Ренди. Жизнь вне времени - Марина Викторова

Селим больше не завидовал и не злился. Его некогда полный сил хозяин впал в зависимость от своего слуги. Ведя дела, вытаскивая господина из таверны или борделя, Селим чувствовал себя незаменимым. День за днем он молчаливо наблюдал, как месть становится реальностью. Селим хорошо следил за делами паши и не давал хозяину окончательно сгубить себя пьянством и разгулом – сознание своей неограниченной власти доставляло слуге больше удовольствия, чем могла бы принести гибель Аяса.

– Аяс-паша так и не узнал о предательстве Селима? – спросил я.

– Не захотел узнать, – поправил Ренди. – Достаточно было спросить душу Эсманур, и обман бы раскрылся, но вельможа предпочитал ее прогонять.

– Так в сундуке не было любовника?

– Возможно. – Ренди хитро прищурился.

– А если предположить, что он там был? – Мне хотелось услышать другой вариант.

– Хорошо. В сундуке на самом деле прятался любовник. – Ренди начал рассказывать другую версию истории Аяса-паши. – Ветреную Эсманур с детства учили только играть в чувства. Возведя в культ красоту и кокетство, девушка не умела ничего другого, кроме как очаровывать мужчин. Практиковать свое наработанное годами искусство обольщения только на муже ей было скучно.

Сначала Эсманур держалась, пытаясь изображать преданную жену, потом начала флиртовать и, наконец, завела себе любовника. Возможность быть пойманной только придавала остроты ощущениям. От игры с мужем и Селимом в «кошки-мышки» девушка получала больше удовольствия, чем от самих любовных свиданий. Лестью и угрозами у нее получилось прищемить языки всем слугам в доме, кроме Селима.

И вот в очередной партии слуга оказался хитрее. Не ожидавшей внезапного возвращения мужа Эсманур оставалось только спрятать любовника в сундук. Увидев, как разгневан Аяс, девушка призвала на помощь всю свою выдержку, чтобы убедительно сыграть роль. К счастью для нее, паша тогда не стал открывать сундук, а когда этот злосчастный предмет уносили из комнаты, Эсманур знаком велела служанке проследить, где его зароют.

Себе в любовники девушка выбрала Ферхета, красавца, происходившего из знатного рода. Будучи младшим сыном, он не мог претендовать на наследство, да и добросовестностью и умом тоже не блистал. Ферхет вырос избалованным недорослем. Он не был злым, скорее безответственным, любил застолья, охоту, лошадей и поединки. О финансовой стороне жизни юноша предпочитал не думать. Чем старше он становился, тем меньше средств выделялось ему на карманные расходы, но даже небольшие ограничения Ферхет воспринимал как глубокую обиду и всякий раз умудрялся выпросить деньги у матери или братьев. Жена ему была совершенно не нужна, так как брак повлек бы за собой дополнительную ответственность, а вот интрижка с замужней женщиной показалась Ферхету еще одним интересным приключением. Для соблазнения у него были все необходимые качества: красота, красноречие и неисчерпаемый запас героических историй, из которых правдивыми были лишь несколько самых невзрачных.

Сидя в запертом сундуке Ферхет понимал, что если его обнаружат, то убьют или, того хуже, расскажут отцу. Юноша позволил заживо похоронить себя, хотя ему было очень страшно. Тем временем проворная служанка Эсманур передала весточку друзьям Ферхета. В ту же ночь они откопали своего приятеля, а после вся компания до утра развлекалась в таверне, где Ферхету, чтобы прийти в себя, потребовалось несколько бутылок лучшего вина. Эпизод с сундуком не только ничему его не научил, но и еще больше раззадорил. Юноша загорелся идеей реванша за свои страдания. К тому же, благодаря роману с Эсманур, у него улучшились отношения с собственной семьей; девушка не только доставляла своему любовнику физическое удовольствие, но и периодически делала очень дорогие подарки. Жена паши оказалась золотой жилой для Ферхета, тот даже перестал просить деньги у родственников, чем значительно их порадовал.

Сначала у парочки не было определенного коварного плана. Как-то раз Ферхет вскользь упомянул, что хотел бы получить часть кораблей паши в свое пользование. Эсманур идея понравилась, но претворить ее в жизнь помешали собственная неопытность в делах и бдительность Селима. Тогда, чтобы муж стал более сговорчивым, девушка решилась прибегнуть к магии. Она купила зелье, которое должно было полностью подчинить Аяса жене, у одной травницы. К несчастью для паши, Эсманур даже не задумывалась над тем, из чего делают такие отвары. В ее случае сомнительный настой содержал смесь соков ядовитых растений.

Подливая «зелье» мужу, девушка не собиралась его травить, но получилось именно так: после ужина с женой Аяспаша моментально слег. Лекари говорили паше, что причиной его болезни может быть отравление, а Селим советовал подумать о причастности Эсманур. Сердце Аяса категорически отказывалась верить в злые намерения любимой, но разум и логика говорили о том, что болезнь наступила именно после рокового ужина. В результате паша так и не нашел в себе сил обвинить жену, но стал относиться к ней холоднее. Даже после всего случившегося Эсманур не задумалась о том, что причиной плохого самочувствия мужа может быть зелье. С помощью своей бойкой служанки ей удалось дать паше еще две дозы, после чего Аяс умер.

Состояние паши было поделено между наследниками согласно завещанию, а Селим получил свободу. Эсманур после окончания положенного срока траура снова вышла замуж. На этот раз за Ферхета. Ее второй брак оказался не многим продолжительнее первого. По совету супруги юноша отправился на войну в поисках легких денег и там погиб. Третий муж незадачливой девушки разорился и покончил с собой.

Когда пришла пора искать четвертого мужа, Эсманур с ужасом поняла, что возраст отобрал у нее любимое оружие – красоту и грацию. Сильным и властным мужчинам она была уже неинтересна. Оставшиеся годы Эсманур прожила с мелочным, скупым и вечно раздраженным чиновником, с тоской вспоминая молодость и проклиная настоящее. Несчастная, злая и больная, она в конце концов отправилась в мир иной, чему ее муж только обрадовался.

– Но, Ренди, для Аяса-паши второй вариант не лучше первого, – заметил я.

– Верно, – подтвердил мой собеседник. – Приобретение закрытого сундука, как русская рулетка, добром не заканчивается. Конечно, в этой истории все утрировано: не всегда наступают такие страшные последствия, как смерть или болезнь, но как насчет охлаждения в отношениях? Когда появляется закрытый сундук, некогда близкие люди начинают жить как кошка с собакой.

– Ты прав, – задумчиво произнес я. – У моего двоюродного брата Валеры и его жены не один, а целый склад сундуков, которые они никогда не решатся открыть. О последствиях можно судить по поведению Киры.

– Еще бы, – согласился Ренди, – когда тонкий механизм совести и вины сломан, человек начинает мучиться без причины, а признавать реальные ошибки отказывается категорически.

– Точно. Любе нравится сочувствовать звездам эстрады и героиням книг, а на свою семью человеческого тепла не остается.

Вскоре Ренди ушел, оставив меня наедине с моими размышлениями. «Есть ли в моей жизни закрытые сундуки? – думал я в ту ночь. – Конечно есть. Готов ли я их открыть? Смотря какие…»