Старик - Дмитрий Серебряков

- Роз, там будет очень опасно. - попытался отговорить ее Аймар, вот только делал он это неуверенно.

- Мне все равно. Я с тобой, и точка. - твердо произнесла Роз, возмущенно глядя на парня.

Аймар тяжело вздохнул и, обреченно кивнув, развернулся и пошел в сторону их лошадей и охраны. Довольная собой девушка пошла за ним. Ишь чего удумал, без нее куда-то отправиться.

Уже через полчаса они занимали оборонительную позицию внизу, в пригороде. Перед ними раскинулись пустые поля, а жители были эвакуированы заранее. Гномы уже успели разместить на полях свои мины и даже создать укрытия для своих танков. За ними располагалась их армия, а перед танками выстроилась почти тысяча роботов темных. Все ждали появления тварей. Роз решила не ставить звуковой барьер, дабы все слышать. Они с Аймаром находились позади всех. Солдаты вокруг были переполнены боевым духом. Роз удовлетворенно кивнула своим мыслям. Аймар прав. Одно их присутствие среди бойцов повышало моральный дух армии.

Первыми их позиций достигли отступающие войска, которые тут же собирали командиры, сбивая в отряды и отправляя в окопы. А потом показались твари. Они неслись огромной волной. Им было абсолютно все равно на открывших огонь роботов и танки. Они гибли десятками в секунду, но их было десятки тысяч. Это волна страшила сама по себе. Роз осмотрелась. Враг еще только приближался, а среди солдат уже чувствовалась нервозность. С неба стал падать небольшой снег, отрешенно заметила она, глядя, как бойцы открыли огонь, а роботы темных столкнулись с волной тварей. Она изумленно осмотрелась. Разрушенные здания вокруг, с неба из рваных туч падает легкий снег, который размазывают дроны и самолеты, что словно в замедленном движении пролетают над головой. Большая часть самолетов оставляют за собой огненный след пламени, который превращался в черный и тяжелый дым, стелящийся за ними следом.

ЭТО она уже видела в своем сне. Но как?! Почему?! Девушка потрясенно смотрела на то, как твари уже сражаются в окопах, и только часть солдат, окружив Аймара, еще держат линию, но и им недолго осталось. Ревя моторами, танки гномов пытаются маневрировать, но их тут же уничтожают твари. Рядом падает очередной знаменосец, но флаг подхватывает следующий боец. Все было словно нереальным. Этого не могло быть. Они должны были остановить тварей и победить, так почему они проигрывают? Мысли Розалии метались беспорядочно. Все вокруг двигались, словно замедленные, а она видела практически всё. Как умирает разорванный пополам командир гвардии, как Аймар, пытаясь защитить ее, отступает, что-то крича. Чуть дальше у танка, что казался незыблемым и прочным, одна из тварей легко и непринужденно отрывает башню. Какие-то быстрые твари с мордами кошек добивают отряд магов. Только остров, состоящий из роботов темных, еще крепко держал оборону, почти на равных сражаясь с тварями. Вся оборона не продержалась и десятка минут, отрешенно думала девушка. И тут она встретилась глазами со взглядом одной из тварей. Они горели огнем и жаждой убийства. Неужели тот сон был правдой? Но почему? Роз все еще не могла поверить в то, что видит. Она стояла в полный рост на земле, а вокруг нее сражались солдаты, что отчаянно старались ее охранять.

"Сила всегда с тобой"

Раздался голос в голове. Почти как во сне. Роз растерянно посмотрела в глаза Аймара. Вот он, выбор. В отличие от сна, она четко знала, что нужно сделать. Или они погибнут оба или погибнет только она. Парень, как будто догадавшись, что собирается сделать девушка, побледнел и кинулся к ней, что-то безумно крича, но ей было уже все равно. Розалия сделала выбор. Она запустила то самое заклинание. Сила откликнулась, будто живая, окутав ее тело покровом зеленого цвета. Неважно, что при этом потратится вся ее аура без остатка. Главное, что Аймар будет жить, как и те, кто сейчас рядом с ними. Роз закрыла глаза, окунаясь в безумную мощь силы, что потоком окружила ее тело. Она ощущала, как от ее фигуры в небо ударил изумрудный луч чистой силы. Слегка изменив его свойства, она распахнула глаза, из которых в сторону тварей обрушилась уничтожающая мощь. Из ее рук били хлысты силы, что на сотни метров уничтожали врагов. Но этого было мало. Слишком много противников, нужно больше силы, больше магии. И сила откликнулась на ее зов. Тело девушки поднялось в воздух на почти тридцать метров, а после в разные стороны ударила зеленая волна. Розалия не знала, что силе все равно, кого уничтожать, и только безумная мысль в ее голове в последний момент окружила Аймара непробиваемым барьером. От столкновения с зеленой волной гибло все. Твари, гномы, люди, альвы, все, кто еще был недавно жив, осыпались пылью и только роботы застыли на месте бездушными глыбами. Вся их начинка выгорела в тлен.

Розалия, медленно опустившись на землю, легла на нее, словно на постель, рассыпав волосы по снегу. Сила исчезла, как будто ее и не было, а из ее тела выходили последние остатки ауры и жизни. Она видела краем взгляда, как рядом упал на колено Аймар, а из его глаз бежали слезы. «Глупенький». Нежно подумала она, глядя, как снег превратился в лепестки алых роз, красиво падающие с неба. Ей было хорошо и тепло. Может, ее жизнь и была короткой, но зато яркой и насыщенной, а главное, ОН будет жить. Она смотрела на небо, лепестки, и уже не думала ни о чем. Просто наслаждалась последними мгновениями своей жизни, прекрасным небом над головой, теплом ладони Аймара, и светом где-то там высоко и близко. «Жизнь прожита не зря». Подумала Роз, окунаясь в тот самый свет, что спустился к ней с небес...

Магия. Магическая сила. Мощность магии. Коэффициент полезного действия магических заклинания. Структура заклинания и принцип взаимодействия магии с окружающей средой. Все эти понятия были доступны Кларисе фон Майбак в практически полном объеме. Она была одной из немногих магов этого мира, которая познала почти всё, и могла это применять. Но все эти знания меркли перед неизвестностью основополагающих понятий: откуда взялась жизнь, материя, боги, и тому подобных вопросов, мучающих ученых всего мира. Но была в этом перечне и насущная проблема. И называлась эта проблема - дыхание Альтера. Одно из самых близких и в то же время далеких знаний. Суть этой проблемы заключалась в разумных, что каким-то образом становились прямыми собирателями магического фона их планеты Альтер и, более того, могли за счет своих способностей перейти грань между обычным магом и тем, кто в состоянии уничтожить даже само мироустройство. Они, словно губка, впитывали в себя огромные силы, которые неизвестно где хранились, и непонятно каким образом открывали доступ к своей силе. Загадка мира и его трагедия.

В истории было множество примеров спонтанной активации таких магов, но все они заканчивались печально, как для разумного, так и для всех, кто в этот момент был рядом. Но были и полезные свойства таких магов. Например, возле них обычные маги быстрее увеличивали свой объем магической силы, к тому же, сам магический фон вокруг таких разумных становился более насыщенным и отзывчивым. Еще с помощью артефактов можно было накапливать силу таких избранных, а после использовать как угодно. Вот только последнее работало в отношении уже опытных и умелых избранных, проживших не одно столетие. Например, сама Клариса уже больше десяти лет таким образом, втайне от остальных, использовала своего ученика, графа Артура, который не только об этом знал, но и сам был не против. Ведь, скидывая излишки, он уменьшал шанс спонтанно активировать свою силу. Хотя такая активация была редким случаем и только в отношении тех, кто уже прожил больше века, но бывали и исключения.