Высшая школа Заучек - Натали Мондлихт

магическому танцу. Который и сразил наповал тогдашнего наследного принца, ставшего случайным свидетелем её выступления.

Ну и так далее.

Я прочла ровно половину, когда дошла до камня Юслиф, и вначале даже не поняла этого. В сказке он назывался «асолиф». И только по небольшой незаметной сноске, отсылающей в конец книги, я узнала, что так как камень родом с юга, то из-за мягкого южного акцента, растягивающего гласные, асолиф превратился в юслиф.

Сказка о камне гласила, что некогда, в далёком и тёмном прошлом, появились так называемые теневые служители. Они поклонялись и помогали богам, пришедшим из практически ничем не связанного с этим мира. Чтобы им легче было пробраться в Арикон, служители общими усилиями создали артефакт «асолиф», более тесно связывающий миры и облегчающий им этот путь.

Боги были не просты, они любили тень и ночные сумерки, а ещё больше — магию Арикона, вернее его магов, силами которых питались, словно паразиты, ослабляя этот мир. В обмен же на помощь служители получали свою крупицу новообретённых способностей и теневой магии.

Время шло, жители роптали, и наконец нашёлся герой, прогнавший исчадия ада с Арикона и запечатавший проход между мирами.

Окончание истории было каким-то скомканным. Как именно удалось всё это совершить, упоминалось лишь вскользь и было для меня не понятно.

Как трактовать фразу «заглянув внутрь себя, он обрёл величайшую духовную и магическую истину», я затруднялась.

Потерев глаза от длительного чтения, захлопнула книгу. Всё, остальное прочту позже. История мне совершенно не понравилась. Скорее всего камень ищут те, кто хочет всё вернуть вспять, и это пугало. Но об этом я подумаю позже, выглянув в окно, где царила темнота, поняла, что пора бежать.

Перекинув сумку через плечо, задумалась, куда спрятать выданную ещё утром маленькую, но зато мою собственную, стипендию, покоящуюся пока в кармане. Да уж, дилемма. Не хотелось бы, чтобы украли.

Анхелия, заметив мои страдания, удивилась, полагая, что в путешествии за всё будет платить Иллиас. Говорить, правда, ничего не стала. Молча протянула невзрачный мешочек и напутствовала:

— Смотри, проведёшь над этим рисунком рукой, — я заметила маленький узор в виде цветка из геометрических фигур, — и он превратится в узор на твоём кармане. Украсть никто не сможет. Нужны будут деньги — приложи мизинец к рисунку, и подержи несколько секунд.

Я хотела было отказаться от очередного подарка, их и так слишком много, как она взбеленилась:

— Да что ж с тобой такое, я же не навсегда отдаю, а одалживаю на время поездки, мы ведь соседки. Вот скажи, если бы мне что-то из твоих вещей понадобилось, ты бы что, не одолжила?

Умеет же она рассмешить. Я как-то не представляла себе подобную ситуацию, даже гипотетически. Анхелия, расхаживающая в моей не эксклюзивной форме — просто нонсенс.

— Ну вот и ладненько, — оптимистично решила за нас обеих подруга, заметив на моём лице улыбку. — Удачи тебе и хорошего путешествия.

Да, удача мне не помешает. Поблагодарив девушку, попрощалась и отправилась на поиски приключений.

Погода была на редкость тихая и умиротворённая. Ни единого дуновения ветерка, ни облачка на освещённом местным светилом ночном небосводе. Потеплело, и теперь не нужно было кутаться в длинный плащ.

Я вдохнула полной грудью, наслаждаясь солёным и влажным морским воздухом. Подняла глаза вверх, рассматривая звёздные узоры, и внезапно пришла к выводу, что они чем-то напоминают наши. Хотя, что удивляться, миры-то связаны невидимыми нитями, иначе попасть из одного в другой было бы совершенно невозможно.

Парни опаздывали, или я пришла чуть раньше, не важно. Это и к лучшему. Вдруг вспомнила о своём несметном богатстве — невзрачном артефакте - камешке отданном мне Силием. Пока никто не видит, быстро переложила его в кошелёк Анхелии. И прикрепила кошелёк предложенным способом к карману.

Буквально через минуту показались мои попутчики. Как же хотелось стереть это довольное выражение с лица Кройса и Асмира. Ромилис на удивление вёл себя сдержанно и серьёзно. Он как раз и был тем стоп-краном, который хоть иногда мог обуздать дикий нрав своих друзей и направить его в правильное русло. Будем надеятся, и в этот раз у него всё получится.

— Привет! — поздоровались они практически одновременно. Ромилис сразу же выудил из кармана кожаный браслет с вплетённым небольшим камешком и протянул его мне.

«Путевая метка», — сообразила я.

— Наш магтранспорт отправляется через минут сорок, так что давайте не будем терять время, — поторопил нас Ромилис, — и не забудьте, что комендантский час никто не отменял, мост нужно перейти как можно скорее.

Мы спешно двинулись в путь. Преодолев вовремя нашу Школьную пропускную систему, направились через весь город к противоположным вратам, где и находилась необходимая нам станция. Пока шли, никто не проронил и слова. Я не хотела, а парни под тяжёлым взглядом Ромилиса тоже помалкивали.

Это меня вполне устраивало. Было время задуматься о странном интересе ректора к камню Юслиф. Какие на самом деле он преследует цели? Неужели как-то причастен к культу? Или же является заядлым коллекционером редких артефактов?

В душе я надеялась, что это всё же последний пункт. Находиться под опекой главы местной сатанинской секты уж точно не желала бы.

А главное, очень хотелось верить, что ректор не имеет никакого отношения к ситуации с Максом. Ведь и в угрозах парню фигурировал камень Юслиф.

Из задумчивости меня вывел голос Кройса, оказавшегося внезапно слишком близко ко мне, а я и не заметила. Он склонился практически к самому уху и шепнул:

— Мы уже на месте, красотка. Отдал бы многое, только бы узнать, о чём ты сейчас так усердно думаешь?

Я вздрогнула и огляделась. Мы действительно пришли к месту нашего назначения. У ворот, с правой стороны, находилась некая платформа, подсвеченная крохотными огоньками, вмонтированными в пол.

Магтранспорт — вместительного вида овальная капсула зависла над землёй на расстоянии колёс, но приглядевшись, поняла, что их попросту нет. Капсула же держалась на тонких еле различимых серебристых нитях, протянутых под ней с обеих сторон.

На мой немой вопрос и откровенно заметное удивление первым среагировал ближе всех стоящий Кройс и подробно рассказал о том, как данное магсредство передвигается по специально выстроенным для него энергетическим путям.

Но Ромилис не дал нам долго общаться. Он позвал скорее занимать места, так как отправление здесь происходило строго по графику. Последовав примеру парней, приложила к специальной выемке путевой камешек и оказалась внутри транспорта.

При помощи перегородок внутри всё было разбито на секции по четыре места каждая. Наша