Старик - Дмитрий Серебряков

- Согласна. Но я со своими останусь в городе. - Согласно кивнув, произнесла Клариса, которая присутствовала на собрании. - Нужно максимально подготовить стены города к атаке тварей.

- Вы думаете, что мы не сможем уничтожить врага в поле? - удивленно спросил генерал.

- Уверена. - Посмотрев прямо в глаза генералу, ответила Клариса. - Более того, я настоятельно рекомендую вам использовать тактику засадных групп, и постоянно отступать. Не надо геройствовать. Ваша задача - измотать противника и максимально выгодно разменять свои силы на тварей врага. Держитесь за боевыми роботами наших союзников темных. Их не жалко, а вот умерших разумных не вернуть.

- Я учту ваше пожелание. - неохотно произнес генерал.

- Это не пожелание, а приказ. - Четко произнесла Клариса, грозно прищурившись и посмотрев на генерала.

- Не волнуйтесь, я проконтролирую этот вопрос. – Усмехнувшись, произнес граф де Валарис, стоявший рядом. - Ведь наш генерал не хочет вызвать гнев уважаемой баронессы фон Майбак. Так ведь?

- Так точно. – побледнев, ответил генерал.

«И чего они все ее так боятся?» - Задумалась Роз, с улыбкой наблюдая за ними. «Клариса - добрая и отзывчивая подруга. Они просто ее не знают так хорошо, как я». - Уверенно закончила свою мысль Роз и встала рядом с Аймаром, слегка прижавшись к нему. Парень тут же обернулся, но увидев, кто именно к нему подошел, тут же успокоился и довольно улыбнулся.

- Я отправлюсь с генералом и графом. - вернув свой взор обратно, произнес Аймар.

- В этом нет никакой необходимости... - начал говорить граф, но был прерван парнем.

- Это мое окончательное решение. - твердо произнес Аймар.

- Не волнуйтесь, граф, если что, я не дам ему совершить глупости. – улыбнувшись, произнесла Розалия.

- Но, Роз, я думал… - растерянно произнес Аймар.

- Что думал? Ты ведь не хотел меня оставить тут одну? Правда ведь?! - легкомысленно начала свою фразу Роз, закончив ее с явной угрозой в голосе.

- Нет, что ты, конечно не хотел. - Растерянно ответил Аймар, закусив губу и глядя в сторону Кларисы.

- А чего это вы, ваше величество, смотрите на меня? – усмехнувшись, произнесла та. - Это ваш выбор, так что сами и решайте.

- Господа и дамы, время идет. – поморщившись, произнес граф. - Чем дольше мы тут обсуждаем, тем ближе враг.

- Верно. - С серьезным видом кивнула Клариса. – Главное, помните: это вторая высадка тварей, и в этот раз их будет ОЧЕНЬ много!

Сделав ударение на количестве, Клариса уверенным шагом направилась на выход, а уже за ней пошли все остальные. Причем мало кого волновал тот факт, что ими командует баронесса. Ибо второе ее звание, - верховной жрицы богини Аиэль, - давало права наравне с королями, если не выше. Роз же, взяв за руку Аймара, с довольным видом шла рядом. Особенно приятно было смотреть на нахмурившееся лицо парня. Тот явно был недоволен ее решением, но ведь не стал спорить. А значит, она права.

Поход до места первой встречи с тварями занял около двух часов. Впрочем, первые стычки с противником произошли уже как полтора часа назад. Но там, в основном, сражались роботы темных, а также воздушные силы гномов и пилотов армии Кларисы. В победе Розалия не сомневалась. Десять часов назад они без особых проблем уничтожили тварей. Значит, сейчас их основная армия подойдет и мощным ударом они разнесут этих врагов. Она обернулась, сидя на лошади, и с удовольствием осмотрела стройные ряды их войск, которые в походном порядке двигались по дороге. Еще и с погодой повезло. Легкий заморозок начала зимы сковал землю, позволив войскам двигаться даже по обочине дороги, пропуская вперед танковые полки гномов. Их было не очень много, но все же даже этих сил хватит разобраться с тварями.

Реальность, что предстала перед ее глазами, резко изменила мнение Розалии. Тварей было не просто много, их было целое море. Они двигались не спеша, перебегая от одного укрытия к другому. Она вместе с Аймаром, генералом и графом наблюдали за наступлением тварей с вершины высотки в шести километрах от основного боя. Отсюда было прекрасно видно все поле сражения, растянувшееся уже сейчас на несколько десятков километров. Все-таки эта вершина была одной из самых высоких. Магические вспышки непрерывным потоком возникали на поле боя то среди тварей, то среди их армии, и особенно в рядах роботов темных. Эти боевые металлические големы постепенно отступали под прикрытием огня танков и магов. Не эту картину жаждала увидеть Роз, но зато она осознала, насколько была права Клариса.

- Пятый и шестой участки готовы к обороне. - подскочив к ним, доложил офицер связи.

- Хорошо. - угрюмо произнес генерал. - Что с седьмым и восьмым?

- В течение получаса будут готовы. - четко произнес офицер.

- Передайте приказ основным войскам начать запланированный отход. - произнес генерал. - И запросите больше воздушной поддержки.

Недовольно глядя на небо, добавил генерал. Роз обратила туда свой взор, и ничего особенного не заметила. Как в этой кутерьме генерал определил, что именно их летающие машины и самолеты проигрывают бой, она не понимала.

- Так точно. - произнес офицер и умчался обратно к своим в палатку.

- Думаю, и нам пора менять позицию. - рассудительно произнес граф.

- Вы правы. - утвердительно кивнул генерал, бросив еще раз свой взор в небо.

- Вас беспокоит что-то? - спросил граф.

- Воздух. - мрачно ответил генерал. - Если так продолжится и дальше, то мы скоро останемся без прикрытия с воздуха.

- Не думаю, что это проблема. - Произнес легкомысленно Аймар. - если что, наши маги смогут прикрыть армию от их атак с воздуха.

- Смею не согласиться с вами, ваше величество. - иронично произнес генерал. - Резервы магов защиты не бесконечны, и прикрывать с двух сторон долго они не смогут. Я уже молчу о поставках боеприпасов и эвакуации раненых. Магов, чтобы прикрыть всю дорогу, у нас нет.

- Генерал хотел сказать, что тот, кто контролирует воздух, тот контролирует весь фронт сражения. - добавил граф. – Кстати, фронт начал растягиваться. Вам так не кажется?

- Нет. – вздохнув, ответил генерал. - Не кажется, потому что это так и есть. Армия противника растет с пугающей скоростью. Если так и продолжится, то уже через часа три у нас не будет сил вести войну на всю ширину фронта.

- Думаю, к этому времени прибудут уже войска из соседних стран. - не очень уверенно ответил граф.

- Сомневаюсь. - покачав головой, возразил генерал. – Максимум, за это время смогут добраться только воздушные силы и десант с дирижаблей. Наземным армиям сюда добираться минимум двое суток.

- Механизированные полки гномов смогут часть перебросить с собой. - в ответ возразил граф.

- При всем уважении, но вы забыли не только о расстоянии, но и о том, что бюрократия никуда не делась. Пока они решат отправить помощь, убедившись, что угрозы для них нет, пройдет минимум часов пять. Так что, как я и сказал, помощи нам ждать в ближайшее время не стоит. - твердо пояснил генерал, после чего, бросив взгляд на поле боя, развернулся и быстрой походкой отправился в штабную палатку.