Тот самый парень - Джиллиан Додд

Слышу, как он бормочет: «Черт», прежде чем захлопывается дверь.

Я бреду в тумане гнева по пустой территории школы, опускаюсь на лавочку и вздыхаю. Рики Лиман следует за мной. Он садится рядом, обнимает меня за плечи и говорит:

– Ну и придурок. Ты в порядке?

– Ага, я в порядке. Как думаешь, ему понравился мой срез жизни?

– Ну, он выругался перед классом, так что, наверное, нет. Не думаю, что он снова к нам вернется.

– Я ценю то, что ты пытался сделать, только без обид, скажи честно, почему ты так любезен со мной?

– Ну, мне правда жаль, что все это произошло с твоими родителями, и… ну… я типа ответственен за тебя на этом уроке.

– Ответственен?

Мне не нравится, как это звучит.

– Ну да, то есть я единственный парень из команды на уроке продвинутого английского, но я в любом случае вызвался бы.

– О чем ты вообще говоришь?

– Эм-м… судя по всему, ты не слышала о собрании?

– Видимо, нет. Просвети меня, пожалуйста.

– Ну, возможно, я не должен тебе говорить об этом, – замечает он, внезапно начиная нервничать. – Знаешь, наверное, мне лучше привести Филиппа. Да, так я и сделаю. Побудь здесь.

Он встает, но замечает, что Филипп уже направляется к нам по коридору.

Он подбегает и говорит:

– Пришла Шелби и забрала меня из комнаты для самостоятельных занятий. Что ты здесь делаешь? Ты в порядке? Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

Злиться намного проще, чем испытывать грусть, поэтому я говорю возмущенным голосом:

– Нет, Филипп, я лишь хочу знать, что здесь происходит.

Рики касается моей руки.

– Эй, я пойду. Соболезную, Джей-Джей.

Трус.

– Спасибо, Рики. Я ценю то, что ты сделал.

Я поворачиваюсь к Филиппу:

– Филипп? Я задала тебе вопрос.

– О, ничего важного. Мы просто вели себя тихо, ведь Дэнни знал, что ты вот так вот отреагируешь, потому что ты упрямая и несговорчивая.

– Дэнни? – я качаю головой, пытаясь это понять. – При чем тут Дэнни?

– Ну, он встретился с футбольной командой.

– Футбольной командой? Почему?

– Ну, по большей части со старшеклассниками и несколькими одиннадцатиклассниками, и ну Тренером и Мейзером.

Я ломаю голову.

– Зачем?

– Дэнни знал, что ему придется вернуться в Линкольн сразу после похорон. Ему казалось, что он бросил тебя и беспокоился о том, что ты будешь делать, вернувшись в школу. Он просто хотел убедиться, что с тобой будет все в порядке, и кто-то останется рядом на всякий случай.

Больше всего мне хочется устроить истерику и закричать: «Я могу о себе позаботиться», но другая часть меня ощущает благодарность и любовь. Потому что… ох, это очень-очень мило со стороны Дэнни. Вот какой была моя жизнь на этой неделе. Настоящими эмоциональными американскими горками. Два глупых разных взгляда на все эти чувства. Мне кажется, что я больше нравилась себе, когда просто считала, что всегда права.

– А знаешь что, Филипп? Наверное, я и правда хочу убраться отсюда. Увидимся дома, позже. Не нужно было мне сегодня приходить сюда. И мне повезло: я не столкнулась с Джейком.

– О да. Возможно, и это как-то связано с Дэнни.

Я поднимаю бровь, глядя на него.

– Ладно. – Он закатывает глаза. – Он пригласил Джейка на встречу и прямо сказал ему оставить тебя в покое. Об этом парни тоже должны позаботиться.

Я вздыхаю. Мне нужно свалить отсюда.

– Я ухожу.

Мне почти удается покинуть школу незамеченной учителями, но, зайдя за угол, я сталкиваюсь с директором Мейзер.

Черт. Я боюсь, что попаду в неприятности из-за своего неподчинения заменяющему учителю.

Но Мейзер удивляет меня – он меня обнимает.

– Джей, не думал увидеть тебя в школе так скоро. Мы ожидали, что ты придешь не раньше понедельника. Пока что все нормально?

– Эм, произошел небольшой инцидент на уроке продвинутого английского. Хочу заранее извиниться. И когда услышите об этом, просто знайте, что педагог меня спровоцировал.

Директор Мейзер, кажется, пребывает в растерянности от моего заявления, но я не вдаюсь в подробности. Просто говорю:

– Если вы не против, я пойду домой.

– Конечно, милая, какое-то время ты можешь приходить и уходить, когда захочешь. И если тебе что-то нужно, дай нам знать. Мы все здесь заботимся о тебе.

– Спасибо. Это много для меня значит. – Мой стандартный ответ на похоронах, но ничего лучше придумать я не в силах.

Филипп говорит Мейзеру, что мы уедем вместе.

– Следуй за мной, – командует Филипп, когда я сажусь в его машину.

Вскоре мы оказываемся у парка Вестауна. Мы паркуемся и вылезаем из машины. Филипп хватает меня за руку и ведет к качелям.

Я сажусь на качели, и Филипп приятно удивляет меня, начиная их раскачивать.

Я закрываю глаза и наслаждаюсь полетом. Мне нравится чувство полета. Потом я вспоминаю, как в детстве сказала маме, что раскачивалась так высоко, что ногами коснулась небес.

Я раскачиваюсь выше и выставляю пальцы ног вперед.

Я надеюсь, я все еще способна проделать этот трюк.

Филипп уже качается рядом со мной, и я понимаю, что именно этого мне не доставало. Не знаю, как он это делает, но Филипп словно всегда знает, что именно мне нужно.

Если подумать, удовольствие от катания на качелях очень похоже на желание остановиться, чтобы насладиться благоуханием розы.

Надеюсь, мои родители гордятся мной.

Поскольку я выросла рядом с Дэнни и Филиппом, я узнала о мужском языке достаточно рано. Я узнала, что есть три основных ответа, используемых большинством парней, когда прекрасный пол застает их врасплох вопросом: «Как я выгляжу?»

Хотя я так и не нашла этому подтверждения, я уверена, что мальчиков в школе отводят в сторону, скорее всего, классе в пятом, когда девочки смотрят фильм о месячных, и учат их нижеприведенным вариантам.