Проснулась женой врага - Елена Шторм

лорд Фолл, - улыбаюсь выученно, как на свадьбе.

Первых гостей размещают в крепости. И мне приходится участвовать в этом, чувствовать себя действительно хозяйкой.

Всё важное, впрочем, проходит мимо.

Шейдран разговаривает с лордами за закрытыми дверями.

Со мной Шейдран вообще… даже и не знаю, как ещё описать наши отношения.

Он снова спит отдельно. И опять злится не пойми на что. Я всё равно вспоминаю его поцелуй и предложение! Жалею ли, что отказала?

Может быть!

От воспоминаний - мурашки по коже. Но я всё правильно сделала, нельзя было иначе!

Даже так у нас есть неплохие моменты. Мы словно… привыкли друг к другу немного?

Я занимаюсь магией. Осваиваюсь в замке. Живу!.. Живётся мне неожиданно хорошо в эти дни. Лорд Дастмор добр ко мне и учит куда старательнее мэтра Тенебрина.

Вальеро тоже добр. Вокруг много приятных людей.

Моя магия не сходит с ума и не душит уже несколько дней к ряду.

На дворе начинается лето - первые деньки с долгими медовыми вечерами. В воздухе порхает ощущение грядущего праздника: жители крепости знать не знают, что “свадебные торжества” ненастоящие…

И я как-то невольно вовлекаюсь во всю эту “праздничную” подготовку.

За первыми гостями приезжают другие. И третьи.

Я выхожу к ним с Шейдраном - радушной хозяйкой, женой в новом шикарном платье, так быстро сшитом…

Он держит меня под локоть.

Рубиновые волосы рассыпаны по широким плечам, обтянутым белой тканью.

Стоит гордо, почти вызывающе - и я стою рядом, с каждым разом привыкая чуть больше…

Приезжают люди, которых я видела на свадьбе. И в Коллегии. Свет! Среди них - леди Фэй, что предлагала мне стереть веснушки. И, неожиданно, Тенебрин.

- Как ваши успехи? - спрашивает он требовательно, словно мы и не расставались.

- Хорошо, мэтр, благодарю.

- Так жаль, что вы улетели! - Фэй хотя бы признаёт этот факт. - Из-за глупого недопонимания с Равеной… Может, вернётесь?

От высшего света я сбежала лишь временно. Вот он догнал меня! И очарование летних дней тает. К тому же, я всё больше задаюсь вопросом, что будет, если Шейдран и правда пойдёт против Прайдена Скорна.

Что будет со мной?

С Ветер? С братом? Готова ли я?

Стараюсь не накручивать себя, поводов для волнений и так полно.

В конце недели мы пируем с теми, кто успел приехать.

Столы накрыты в большом зале. Я знаю, как готовили еду на этих столах - было интересно и сложно всё запомнить… Но я не знаю, что делать сейчас.

На меня снова смотрит высшая аристократия.

Каждый взгляд - оценивает, замораживает и пытает.

Шейдран сидит рядом. Костяшки наших пальцев соприкасаются.

- За хозяев, - вскидывает кубок Дастмор. - За гостеприимного лорда Скорна и его красавицу-жену.

Я слегка улыбаюсь. Шейдран цапает моё запястье.

- За тебя. Дорогая. - Взгляд вспарывает. Кубок со звоном врезается в мой.

По телу катит горячая волна, будто я уже пьяная…

И что-то расправляется внутри. Я улыбаюсь этим жутким лордам и леди, пришедшим меня сожрать! Мягко смеюсь над их первыми застольными историями. Прошу рассказать ещё. О планах. О мечтах! Когда пытаются расспросить меня - перевожу внимание на тех, кому скучно. Вытягиваю из Вальеро красивую историю про крепость, которую он успел поведать мне. Из Дастмора - сказку о магии и звёздах.

Даже Тенебрин начинает говорить.

Шейдран смотрит на меня в этот вечер.

Наши взгляды то и дело сталкиваются. Пальцы - тоже.

Только позже, когда играет музыка, все встают и расползаются. Леди Фэй пляшет с лордом Огненного Предгорья. Шейдран трогает меня за плечо и отходит недалеко с гостями. Дастмор с Тенебрином, о чём-то серьёзно споря выходят за двери.

Я выглядываю в коридор, прошу слугу принести Тенебрину накидку, которую тот явно забыл и без которой мёрзнет…

И тут меня окутывает уже знакомое чувство.

Что-то будто просыпается внутри. Или рядом! На шее встают волоски, ощущая чужой взгляд - а в воздухе, заглушая музыку, звенит новая мелодия.

Сама музыка из зала словно надрывается. В неё вплетаются тревожные ноты!

Верчу головой, как и в прошлый раз. Магия?! Да что с моей магией всё не так?! Но в этот раз, несмотря на суету вокруг, меня никто не пугает и не сбивает.

Иду за мелодией, шаг за шагом. Прислушиваюсь к себе. Я не пьяна… Только невидимая сила манит вперёд.

Я только чуть-чуть за ней пройду, ладно?

Тем более, она приводит к не примечательной на первый взгляд двери. Невольно нажимаю на створку…

- …Ждать, - льётся из щели голос Фолла. - Скорн узнает, зачем мы тут слетелись, что задумали. Свергнуть его надо быстро.

Музыка и чувство магии лопаются.

- Мы только начали. Половины игроков ещё нет.

- Я и говорю: непозволительно! Если мы хотим бить не только по Скорну, хотим бить по императору, нас за такую медлительность выпотрошат! Вы хоть понимаете, насколько всё серьёзно?

Несколько секунд я пытаюсь осознать, насколько.

Что это значит.

Дыхание сбивается.

Заговор?..

Пальцы чуть сильнее нажимают на дверь. Створка скрипит под моей рукой!

Разговор в комнате затихает - да что там. Кажется, затихают все звуки в крепости.

43

Я снова застываю. Отдёргиваю руку и хвастаюсь ей за шею. Секунду, какую-то секунду глупо надеюсь, что не так поняла слова, что опасность не настоящая! Что вся ситуация примерещилась мне - как мерещилась драконья пасть.

Но сердце падает в живот.

В комнате - шаги, громогласный голос Фолла:

- Кто здесь?!

Не отвечаю. Чья-то магия распахивает дверь! Но за секунду до этого я отшатнулась от неё и теперь кидаюсь прочь.

В коридор. За угол.

Куда-нибудь, быстрее!

На что надеюсь? Глупая! Каблук тонко стучит об пол, выдавая слишком много: что я здесь, что я женщина. Магия тут же окутывает ноги. Слегка подкидывает, глушит шаги. Не знаю, как я это делаю. Просто хочу. В голове одна мысль: сбежать, не попасться!

Взлетаю на лестницу. За спиной - жуткий топот и крики:

- Стой!

Кто-то несётся вверх за мной, кто-то, возможно, мимо…

Хватаю первую попавшуюся дверь. Сразу у лестницы - комната прислуги… Закрыто. Цепляюсь за такую же дверь рядом, и она поддаётся! Влетаю в пустое помещение, прижимаюсь к створке спиной.

Темно.

Пахнет деревом и тканью.

Прекрасно, Соль! Что дальше?

Топот настигает. На двери есть засов, и я успеваю его задвинуть. Тихо, тоже приглушив магией. Что ж о двери не придумала позаботиться, настолько проще