Мятежница - Алекс Найт

— Мне страшно за тебя, Нат, — вдруг признался он, нервно растрепав волосы. — Я тебя не узнаю.

— И я, иногда, — прошептала, моментально растеряв всю свою воинственность.

Он просто переживает за меня. Как всегда…

Потянувшись ко мне, Майкл на миг коснулся кончиками пальцев моего запястья. Предел поддержки, которую он мог дать. Наши взгляды вновь встретились. Меня захлестнул водоворот эмоций, бушующих в его глазах. Сожаление, тоска, беспокойство, участие. Столько всего невысказанного и не совершённого между нами. Столько всего упущено. Я могла бы поделиться с ним своими переживаниями, а он со мной своими. Но мы молчали, держали их за выставленной стеной принятых решений. Которая будет становиться лишь крепче, пока не разъединит наши жизни окончательно.

Звонок телефона заставил опомниться и разорвать зрительную нить безмолвия. Отвернувшись, я вытянула гаджет из сумки.

— Ты мне нужна, — без предисловий сообщил Фокс.

— Для чего?

— Осмотришь труп.

— Я теперь и патологоанатом? — возмутилась, не скрывая раздражения.

— Отчёт Эшфорда читала?

— Не успела.

— Значит, потом. Сейчас ты мне нужна на месте. Координаты уже высланы, — он сбросил вызов, чтобы не слушать лишние вопросы.

Проворчав под нос, я забросила телефон обратно в сумку.

— Мне пора, — тускло улыбнулась Майклу.

— Будь осторожна, — он вновь коснулся моей руки.

Я не рискнула вновь посмотреть в его глаза. Кивнула и отвернулась, устремляясь в сторону жилых зданий. Придётся бежать переодеваться, хватать сумку с инструментами и нестись к куратору. Только на пути возникло ещё одно небольшое препятствие. Меня нагнала Анни.

— Это было очень круто, — заявила она, отведя руки за спину.

В глазах девушки мерцал чистый восторг. Светлые волосы выбились из хвоста, обрамляя лёгкими кудрями приятное лицо. Она прекрасно освоилась в академии. Теперь не приходилось заступаться за неё перед парнями.

— Спасибо, — я с намёком сверилась со временем на наручных часах, но девушка этого жеста не заметила, продолжала идти со мной шаг в шаг. — Я хотела спросить, а Майкл с кем-нибудь встречается?

— Что? — кашлянула я от неожиданности вопроса.

В груди всколыхнулось раздражение. Я, как и Оливер, начинала беситься, когда меня задерживают. Особенно из-за глупостей.

— Вы очень близки, вот я и решила уточнить, — пояснила она, мило покраснев.

— Он свободен, насколько знаю.

По крайней мере, мне известно, что он расстался с Марией. Может, решил быть честным с девушкой, может, надоела. Я не уточняла.

— Это хорошо, — просияла она.

Становилось ясным, что вопросы призваны подвести к чему-то. Точнее, к кому-то. Она положила глаз на Майкла.

— Он мне нравится, но я не знаю, как с ним заговорить.

— Хочешь, чтобы я поговорил с ним за тебя? — спросила прямо, хотя хотелось рычать.

— Если можно, — Анни ещё сильнее покраснела, только теперь мне это не казалось милым.

Теперь это злило.

— Я с ним поговорю, — пообещала ей и… себе.

Может, так будет лучше для всех? Особенно для Анни и Криса.

***

Вызов Фокса забросил меня в сумрачный Лондон, недалеко от парка «Сады Королевы Виктории», граничащего с берегом Темзы. Плутать я не стала, сразу поднялась в воздух и полетела к месту встречи, ориентируюсь по навигатору. Впрочем, сигнальные огни машин были видно издали. Место преступления опечатали. Помимо полицейских здесь работал и отряд УСД, что вызывало много вопросов. Приземлившись, я развеяла крылья. Фокс общался со стражами, но при моём появлении завершил разговор и направился ко мне навстречу.

— Труп нашли час назад. Сразу связались с нами, — он указал мне следовать за ним к берегу.

— И как они догадались? — протянула я. — Похоже, это связано с отчётом, который я не успела прочитать.

— Ты права, — коротко ответил он, не глядя на меня.

Под сапогами зашуршал песок. Полевой вариант формы вошёл в привычку. Удобные брюки со вставкой прозрачной ткани поверх печати, куртка с накладными карманами под которой скрыты пистолеты в наплечной кобуре. Плечо оттягивала сумка со всем необходимым. При желании можно было прямо здесь и разжечь костёр, и устроить сеанс пыток. Работа с Фоксом научила максимальной предусмотрительности.

— Жду результата, — Оливер остановился, пропуская меня вперёд.

Специалисты расступились. Мне предстал труп молодой девушки. Судя по всему он пару суток провёл в воде, пока его не выбросило на берег. Посеревшую кожу пересекали множественные порезы и ожоги. На ней не оставалось ни одного живого места. Раньше бы я ужаснулась. А теперь испытывала лишь ярость от мысли, что перед смертью жертва перенесла столько страданий. Но внимание стражей было обусловлено не чьей-то чрезмерной жестокостью. Порезы были нанесены в виде незнакомых символов. Кто-то испытывал на несчастной алхимические знаки.

Положив сумку, я извлекла из неё футляр с инструментами, надела перчатки и приступила к осмотру. Меня изначально насторожил цвет кожи. Расширив один из порезов, я убедилась в своих выводах.

— Что там? — уточнил Оливер.

— Мышцы чёрные. Кажется, она не человек. Вскрытие покажет точно.

— Тебе достаточно проверить сердце, — поморщился он.

Проверить, так проверить. Пожав плечами, я нанесла скальпелем глубокий порез под рёбрами, в который просунула руку. Один из стражей издал придушенный звук и побежал к ближайшим кустам прощаться с обедом. Меня ситуация не смущала. За моими плечами десятки вскрытий трупов демонов и архангелов, помимо людей. Такова специфика медицинского образования в академии стражей.

— Сердце не увеличено, — сообщила я удивлённо.

После вселения тело человека меняется, часть органов перестаёт функционировать в обычном режиме. В первую очередь сердце увеличивается в размерах и перемещается к центру. И теперь я могла сказать почти точно, что лежащая передо мной девушка не демон.

— Человек? — нахмурился Оливер.

— Но с чёрной кровью демона, — подтвердила я, поднимаясь.

Пока ничего не понимала. Жаль, что не удалось прочитать отчёт Криса. Может, он внёс бы больше ясности. Можно лишь предположить, что мы вышли на сумасшедшего алхимика экспериментатора.

— Что же он с ней делал? — Фокс задумчиво растёр подбородок. — Собирайся, — скомандовал он и, не дожидаясь моего ответа, двинулся к ожидающей машине

Летать быстрее, — посетовала я.

Хочешь понести его на руках? — съязвила Лилит.

Нет уж.