Вживание неправильного попаданца - Алексей Переяславцев

– Дорогой Профес-ор, после вашего ухода тут кое-что произошло…

– Я слушаю со всем вниманием.

– Тот человек… от академика… он заказал такую же машинку, как и вы.

Кажется, понимаю. Фарад опасается, что я заказал мощное оружие, и ждет неприятностей, которые академик вполне в состоянии доставить. А вот я его сейчас успокою.

– Дорогой Фарад-ир, так ведь как раз по поводу этой машинки я пришел и принес вам нехорошую новость: машинка эта неудачная. Я вам, разумеется, заплачу полную стоимость. Но других таких заказывать не буду. Поверьте, я не в претензии, вы все сделали так, как должно. Виноват я сам, что придумал плохую конструкцию.

Все это я произнес медленно, отчетливо и достаточно громко. Если нас подслушивают – пусть. Это даже хорошо. А при случае и сам механик сможет процитировать эти слова, и ни один маг разума не сможет уличить его во лжи. Мешочек с монетами добавил звуку этой сцене.

– Вот ваша плата.

– Поверьте, уважаемый Профес-ор, мне самому неприятно, что так вышло. Но это еще не все.

Гадать было бесполезно, так что оставалось только слушать и анализировать.

– Мой подмастерье Хорот-ин – да вы его знаете – хочет от меня уходить.

Игру Фарада я раскусить не смог, но на всякий случай поддакнул:

– Да, новость не из хороших, это весьма понимающий молодой человек.

– Все дело в том, что он хочет стать мастером и по этой причине намерен пойти на службу к вам, зная, насколько вы сведущи в механике.

И Фарад так запросто отпускает своего лучшего подмастерья? Позвольте не поверить в благотворительность. А какие могут быть мотивы? Первый – опасение, ведь машинку делал именно Хорот. А так: нет человека – нет проблемы. Но не могу представить, что здесь отсутствуют денежные соображения. Допустим, я беру на службу этот лохматый талант. Нет вопросов: механик он стоящий. А на чем он будет работать? Инструмента у него нет, да и быть не может: это приличные деньги; станки – и того дороже, а подмастерья – народ не из богатых. Кажется, вот он, момент истины.

– Дорогой Фарад, но ведь ни один механик не может работать без…

Лицо собеседника озарила радость шахматиста, проводящего выигрышную комбинацию, когда соперник делает именно тот ход, который от него ожидали:

– Разумеется, вы правы, дорогой Профес! Но об этом можете не беспокоиться, я с радостью продам вам любые инструменты и станки по выбору Хорота. А потом он их у вас выкупит.

Вот уж в чем не сомневаюсь, так это в том, что он прямо с огромным удовольствием мне это все продаст. И не без жирной прибыли.

– Сколько у вас зарабатывал Хорот?

– Плата стандартная: пять медяков в день с жильем и едой. Но!..

Значительно поднятый палец.

– …сверх того, он получал долю за каждую проданную машину. Иным разом выходило два серебряка, а то и больше. Но не каждый день, конечно.

С Хоротом удалось сговориться быстро. Парень оказался весьма понимающим не только в механике.

Переговоры о станках и инструментах затянулись прилично. Мне удалось порядочно сбить цену тирадой:

– …и примите во внимание, дорогой Фарад, что нам понадобятся некоторые материалы, достать которые можете только вы…

На прохиндейском лице механика отразилось самое живое понимание. Понятное дело: посредник ничего не производит, но деньги получает.

– И сверх того, вы же не думаете, что я смогу полностью отказаться от ваших услуг как механика? Конечно, я буду и в дальнейшем заказывать у вас… иногда машины, а иногда детали к ним.

И снова меня превосходно поняли.

По дороге домой я еще раз обдумывал ситуацию.

Почему, собственно, так меня зациклило на обязательном изготовлении пистолетов перед разведкой у моря? Я что, ожидаю там нехороших дяденек? Могут быть, конечно, но ведь не обязательно… А что, если взять в здешних местах просто охрану с нормальным оружием, да в доспехах, да с более чем приличными амулетами – и двинуть к морю? Хорошо, пусть один человек (тот же Тарек) будет с пистолетом. Ведь мне же там ничего и не надо, помимо информации. Ну денег взять, понятно, – на случай, ежели что подвернется этакое.

А кого брать? Я сам, Тарек, еще двое-трое спецов из разведки. Хорошо бы Сарата, он и лечить может, ежели что, и по прочей магической части силен. Но тогда должен остаться его зам, а тот пока что не очень-то зам. Моана отпадает начисто, тут я стою насмерть. Ира в качестве фельдшера была бы неплоха, но и ей нужен зам. А нужен ли нам вообще лечитель или лечилка? Что желателен – это да, но без него можно обойтись. Возьмем набор для первой помощи. Заводные лошади нужны: в случае чего – ускачем.

А чем еще можно вообще защититься?

Нет, так дело не пойдет. Информация – вот мое главное оружие. Значит, надо для начала собрать сведения о том, как ходят к морю – большими обозами или поодиночке. Есть ли какие разговоры о шалостях на дорогах и возле них? Что отсюда следует? Надобно завтра же посвятить день сбору таких сведений. Источник? Морад-ар хотя бы: сам-то он не ездит, а вот знать тех, кто ездит, может.

Этот план готов. Теперь хорошо бы продумать еще раз конструкцию пистолета, который не самовзвод. И весь остаток пути я перебирал варианты с конструкцией. Денек обещал быть напряженным, то есть ничем не выделяющимся днем. Захотелось напиться, но именно этого делать нельзя.

С утра я довел до сведения товарищей, что намерен еще раз выехать в город с целью сбора информации по поездке к морю. Возражений это не вызвало, но меня перехватили представители младшего поколения магов. Вид у них был несколько встрепанный. Они грянули хором:

– Командир, мы тут вдвоем подсчитали…

Голоса охрипшие. Все ясно, весь день они провели в спорах.

– Стоп, ребята. Шахур, говорите вы.

Бакалавр чуть-чуть задрал нос.

– Значит так, потери при создании тангенциальных усилий мы прикинули. Учтены потери из-за изменения векторов силы, равно потери при резком возрастании тангенциального телеусилия, потом потери на гранях за счет неполного отражения потоков… ну, это мизер… а еще потери на пересечениях потоков, которыми никак нельзя пренебречь, но тут расчет приблизительный… в сумме выходит от трех до восьми процентов от суммарной объемной магоэнергии.

– Сарат, что скажешь?

– Теоретически выглядит неплохо, но точно учесть все факторы нельзя, очень уж сложная конфигурация магополей, даже для кубического кристалла. Так что, по моему мнению, надо бы добавить практическую проверку изменения магонаполненности в зависимости от количества выстрелов.

– Вы, Шахур, в состоянии выполнить такую проверку?

Ответ я знал, но задать этот вопрос было необходимо.