После игры - Эбби Глайнз

Он усмехнулся.

— Да. Ну, мы точно попали на вершину. Не могу дождаться, чтобы увидеть, что утром напишут об этом газеты.

— Увидимся на поле? — спросил он.

Я очень хотел провести время вместе с Райли, но решил, что мы придем на поле ради команды.

— Да. Мы будем.

Гуннер с улыбкой покачал головой.

— Этот год был полон сюрпризов. Мне почти страшно увидеть, что будет дальше.

Я понял, что он имел в виду. Все началось с того, что Мэгги вошла в нашу семью, а Уэст потерял отца из-за рака. Вся динамика вещей сместилась, затем изменился Уэст. К лучшему. Затем семья Гуннера рухнула в ад с секретами, которых никто не ожидал. Теперь я встречался с Райли Янг.

Я знал, что будет дальше. Улыбка исчезла с моего лица. Потому что то, что произойдет потом, было моей трагедией. Идеальный дом Хиггенсов вот-вот развалится на куски.

Я посмотрел на свою мать.

— Ты готова вернуться домой? — Спросил я ее.

— Да, но я не хочу торопить тебя.

— Увидимся позже, — сказал я Гуннеру и Уилле.

Райли попрощалась с Уиллой, и они перешептывались о чем-то, что заставило Райли рассмеяться.

— Пойдем, мы проводим тебя до машины, — сказал я ей.

Я не позволю ей встретиться с этой толпой без меня. Теперь она была в центре внимания, и я знал, что она чувствовала на себе взгляды. Я поцеловал ее, и Гуннер вел себя так, словно они были друзьями. Этот город переполошится не на шутку.

— Тебе не обязательно это делать. Я могу добраться туда сама, — сказала Райли.

Она, очевидно, не знала, что сцена, которую мы только что устроили для всех, сделала ее открытой мишенью. Люди захотят получить ответы. И они не пришли бы за ними ко мне. Они пойдут к Райли. Я собирался уберечь ее от этого.

— Я хочу проводить свою девушку до машины, — только и сказал я в ответ.

Это была вечеринка на поле, но после игры это было шоу Брейди

РАЙЛИ

Ровно через двадцать восемь минут к моему дому подъехал Брейди.

Мама ждала меня, когда я пришла, и я рассказала ей об игре, хотя она смотрела ее. Я пропустила часть о Брейди и его отце. Когда я сказала ей, что Брейди приедет за мной, чтобы отвезти на вечеринку, она просияла, как будто я только что выиграла награду.

Я боялась оставить их подольше присматривать за Бриони, хотя она спала и редко просыпалась по ночам. И все же я несла за нее ответственность. Мне не слишком нравилось оставлять ее с родителями. До того как Брейди Хиггенс вернулся в нашу жизнь, она была совсем другой. Я не привыкла никуда уходить.

— Я так рада, что все прошло хорошо. Тебе будет весело на поле. Я помню, ты всегда говорила о том, что бы сходить туда, когда была помладше. Это у тебя отняли, — сказала она.

Я возвращалась домой с вечеринки на поле, когда Ретт свернул на грунтовую дорогу и изнасиловал меня. Это не было приятным воспоминанием, хотя результатом и была моя дочь. В тот момент, когда я держала ее в своих руках, эмоции, связанные с той ночью, исчезли. Они больше не казались важными. Она была всем, что было для меня важно.

Мама уже лежала в постели, и я заперла за собой дверь, выйдя на улицу, чтобы встретить Брейди на полпути по тротуару. Он шел к двери, чтобы встретить меня. Мне это в нем нравилось.

— Все в порядке? — Спросила я его, зная, что его мать хотела бы получить ответы на свои вопросы, как только они останутся одни.

Он выглядел огорченным. Как будто весь мир лег на его плечи.

— Нет, не совсем. Сомневаюсь, что когда-нибудь снова будет хорошо. Она спросила меня, а я велел ей поговорить об этом с её мужем.

— Ты называл его её мужем? — Спросила я.

Он кивнул.

— Я не могу называть его иначе. Я ненавижу называть его даже так.

— Он был дома?

Он покачал головой.

— Нет. А когда она позвонила ему, он не ответил. Я предполагаю, что он сбежал, чтобы сказать своей девушке, что они будут разоблачены. Ублюдок оставил мою мать одну. Он даже не сказал ей, что уезжает. Она знает, что что-то не так. Я вижу это в ее глазах.

— Может, тебе стоит поехать домой и остаться с ней? Что, если он придет домой сегодня вечером и расскажет ей?

Брейди остановился у пассажирской двери.

— Я думал об этом. Но если он собирается сказать ей, я не думаю, что она захочет, чтобы я был там. Это расстроило бы ее еще больше, если бы я услышал их разговор. Но я не собираюсь задерживаться допоздна.

Я не виню его. Скоро он понадобится своей маме.

Он открыл дверь, и я забралась внутрь.

Я смотрела, как он обходит грузовик спереди, и вместо того, чтобы праздновать сегодняшнюю победу, эта мысль занимала самый далекий уголок его разума. Его отец отнял у него и это.

Мы молча ехали к полю. Его рука крепко держала мою, как будто он нуждался в уверенности, что я здесь. Что он был не один. Я подумала о его маме и задалась вопросом, стоит ли она сейчас перед его отцом или у нее есть какое-то представление о том, что должно произойти.

Когда он въехал в темноту между деревьями и направился к свету костра, я вспомнила одну такую же августовскую ночь, когда приехала сюда. Я не планировала выходить. Я просто хотела увидеть как все здесь обстоит. Увидеть здесь людей, которых я оставила позади. Единственным человеком, которого я увидела, был Брейди, и он впился тогда в меня взглядом. Один этот взгляд сказал мне, насколько я нежеланна здесь. Ему не нужно было ничего говорить.

И вот теперь я сижу, держа его за руку, в его грузовике, собираясь войти в эту сцену, в то время как его мир вокруг него рушится. Жизнь была такой забавной. Изгибы и повороты, которые она делает, никогда не ожидаешь, что тебя ждет. Ты никогда бы не смог этого предсказать. Это делало жизнь интересной, стоило продолжать жить и смотреть, как она изменится.

Брейди этого еще не знал. Когда-нибудь он это узнает. Когда это станет воспоминанием. Боль заживет. Однако, сказать ему это сейчас, не поможет настоящему. Поэтому я держала рот на замке и смотрела на него, а он смотрел прямо перед собой. Как будто выйти из грузовика прямо сейчас, было для него слишком много за сегодняшний вечер.

— Они думают, что моя жизнь идеальна, — сказал он, наблюдая за смеющимися и веселящимися вдалеке людьми. — У меня всегда была легкая жизнь. Все они, наверное, с чем-то столкнулись. Не я. До сих пор, ни разу.

У меня не было ответа. Я не думаю, что он нуждался вообще в ответе. Он был погружен в свои мысли. Я позволила ему взять себя в руки и мысленно приготовиться вести себя как Брейди Хиггенс, которого они все ждали.