Договор с вампиром - Ника Фрост

— Через час выдвигаемся, — произнес вампир, выходя из арки, окруженной золотистыми искрами в десятке метров от нас.

— У нас есть хоть единый шанс? — Тэй поднялся с земли и стряхнул травинки с плаща.

— Если бы я не был уверен в положительном исходе нашей затеи, мы бы сейчас собирались в обратный путь, — тон, каким сказал это Райноран, вселил в меня уверенность.

— Ну, тогда, можем немного перекусим? — я тоже встала и подхватила сумку с провизией.

— Тебе лишь бы пожрать, Пухля! — очередная подколка юноше вышла боком — он тут же отхватил очередной подзатыльник от мужчины.

— Да, Елизавета, перекусим — и в путь…

Резко прижавшись к влажной каменной кладке, я затаила дыхание. Вот уже целый час нас мотало по всему замку — приходилось искать обходные пути там, где не проходили патрули, и не было оживленных мест, а это было практически нереально — в этом замке сейчас находилось, наверное, не менее нескольких тысяч человек. И, несмотря на предрассветный час, они бодро сновали туда-сюда. Интересно, что же тут творится сразу после заката? Вообще в коридоре не разойтись?

Тэм, после того как парочка священников отошли на приличное расстояние, взяв меня за руку, молча потянул за собой. И опять мы вдвоем аккуратно покрались вдоль стен. Райноран же у нас всегда шел впереди, разведывал путь — чтобы, если что, нам не пришлось всем втроем возвращаться до очередной развилки.

Меня уже порядком утомили наши плутания — не из-за усталости, а из-за чувства постоянного невероятного напряжения. Мужчинам было бы намного проще без меня — они могли бы телепортироваться… но и без меня им не справиться, в комнате с «зеркалами» они не смогут ничего сделать.

Когда вдалеке донесся очередной шорох, я уже без раздумий сразу юркнула в небольшое углубление в стене и затаилась, на что Тэм лишь обернулся и многозначительно покрутил пальцем у виска. С опаской выглянув из своего укрытия, я увидела небольшого зверька, который вальяжно шел по коридору, таща в зубах кость. М-да, как бы тут и заикой не стать за эти пару часов в «цитадели зла» — иначе и не скажешь. Хоть нам пока и удалось пройти незамеченными — ни один святоша еще не пострадал от рук вампайров — но я чувствовала, что наше везение временное — обязательно где-нибудь нас будут поджидать большущие неприятности.

И опять быстрый переход по сумрачному коридору и очередная лестница, на которой нас внизу, в небольшом алькове, поджидал Райноран. Я его заметила только когда оказалась на расстоянии вытянутой руки и от страха чуть слышно зашипела, когда он внезапно положил ладонь мне на плечо.

— Опять шипишь, — мужчина едва слышно рассмеялся, — определенно точно в тебе живет дикая кошка.

— Если бы ты не пугал меня постоянно… — выдохнув и немного успокоившись, прошептала я. — Я была бы очень даже ласковой кошкой.

— Ой, только оставьте меня, пожалуйста, без подробностей — Тэм закатил глаза.

— Ты о чем, извращенец мелкий, подумал?! — я вознамерилась отвесить гаденышу хорошенький пендель, однако он ловко увернулся.

— Мелкий? Я между…

— Прекратите, — оборвал его Райноран. — Мы уже совсем рядом. Больше разделяться не будем — остался последний переход. И впереди нас будет ждать бой, незамеченными нам никак не пройти. На все про все у нас есть максимум тридцать минут: добраться по коридору до главной башни, спуститься еще на один этаж ниже, и убить девять отлично тренированных святош. Затем попасть в комнату, убрать «зеркала», забрать артефакт, и скрыться в лесу. Даже малейшее промедление будет стоить нам всем жизни. — Мужчина пристально посмотрел на меня. — Елизавета, всегда идешь позади, но не дальше, чем на пару шагов. Поняла?

— Да, конечно.

— Отлично. Ну, тогда, вперед!

Тэм, после его слов, сразу закинул меня к себе на плечо и, выбежав с лестничной площадки, мы побежали по узкому длинному коридору. Не скажу, что мне было очень удобно — это не на руках у Райнорана, а на костлявом плече, но я стойко терпела — из-за меня мы потеряем уйму времени, которого, действительно, было слишком мало на все, что нам нужно успеть сделать.

Впереди послышался какой-то шум, но, из-за того, что я висела… м-м-м… другим местом, понять, что произошло, не смогла до тех пор, пока юноша не пробежал мимо пары окровавленных, с разодранными шеями, трупов в черных балахонах, валяющихся на полу. Ясненько, вот и первые жертвы. Райноран, который бежал чуть впереди нас, не дал им и шанса. Однако, честно говоря, хоть я и видела их впервые и, может, они были и не плохими людьми, мне было ни капли их не жаль. Я отчетливо понимала, что либо мы, либо — они. Хотя я никогда не была кровожадной, и в мыслях даже не могла себе представить, что когда-то увижу изуродованный труп, но сейчас я сохраняла спокойствие, сравни хладнокровию профессионального убийцы.

Коридор, сделав крутой поворот, закончился входом на узкую винтовую лестницу, и я знатно приложилась головой о каменную арку. Но я даже ничего по этому поводу не сказала, лишь потерла очередную шишку. Одной больше, одной — меньше, какая вообще разница?

Быстрый спуск по темной лестнице и очередной коридор — только вот он, в отличии от предыдущего, был значительно шире. И, стоило нам в нем очутиться, Тэм тут же скинул меня с плеча и довольно грубо затолкал к себе за спину — впереди, в конце коридора, стояли огромные фигуры, закованные в блестящие серебристые доспехи. А вот и они — наши враги — с жутким, для вампайров, оружием. Хотя, аккуратно выглянув из-за спины парня, я подумала, что и не только для вампайра-то. Один из святош как раз вытащил свой меч, и я вздрогнула — железка, длиной, наверное, метра полтора, не меньше, с обоюдоострым лезвием, она сейчас ярко светилась в едва освещенном, двумя уже чадящими факелами, коридоре.

Райноран ни на секунду не замедлившись, тут же, едва заметной тенью, скользнул к первому воину, затем, прямо на ходу, практически перед носом у того, активировал портал и вот он уже появляется у мужчины за спиной и вонзает когти на перчатке между плотных сочленений доспеха. Максимум прошло секунды полторы-две, а уже минус один. Однако, радоваться было рано — вампир использовал элемент неожиданности, вряд ли ему удастся еще хоть один раз провернуть такой фокус. Да и воин был всего один, а к нему уже подходят сразу трое — и свет от Ульрики, накопленный в металле, сейчас ярко освещал высокую фигуру Райнорана.

— Я тоже пойду, — пробормотал Тэм, обращаясь ко мне. — Три шага, Пухля, не больше и не меньше.

И, так же, как и мужчина до него, всего за секунду оказался на противоположном конце длинного коридора. Вот это скорость! Я поспешила за ними — сказали же три метра, значит буду держаться именно на этом расстоянии.

Правда, пока я своими коротенькими ножками преодолела пятьдесят метров, мужчины уже успели «уложить» еще двоих воинов и, судя по всему, пока были не ранены. Однако на смену двоим пришли еще трое — всего в живых оставалось еще шестеро, причем вампиры, вероятно из-за света от мечей, сильно замедлились. Даже на мой, совсем не профессиональный и неподготовленный взгляд. И помочь сейчас им я никак не могла — только наблюдать со стороны, переживать и обливаться холодным, от страха за мужчин, потом.