из людей Кайтарана даже заговорил о драконьих предках, духах, убивающих магов, и Планит, командующий расположенного в деревне отряда, попросил внести ясность.

Правитель шумно выдохнул, стараясь унять закипающую злость. Ему никакого дополнительного расследования не требовалось. Догадывался и зачем в деревню потащился Тамал, и почему молчат драконы. Велел позвать двоих: Борина и Исолию, а сам уселся в кресло и закрыл глаза, собираясь с мыслями.

Смерть Тамала оказалась некстати: и так забот достаточно, а тут еще придется отправить к драконам Борина, самого полезного из окружения. Кайтаран ухмыльнулся. Можно, конечно, отдать им кого-то менее сообразительного, но ошибка чревата ссорой с крылатыми, а этого правителю не хотелось. Утешало одно: если Тамал мертв, значит, с Каярой все в порядке. Кайтаран даже предположить не мог, что эти двое решатся на такое. Думал, все, как всегда, закончится пшиком.

Первым пришел Борин. Правитель поздоровался и без лишних прелюдий преступил к делу. Пересказал ему письмо и поспешил дать указания.

– Думаю, с Тамалом расправился кто-то из крылатых, подозреваю, маг напал на Каяру, и ему ответили. Надо сделать так, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. Расскажи им про несчастный случай, но такой, чтобы местные поняли – мы знаем, что произошло. Справишься?

– Конечно, господин, – заверил Борин. – Мне отбыть сейчас же?

– Нет, – ответил Кайтаран. – Дождись Исолии, пусть посмотрит на любовника лишний раз.

– Как прикажешь, – Борин поклонился и вышел.

Исолия явилась следом. Поймала взгляд пасынка и закрыла дверь. Кайтаран втянул носом запах розовой воды и скривился в усмешке. Знал, что без шрамов уже не выглядит жутким, но все равно мачехе должно было поплохеть. Женщина отлично уловила его настроение и даже не попыталась отвесить обычную колкость.

– Зачем отвлек от дел? – скорее примирительно, чем ехидно поинтересовалась она.

Кайтаран поднялся с кресла и подошел к мачехе.

– В озере около деревни драконов нашли утопленника, очень похожего на Тамала. Не хочешь ничего мне сказать по этому поводу, мамочка?

– Нет, – выдавила Исолия, и Кайтаран с удовольствием отметил, что голос собеседницы дрогнул. Что ж, если скрываешь связь с мужчиной, будь готова, что о его смерти сообщат не церемонясь.

– Тогда скажу я, – подытожил он твердо. Посмотрел мачехе в глаза, – Располагаю доказательствами, что Дайкаран – сын Тамала. И если у меня будет еще хоть малейшее подозрение, что ты вредишь мне или Каяре, вмиг верну тебя и твоего сына туда, откуда вытащил мой отец, в бакалейную лавку. Будешь и дальше заговаривать продукты, чтобы выглядели свежее. Это понятно?

– Понятно, – Исолия опустила голову.– Я могу идти?

– Сейчас ты отправишься с Борином, посмотришь, действительно ли нашли Тамала. А потом вольна делать все, что не запрещено.

Замолчал, ожидая реакции. Не верил, что Исолия сдастся сразу, но точно знал: обратно в бакалейную лавку она не хочет. Теперь нужно было, чтобы она связала одно с другим.

– Как прикажешь, господин, – тихо ответила Исолия, поклонилась и вышла.

Кайтаран проводил ее взглядом и плюхнулся в кресло. Закрыл глаза. С какой бы радостью он поехал к драконам вместо Борина! Пусть даже в компании Исолии. Поболтать с Каярой, поймать ее в объятия и не отпускать, пока не запросит пощады… Покачал головой. Не хочется жениться на дочери Морула. Как бы хороша она ни была, не лежит душа, и все тут! Но обещание есть обещание, каким бы трудным не казалось его исполнение. Махнул рукой и отправился давать указания перед дорогой. Людей идет много, а туннель будет удерживать только он, надо чтобы все прошло как можно быстрее.