Проснулась женой врага - Елена Шторм

кристалл - это в самом деле приятно. Со всех сторон.

Но у меня явная проблема с добрыми словами.

- Отдадим Вальеро, - лучшее, что получается!

Зову управляющего.

- Леди Скорн сделала, что обещала, - торжественно объявляю ему.

- Правда?!

- Пока только один кристалл, - оправдывается она. - И не знаю, как часто в него придётся вливать магию, чтобы работал. Надеюсь, полдня продержится. Главное вы попробуйте, пожалуйста, чтобы понять, насколько он помогает вообще. Я тогда другие зачарую.

Несмотря на все оговорки, в глазах Вальеро мелькает восторг.

Я рад и не рад!

Рад - потому что добрые слова он находит за меня. Не рад, потому что южане… с женщинами они ещё хуже Даста. Один уже выкинул под дудку Равены. Надеюсь, собственного управляющего мне не придётся возить по стене?

Сама девчонка… удивляет.

Ей было сложно ладить с магами, но со всеми в замке она уже нашла общий язык. Это хорошо?

Когда зову её леди Скорн - слегка закусывает губу.

Я сам пробую титул на вкус, всё никак не понимая, что чувствовать.

- Свободен, - подсказываю Вальеро. Возвращаю внимание жене: - Какой цвет тебе нравится?

- Прости?

- На стенах. В подвале нашли зелёные и жёлтые полотна, надо что-то из них выбрать.

- Эм… Мне показалось, золотой больше подходит к остальному убранству. Но надо посмотреть, нет ли там дыр… Это проверка?

- Нет, - прикладываю руку ко лбу. - Хочу узнать, что тебе приятней.

Как-то не воспринимает она “приятней” из моих уст.

- Спасибо, что заказываешь мне платья, - прерывает неловкое молчание.

Заказал, да, для пиров. Украшения тоже прислал, какие есть в моём распоряжении. Только несмотря на их ценность, этот жест кажется совершенно дешёвым.

Всё кажется дешёвым сейчас.

Всё внутри… клокочет последние дни. Словно борется само с собой.

Потому что с одной стороны я хочу её. И нет - у меня не получилось “пойти и отвлечься”. Даже думать об этом тошно.

И я вроде как готов признать ситуацию, в которой… скажем так, нам надо ещё наладить отношения.

Только они не налаживаются.

Я присылаю ей драгоценности, но меньше всего хочу, чтобы из-за драгоценностей она вернулась в мою постель. Ищу слова и отметаю.

Я по-прежнему груб с ней?

А с кем я не груб? И всё же, ей досталось куда больше других, понимаю. Что с этим делать?

Извиняться?

Я не знаю, как часто кто-то из Скорнов приносил извинения. Наверное, все случаи по годам занесены в семейную хронику. Я сам не умею! И как представляю, что подхожу, говорю все эти вещи вроде извинений и глупых комплиментов - кажется, что меня сейчас вывернет.

Свет. По-моему, отец тоже совершенно не умел вести себя с женщинами. Поэтому и купился на такую, как Лира… фальшивые восторги которой - лучшее, что с ним происходило.

- Пойдём, - вздыхаю.

- Куда?

- Прогуляемся. Обойдём замок, посмотрим, как идёт подготовка.

- Я планировала ещё… - Зараза прикусывает язык. - Да. Конечно, пойдём.

Мрачно подаю ей локоть.

Осторожно берёт.

И мне вдруг снова кажется, что всё остальное - полная ерунда. Именно в прикосновениях мне всё просто и понятно.

Так что я просто сгибаю локоть плотнее, ловя её тонкие пальцы - и веду дальше.

Она улыбается слугам. Те ей.

- Это особый вид удовольствия, лорд Скорн, обходить свои владения? - выдаёт и мне улыбку.

- О, не представляешь.

Слуги вычищают коридоры и комнаты для гостей. Выбивают ковры и матрасы. Я говорю с недавно нанятыми, объясняю, что нужно. Всем чего-то не хватает. То инструмента, то масла смазать двери, то ковра прикрыть стёртые, скользкие ступени на восточной лестнице.

Останавливаюсь каждые тридцать шагов. Девчонка с улыбкой наблюдает.

Над нами башня из брусьев, стоя на которой рабочие очищают паутину с потолка. Под ногами выводят мелодию доски.

- Я могла бы сделать кристаллы, которые глушат скрип половиц, - выгибает бровь Соль. - Слышала, такие тоже есть.

Останавливаюсь даже.

- Правда? Сделай.

- Мм, конечно! Если, опять же, на это разумно тратить камни. Впрочем, пока гости будут у нас, используем, а потом можно и снять заклинание, если я нигде не ошибусь.

Мне хочется пихнуть ей обоз этих камней - пусть занимается.

Может, это мой лучший способ? Подружить её с этим замком, чтобы не захотела никуда сбегать. А там уж думать.

- Работай с кристаллами, - выдыхаю. - Хорошее дело, и тебе полезно.

И она вдруг снова выдаёт “такую” улыбку.

Убираю локоть. Пальцы притягивают её за талию в каком-то порыве…

Внезапно сверху трещит.

Раздаётся крик. Я успеваю вскинуть голову. Подумать - не успеваю!

Дёргаю её за плечи к противоположной стене. Вспыхивает купол. На нас рушится деревянная башня! Магия подхватывает брусья, доски, готового навернуться бедолагу - задерживая всё и плавно опуская.

Основная конструкция всё равно рассыпается. Балки гремят по полу, метла отлетает в стену, разлетаясь в шепки!

- Боги! - машет руками девчонка.

Вокруг кричат и ахают.

Ощупываю жену, проверяя, что цела.

Да уж!

Засовываю её себе за спину. Подхожу к рабочему. Помогаю подняться. На нём лица нет - не мудрено.

- Проверяйте, что строите, идиоты! Совсем мозгов нет?!

Рычу на них. Потому что заслужили!

И потому что весь “порыв”, кажется, останется там же, где и извинения, добрые слова и моё понимание женщин.

Беру девчонку за плечи, увожу подальше, от беды.

Не умею я всю эту дурь.

Просто не умею.

42

Соль

Первый лорд прилетает к нам на повозке.

Воздушной. Той самой, которые в последнее время стали редкостью, попав в немилость нового императора. Как я поняла, поговорив с магами - из-за жестокости с духами внутри.

Массивная рама без колёс стоит на крыше, и когда я смотрю на неё - стонет, как лес на ветру.

Воздушный дух заперт где-то там, под ней?

Жалко его…

Широкоплечий мужчина лет сорока, лорд Фолл, идёт по замку как по своем дому.

В тот же день, под вечер ещё одно семейство приезжает на лошадях.

Я так понимаю, странно было бы звать целую прорву гостей без повода. Поэтому повод - что мы всё-таки устраиваем свадебные торжества, достойные Скорнов. Подходяще, раз нужно выразить протест главе дома, который их отменил. Иронично, что при этом Шейдран будет убеждать всех, что дядя женил его подлостью!

Но я отбрасываю попытки понять интриги высших.

- Очень приятно,