Под маской, или Страшилка в академии магии - Катерина Цвик

— Хоть одна дельная мысль прокралась в твою пустую голову. Только ему ни одна девушка из нашей небольшой общины не приглянулась! А тебя как увидит, так млеет. Так что отшивай своих ухажеров недоделанных. Нечего им с тобой ловить.

— Лейра Анига, так, может, и не я ему нравлюсь!

— Это как? — озадачилась гоблинша.

— Ну как? Мне ведь по красоте до настоящей гоблинши ого-го как далеко, а ему явно нравятся девушки из вашего народа. Значит, он повелся на что-то другое.

— На что?

— На музыку! Увидел, как я играю, и тут же проникся! Вот у вас в общине кто-нибудь играет на музыкальных инструментах? Кроме Гурима, конечно…

Анига задумалась, а потом медленно покачала головой.

— …Вот! А у него тонкая душевная организация. Он — творческая личность! И мечтает видеть рядом именно такую девушку! — вещала я на волне вдохновения.

— Ну, так ты такая и есть, — быстренько вернула меня комендантша к тому, с чего все начиналось.

— Но вы ведь наверняка уже присмотрели ему какую-нибудь замечательную гоблиншу…

По реакции Аниги я поняла, что попала в точку. Она даже кивнула.

— Да, есть у меня на примете хорошая девочка. Не чета тебе, оголтелой.

— Вот! Может, она умеет на чем-нибудь играть?

— Нет.

— Петь?

— Нет.

— Танцевать?

Она подняла глаза к потолку, припоминая.

— Нет. Гоблины не по этой части.

— Может, она стихи читает? — уже без всякой надежды спросила я.

— Кажется, я что-то такое от нее слышала… Что-то про любовь и морковь…

Я поняла, что сейчас сильно подставляю друга, а потому сказала.

— Но если ей Гурим не нравится, то нечего и говорить.

— Тю! — издевательски всплеснула старая гоблинша руками. — Ты что, приревновала?

— Счастья я другу хочу, — насупилась, а она расплылась в довольной улыбке. Как же, я все-таки оказалась к ее Гуримчку неравнодушна.

— Нет, нравится он ей. Сильно, — еще с большим довольством в голосе продолжила она. — Все свои стишки ото всех прячет, только от старой Аниги не спрячешь. Там черным по белому написано: люблю Гурима — не могу!

— Прямо и не могу? — невольно вырвалось у меня.

— Ну, не так чуток, но смысл ясен, — махнула рукой она.

— Так, может, я ее на репетицию позову? Скажу, что это наш будущий автор. Напишет нам стихов к музыке, и будут у нас самые настоящие песни. Вон, у Алиаса отличный голос!

— А у Гурима что, плохой? — с прищуром уставилась на меня гоблинша.

— Неплохой. Но диапазон маленький. Он только одну октаву без проблем брать может, ну может…

— Ладно-ладно! — замахала она на меня руками. — Все равно ничего не понимаю в этой вашей дребедени. — А потом встала и пошла к небольшой магической плите ставить чайник. — Когда, говоришь, у вас следующая репетиция?

— Так во вторник.

— Ну, значит, во вторник Агнешка будет ждать тебя у ворот академии.

— Только…

— Чего еще придумала? — обернувшись, подозрительно глянула на меня она.

— Ну вы же знаете. Клятва…

— Не понимаю я вас, молодежь. Все с какими-то клятвами играетесь. Не доходит до вас, что клятва — это не игрушка!

— Но…

— Ладно-ладно! Предупрежу ее.

А дальше мы вполне мирно попили чай. И я, прихватив Тигра, постаралась как можно быстрее сбежать в свою комнату. Отчего-то грызло чувство вины. И ведь не успокоится это зубастое чудовище, пока не увидит эту Агнешку собственными глазами и не удостоверится, что девушка Гуриму подходит. Что делать, если это не так, я пока не придумала…

Как оказалось, инициация, как и определение уровня дара — процедура весьма личная, и присутствуют на ней не все подряд, а лишь те, кто помогает адепту в самом процессе. Нас заранее опросили, не хотим ли мы поменять факультет и, к моему удивлению, двое решились-таки сменить профиль.

Нас проводили в подвальный этаж, где обычно проводятся лабораторки, вот только повернули мы не направо, как обычно, а налево. Каменные своды коридоров были хорошо освещены магическими огнями, но в преддверии инициации все равно казались мне особенно таинственными и даже угрожающими.

Потом нас подвели к каменной лестнице, уводящей куда-то вниз. Спускаться было интересно и страшновато. Все молчали, выбитые из колеи необычностью происходящего.

Наконец, наш проводник отпер большую кованую дверь и жестом пригласил войти. Мы оказались в просторной пещере, стены которой были украшены различными фресками, вырезанными прямо на ее каменных стенах. Я даже засмотрелась на необычные сцены, запечатленные на них, но разглядеть все не удалось бы все равно, так как здесь уже не было магического освещения. Вместо этого использовались самые обычные факелы. Как оказалось это было сделано для того, чтобы даже по мелочи не тревожить магической фон. От факелов на стенах плясали причудливые тени, придававшие месту таинственности и некой торжественности.

— Прошу, присаживайтесь, — предложил провожатый, указывая на скамьи у стен, когда мы немного осмотрелись. Студент выпускного курса, который привел нас сюда, на несколько минут скрылся за дверью в противоположном конце этой необычной пещеры, а вернувшись, снова привлек наше внимание: — Я буду вызывать вас по одному в следующий зал, первым пойдет… — он достал список и зачитал имя невысокого щуплого парня, который запомнился мне тем, что каждый раз при виде меня вздрагивал.

Время потянулось растягиваясь, казалось, на часы, хотя это было не так: адептов вызывали довольно часто. К моему удивлению, я оказалась в списке последней и вся извелась, ожидая очереди.

— Лейра Алевтина Спицина! — прозвучало с эхом.

Я вздрогнула и встала.

Как ожидала, следующий зал оказался еще больше. Высокий потолок поддерживали резные каменные колонны, за которыми у стен притаился сумрак — свет факелов не мог его рассеять до конца.

В центре зала стоял каменный алтарь. И ассоциации, связанные с ним, оптимизма не прибавляли. Около него стояли ректор, декан, профессор по теории магических потоков, тот самый, что снимал мне блокировку дара, и некто в широком надвинутом на голову капюшоне. Мне показалось странным, что этот неизвестный при моем появлении и не подумал откинуть капюшон, но о самой инициации нам рассказывали мало, и я решила, что так нужно.

Я часто думала, почему нам дали такую скудную информацию об этом важном мероприятии, но так ни до чего путного не додумалась. Даже Грегу задала вопрос.

— В самом процессе нет ничего необычного, все делают артефакты и направляющие в них силу маги. Основное действо происходит в голове инициируемого. — Он постучал указательным пальцем по виску. — И уже об этом никто делиться не торопится. У каждого все проходит индивидуально.