Защитить убийцу - Филипп Марголин

Ганетт явно заинтересовался, но нервничал.

– Сначала мне следует обсудить этот вопрос с администрацией больницы.

– Значит, вас это интересует?

– Возможно.

– Вам, разумеется, заплатят.

– Да?

– Гонорар надо будет обсудить, но – только не говорите никому, что я вам сказала, – сумма от десяти до двадцати пяти тысяч вполне реальна.

– Что же, это справедливо. Когда я могу сказать вам о своем решении?

Ганетту явно хотелось стать кинозвездой. Ванесса улыбнулась:

– Давайте я позвоню вам завтра?

– Договорились.

– Замечательно. Дайте мне номер вашего рабочего телефона.

Доктор продиктовал ей номер, и Ванесса сделала вид, что записывает его в блокнот, который достала из сумки. Затем убрала блокнот и встала.

– Я свяжусь с Лос-Анджелесом и скажу, что вы заинтересованы. Мой босс будет в восторге.

По дороге назад в офис Эми едва сдерживала волнение. Джордж Френч предупредил ее, что не стоит слишком верить той истории, что рассказал Морелли, но она была уверена, что тот не лжет.

Как только она уселась за свой письменный стол, то сразу позвонила психиатру.

– Джордж, это я, Эми. Я только что вернулась из больницы.

– И как все прошло?

– Морелли рассказал мне все, только зовут его не Морелли.

– И как он себя теперь называет?

– Это глубоко конфиденциально, Джордж. Вы поймете, что об этом ни с кем нельзя и словом обмолвиться после того, как я вам все расскажу.

– Насчет этого можете не волноваться, Эми.

– Ладно. Морелли говорит, что его настоящее имя Карл Райс и что он дезертировал из армии в восемьдесят шестом году. Если он говорит правду, это настоящая сенсация.

– Что вы имеете в виду?

Эми рассказала, что, по словам Карла, он служил в секретном Подразделении, которым руководил генерал Моррис Уингейт. Потом упомянула о выполняемых им заданиях и о том, что он утверждает, будто убить конгрессмена Гласса ему приказал лично генерал Уингейт.

– Что вы по этому поводу думаете, Джордж? – спросила она, когда закончила рассказ.

– Или у нашего парня очень бурное воображение, или мы в преддверии самого грандиозного скандала в американской политике.

– Какого варианта придерживаетесь вы?

– Честно? Первого. История слишком фантастична. Его пытается достать один из ведущих кандидатов на пост президента Соединенных Штатов. Случай прямиком из вступления к книге «Параноидное поведение для чайников». К тому же в нескольких фильмах я видел побеги из тюрьмы.

– Мы могли бы хотя бы проверить частично его рассказ, раз теперь знаем его настоящее имя.

– Если это действительно его настоящее имя.

– Не могли бы вы попросить своего друга найти послужной список Карла Райса?

– Да, но это в последний раз.

– Понимаю. Если Карл и на этот раз соврал, я умываю руки.

– Я свяжусь с вами, как только что-нибудь узнаю. Женщина повесила трубку и подумала, не позвонить ли Ванессе Келлер, но отказалась от этой мысли. Она должна встретиться с Ванессой лицом к лицу и быть готовой к этой встрече. Эми включила компьютер. Еще через пару минут она уже читала рассказ о владельце черного пояса по карате Марке Торренсе, которого избили в Сан-Диего при попытке ограбления.

Затем она принялась искать сведения насчет убийства конгрессмена Эрика Гласса. Результаты поисков оказались впечатляющими. Конгрессмена убили в Лост-Лейке, Калифорния, в 1985 году, и свидетель, чье имя тщательно скрывалось полицией, назвал в качестве подозреваемого Карла Райса. На эту тему были и другие статьи, но никакой полезной информации в них не содержалось.

Затем Эми нашла статьи по поводу убийства генерала Питера Риверы. В одной из них говорилось, что генерала пытали и убили в его доме в Бетезде, Мэриленд, практически таким же способом, как и конгрессмена Гласса. Подозреваемым снова называли Карла Райса. Деятельный репортер из «Балтимор сан» сравнил дела Гласса и Риверы и заинтересовался биографией Карла. В следующей статье он написал, что Райса уволили из армии по психологическим причинам.

Загудел интерком, и секретарша сообщила, что звонит Киркпатрик. Эми было решила не отвечать на звонок своего любимого юриста, но она все еще представляла Карла Райса и должна была дождаться передачи дела другому адвокату.

– День добрый, мистер Киркпатрик.

– Привет, миссис Вергано. Пришли в себя после первой процедуры формального предъявления обвинения?

Кровяное давление Эми начало подниматься, но она вовремя сообразила, что вопрос звучал по-дружески, в нем не слышалось издевки. Но все равно она еще не была готова забыть и простить.

– Что я могу для вас сделать? – спросила Эми.

– Скорее я для вас. Я встречался со своим следователем. Он говорил со многими свидетелями и сейчас яснее представляет себе дело. У меня есть предложение для мистера Морелли.

– А конкретно?

– Я готов отказаться от обвинения в попытке предумышленного убийства, но оставить обвинение в нападении на офицера полиции. Я буду просить для него три года. Если все пойдет хорошо, через год он уже выйдет.

– С чего это такая милость?

– Я убежден, что Морелли пытался защитить тренера, когда ударил Барни Лутца.

– Тогда почему вообще не отказаться от обвинений, если он действовал в целях самообороны?

– Ваш клиент напал на полицейского.

– На него набросились сзади. Он не знал, что там офицер полиции.

– Он мог разобраться, что имеет дело с полицейским, когда бросил его через плечо. Второй полицейский утверждает, что он выстрелил в Морелли, потому что тот нацеливался на горло его напарника.

– Он действовал в пылу битвы.

– Возможно, но он увидел форму и не остановился, так что это лучшее, что я могу вам предложить.

– Я передам ваше предложение моему клиенту, – сказала Эми.

– Есть еще одно условие.

– А именно?

– Чтобы мы могли заключить эту сделку, ваш клиент должен назвать нам свое настоящее имя.

– Почему он должен это делать?

– Нам надо убедиться, что его не разыскивают по другим преступлениям. Мы зашли в тупик, пытаясь выяснить, кто же он такой. В современных условиях это несколько странно. В делах такого человека, как Морелли, обязательно должны быть его отпечатки пальцев.

– Он бродяга, не нанимается на постоянную работу, да и платят ему наличными.