Не встречайся с Розой Сантос - Нина Морено

– Он только что ушел.

– Э-э-э… Я просто хотела… – попыталась выкрутиться я, но улыбка Эмили стала только ехиднее, поэтому я сдалась: – Ты не знаешь, куда он пошел?

– Не-а. Ему кто-то позвонил, и он ушел в сторону марины. Но, кстати, перед этим он велел мне, если ты объявишься, отдать тебе вот это. – Она протянула мне небольшую подарочную коробку с выпечкой. Я ее слегка приоткрыла – просто чтобы посмотреть, что внутри. Там были два доната. Один – с лимоном и маршмеллоу, другой – с золотистой карамелью сверху. Я наклонилась, вдохнула и закрыла глаза, почувствовав запах dulce de leche. Эмили рассмеялась, глядя на мое мечтательное выражение лица.

– Роза! – закричал Майк с телефоном в одной руке и стаканом ледяной стружки ядовито-голубого цвета в другой. – У нас ЧП. Ана потеряла свои палочки.

Я похолодела от ужаса.

– Где она?

– Возле bodega, там ее тетя устраивает гаражную распродажу. Не знаю, с чего они это взяли, но они считают, что она могла выставить палочки Аны на продажу.

Я сунула коробку с выпечкой Эмили и побежала в другой конец площади. Перед моим взором стояла Ана, поигрывавшая своими «счастливыми» палочками в тот день, когда она потратила все сбережения на установку. Пока родители ругались на втором этаже, она просто посмотрела на этот сет и сразу поняла, что ей нужно. И сейчас ей нужны ее палочки, поэтому я переверну весь город вверх дном ради того, чтобы их найти.

Я обнаружила Ану в совершенной панике, а вокруг собрались все ее родственники, которые тоже были очень tikitiki и перебирали все свои вещи.

– В фургоне проверяли? – поинтересовалась миссис Пенья, по локоть зарывшаяся в какой-то ящик, так что даже головы не было видно.

– С чего бы Тити Бланка устраивает распродажу именно сейчас? – с напором спросила Ана.

– Много посетителей, – пожав плечами, обыденным тоном пояснила пожилая женщина.

– Может, они у тебя в волосах затерялись? – по-идиотски поинтересовался Джуниор.

Ана повернулась – явно чтобы его придушить, – но тут заметила меня, подбежала и схватила за руки.

– Мне нужна твоя помощь!

– Я знаю, потому и пришла. Где ты их в последний раз видела?

Она завопила:

– Если бы я помнила, я бы их уже нашла! Тут нужна твоя brujeria, Роза. Посыпь скорлупу, воскури благовония. Помнишь, было заклятье для поиска потерянных предметов?

Тити Бланка перекрестилась.

– Так, ладно, сейчас. – Мной овладел азарт. – Нужен шнурок.

– Шнурок! – завопила Ана. – Кто-нибудь, принесите ей шнурок!

Тити Бланка и Джуниор принялись рыться в одной из коробок.

– И свеча.

– Нашла! – Миссис Пенья, задыхаясь от радости, вынырнула из коробки, триумфально размахивая палочками.

Тити Бланка развела руками:

– Понятия не имею, как они там оказались.

Ана схватила палочки и помчалась прочь, а я за ней следом.

– Помоги мне все поставить, – просипела она. Мы обе совершенно не умели бегать.

– Без проблем, – задыхаясь, ответила я.

Ее установка в разобранном и сложенном виде находилась за сценой. Тайлер и Ламонт стояли рядом. Тайлер говорил по телефону, а Ламонт улыбнулся:

– Привет, Роза. Рада, что учебный год кончился?

– Да уж, будет приятно наконец-то снова учиться только в одном месте.

Он согласно закивал.

– Ладно, пойду поищу маму. Скоро увидимся. – Они с Аной столкнулись кулаками, и он ушел.

Тайлер закончил разговаривать и ослепительно улыбнулся. У меня возникло предчувствие, что надо быть начеку, а то рано или поздно он попытается что-то мне навязать.

– Руби?

– Роза, – поправила я с нажимом на «р». Прошла мимо и стала помогать Ане вытаскивать установку на сцену. Их выступление назначили на вторую половину дня, но Ана обещала Ксиомаре отстукивать ритм на занятиях сальсой. Тайлер снова отошел поговорить по телефону.

– Вот тебе и фронтмен, – вздохнула подруга.

Когда она ставила бас-барабан, на сцену взобрался Майк:

– Вам помочь?

Ана кивнула, и тут я поняла, что она действительно нервничает, иначе бы сделала вид, что все под контролем.

– А что с Алексом? – спросил он меня. – Я видел, как он ругался с каким-то парнем.

Алекс мог с кем-то поругаться? Очень странно.

– С каким парнем?

Он пожал плечами, прикручивая тарелку на положенное ей место.

– Я его не знаю, но они пошли в сторону бухты.

– Справитесь? – спросила я у Аны, и она подняла большие пальцы. Я соскочила со сцены и побежала к марине. Сейчас на фестивале уже было полно гостей. У пристани я увидела небольшую группу людей. С одной стороны стоял Алекс, скрестив руки на груди и мрачно нахмурившись. Он выглядел так, словно был готов к драке, но при виде меня его лицо смягчилось почти до улыбки.

– Ты получила мой подарок?

– Что? А, да. Но что случилось? Майк сказал, что ты с кем-то поругался, и это было так на тебя не похоже, что я почти бегом бросилась сюда.

– Почти?

– Я бегаю только в самых критических обстоятельствах.

– Мой брат уехал, потому что его жена в больнице.

Я прикрыла руками рот от ужаса:

– О боже! Что произошло?

Алекс удивленно посмотрел на меня:

– Она рожает.

– А! – Я перевела дух. – Здорово. Супер. Но тогда в чем проблема?

Он показал подбородком на человека, стоявшего перед нами. Это оказался тот самый пожилой рыбак, которого я встретила в первый день в бухте.

– Капитан Пит говорит, что я исключен из гонки, – сказал Алекс.

Пит с опаской поглядывал на нас, прижимая планшет к груди, словно щит.

– Я могу управляться с лодкой сам! – в раздражении выкрикнул Алекс.

– По правилам требуется два человека. И уже пора начинать, – сказал тот, искоса поглядывая на меня.

Алекс пожал плечами:

– Ну и черт с ним. Не так уж это и важно.

Но на самом деле это было важно. Неподалеку, наблюдая за ним, стоял его отец. И Алекс собирался отправиться в большое путешествие. Он бросил университет, потому что так решил, но после того ужина с его семьей я знала, что он хочет доказать им, что справится.

– Я буду твоим напарником.

Он выпучил глаза от удивления:

– Правда?

– Что?! – практически взвизгнул Пит.