На острие ножа - Стивен Дж. Кеннел

Рокки завел машину в подземный гараж, открыв шлагбаум карточкой-пропуском. Затем «мерседес» спустился вниз по пандусу, мелькнув на прощание красными фонарями.

Алонсо проехал мимо, но через квартал лихо развернулся через две сплошные и включил рацию:

— Эр Гэ, встретимся у дома номер семьсот по Ореховой улице!

Я услышал в его микрофоне треск, Рулон дважды нажал кнопку «Прием» в знак согласия.

Алонсо притормозил у обочины. Через минуту рядом с нами остановился мой ржавый «крайслер» девяносто шестого года. Из него вышел Рулон — уже в форме.

Он открыл багажник и принялся вытаскивать оттуда наши вещмешки. Кинул нам с Орасом сумки.

— Переоденьтесь по очереди!

Я сел на заднее сиденье. Орас Веларио всунул в салон свою башку и угрожающе прошипел:

— Сейчас мы с тобой повеселимся, говнюк!

Надевая форму, я лихорадочно соображал, какой взять ремень. Если агент Лав сумела настроиться на нужную волну, у меня, возможно, появится небольшое преимущество. Я подозревал, что крохотный спутниковый передатчик, вмонтированный в колпачок шариковой ручки, — не такое надежное устройство, как, например, навигатор GPS. Решив, что Алонсо и так известно мое местонахождение, я опоясался своим штатским «заряженным» ремнем, вынул из сумки запасную пару черных носков, сунул их в карман и вылез из машины.

После того как мы с Орасом переоделись, Алонсо протянул мне орудие убийства. Чтобы не оставлять лишних отпечатков, он положил его в пакет для вещественных доказательств. Рассмотрев шестизарядный автоматический пистолет, я заметил над спусковым крючком потертость — спилили серийный номер, чтобы после использования его можно было безбоязненно бросить.

— А патроны протер? — спросил я.

— Скалли, не считай нас полными идиотами! — огрызнулся Алонсо. — Когда пристрелишь обоих, вытрешь как следует пистолет и вложишь девчонке в руку. Да не забудь выстрелить разок, чтобы баллистики не придрались, когда будут выявлять следы продукта выстрела на ее руках и одежде! И сразу звони вот по этому номеру. — Он протянул мне клочок бумаги. — Парень, который возьмет трубку, перезвонит в службу спасения и по-испански доложит, что в подъезде стреляют. Я скажу диспетчеру, что как раз проезжаю мимо по пути домой и могу заехать. Смотри не облажайся!

— Не волнуйся, — сказал я и зашагал к дому.

Веларио затопал следом за мной, держась совсем рядом, в нескольких шагах. Я все время слышал его хриплое дыхание.

Пройдет минуты две, и одному из нас придется продолжить путь в одиночку.

От волнения рубашка прилипала к спине. Четырехэтажный жилой комплекс, в котором Рокки Чакон купил себе квартирку, портил вид всего квартала. Он напомнил мне большую обувную коробку. В первом часу ночи свет горел лишь в отдельных окнах. Я немного постоял на другой стороне улицы и внимательно огляделся по сторонам.

Орас ткнул меня в спину:

— Чего ты ждешь?

— Ты что, собираешься зайти с парадного хода и стучать во все двери по очереди — не здесь ли живет мистер Чакон? Если ты забыл, напоминаю: наша задача — замочить его. Поэтому будет лучше, если нас никто не увидит.

— Уже поздно. В этом курятнике живут одни нелегалы — понаехали, понимаешь… Они на нас и внимания не обратят. А если и обратят, никому ничего не скажут. Кому же охота возвращаться на свою долбаную родину? Надо посмотреть фамилии на почтовых ящиках…

Не ответив, я перешел дорогу и зашагал вдоль стены дома. Потом повернул налево за угол.

С тыльной части жилой комплекс «Сад» огораживал деревянный забор высотой метра три. Я толкнул калитку — она оказалась незапертой, — и мы очутились в тесном внутреннем дворике. Здешний сад состоял из четырех деревянных бадеек, в которых чахли от недостатка влаги лимонные деревца.

В здание мы вошли черным ходом. Даже если кто-то из жильцов сейчас и дышит воздухом на крошечном балкончике, в темноте нас все равно не видно…

Мы подошли к лифту. Я тут же заметил вывеску на испанском, прилепленную скотчем к металлическим дверям: «Fuera de servicio — utiliza la escalera». «Лифт не работает — пользуйтесь лестницей».

К главной лестнице я не пошел, решил воспользоваться запасным выходом. Первым делом я направился в подземный гараж.

— Какого хрена ты возишься? — пыхтел Орас, спускаясь в гараж следом за мной. — Что мы здесь забыли?

Я спустился еще на один пролет; мы очутились на большой открытой стоянке, где хозяева оставили на ночь с полсотни машин. Почти все были старые и в довольно плохом состоянии.

— Здесь мы его не найдем, — ворчал Орас. — Разве что он трахает свою сучку на заднем сиденье!

Я нашел «мерседес» Рокки в боксе, помеченном цифрами 456.

— Квартира четыреста пятьдесят шесть. — Я повернулся к нему: — Теперь понял, зачем мы сюда спускались? Ты доволен?

Орас не выказал никакой радости. Судя по всему, он не любил, когда кто-то оказывался умнее его.

Мы вернулись к лестнице и зашагали наверх. Я весь подобрался. У меня только одна возможность разоружить его — сейчас!

Последние пять минут я придумывал разные способы, как вырубить его, и все отбрасывал. С Веларио никто не рискует связываться: вероятнее всего, он увертливый, как кошка. Мне он не доверяет и все время держится чуть позади и левее, в моей мертвой зоне.

Поднимаясь по ступенькам, я услышал скрип и понял, что Орас достал из кобуры табельный пистолет. Потом тихо звякнула алюминиевая дубинка — он снял ее с пояса. Представьте себе мою радость: сзади тащится злобный неандерталец, держа в одной руке пистолет, а в другой — алюминиевую дубинку длиной сорок пять сантиметров!

Я остановился на площадке третьего этажа и достал орудие убийства из целлофанового пакета.

— Что ты делаешь? — спросил Орас, попятившись и нацелив дуло своего пистолета мне в пах. Дубинку он тоже держал наготове.

— Проверяю оружие, — ответил я. — Нам только осечки не хватало! — Я мотнул головой в сторону его пистолета. — И перестань целиться в меня!

Орас сделал вид, что не услышал. Вместо того чтобы убрать пушку, он еще немного попятился, оставляя себе больше простора для маневра.

Я притворился, будто проверяю пистолет. Отщелкнул магазин, пересчитал патроны, загнал магазин обратно в рукоятку и незаметно, между делом поставил его на предохранитель. Закончив, я покосился на Ораса. Он стоял за мной, как наемный убийца в компьютерной игре — бритоголовый, с оружием в обеих руках, готовый стрелять по первому подозрению.

— Кажется, предохранитель сломан, — сказал я и, прицелившись в бетонную стену, несколько раз нажал на спусковой крючок. Боек, естественно, не сработал.

— Что ты несешь? — поморщился Орас.