Фабрика кроликов - Маршалл Кэрп

– Забудьте про Нью-Йорк. Я лечу в Вегас.

– И что вы там будете делать? – Вилланте протянул Роузу виски. – Общаться с крестной мамочкой?

– Зря вы ее так называете – и у стен есть уши. А вы на то и адвокат, чтобы уметь извернуться даже в пределах сосисочной оболочки. – Айк сделал глоток, откинулся в кресле, закрыл глаза и стал ждать, когда виски займется его истрепанными нервами.

Перед мысленным взором Айка возникла Арабелла Леоне – никакая не крестная мамочка, а холеная стерва с мозгами.

Арабелла позвонила Айку четыре года назад. Просто позвонила, безо всяких предупреждений, сама, а не через секретаршу. Арабелла набрала номер «Ламаар энтерпрайзис» и попала на цербера Роуза, Мэг Дерхам. Мэг узнала фамилию и переключила Арабеллу на Айка, который не смог отвертеться от разговора.

– Мистер Роуз, с вами говорит Арабелла Леоне, – раздалось в трубке. – Я являюсь вашим акционером.

– И сколько же у вас акций? – спросил Айк.

– Одна, – отвечала Арабелла. – Я бы купила еще, но уж очень неприглядная у вас сейчас финансовая картина. Кстати, почему бы нам не объединиться и не поднять наконец стоимость ваших акций на ту высоту, которой они заслуживают?

– Мисс Леоне, вы меня заинтриговали, – произнес Айк. – Мои люди из отдела развития бизнеса вам перезвонят.

– Айк, – перебила Арабелла, – я ведь могу называть вас по имени? Так вот, – продолжала она, не дожидаясь разрешения, – у вас, Айк, репутация чрезвычайно умного человека, поэтому повторять я не буду. Я не желаю разговаривать с вашими людьми из отдела развития бизнеса. Я и без них знаю, что такое бизнес и с чем его едят. Мне нужен партнер уровня «Диснея», «Тайм Уорнер» или «Ламаар энтерпрайзис». Вам я позвонила первому. Вам, а не вашим лизоблюдам. Когда захотите услышать мое мнение, позвоните. Мой телефон есть в «Желтых страницах», в разделе «Невероятно успешные управляющие».

И она повесила трубку.

Роуз позвонил Арабелле на следующий же день. Неделю спустя они встретились в Вегасе. Прямо из аэропорта Роуза привезли в «Камелот», и личный лифт Арабеллы доставил его в пентхаус. Айк воображал, что Арабелла встретит его в белом костюме, отделанном леопардовым мехом, и в золоте – иными словами, в парадной одежде Принцессы Мафии. Однако телохранитель препроводил Айка в просторный кабинет без окон, обставленный в стиле обычного номера отеля средней руки и на соответствующую сумму. Арабелле Леоне не было нужды пускать пыль в глаза, чтобы заключить договор, – оказалось достаточным лишь встать при появлении Роуза.

У Арабеллы была сияющая кожа оливкового оттенка, черные глаза, способные сразить кого угодно, и великолепная фигура. Ростом Арабелла оказалась выше Айка на целых шесть дюймов. Айк сразу понял: перед ним королева, властная, могущественная, опасная и притягательная.

– Спасибо, что приехали, – сказала она, пожимая Айку руку. – Присаживайтесь.

В комнате было четыре совершенно непритязательных кресла, между которыми имелся столик из искусственного мрамора. Айк уселся. Арабелла расположилась напротив.

– У Вегаса поехала крыша, – сообщила Арабелла. – Кому-то не дает покоя блестящая идея: «Камелот» якобы должен стать местом семейного отдыха, чтобы увеличить число клиентов. Казино тратят миллионы на строительство тематических парков, зоопарков и салонов видеоигр. По-моему, подобными методами можно привлечь только такую экзотику, как многодетный средний класс. Безбашенные дети станут гонять на велосипедах по пляжам, тратить по полтиннику на одноруких бандитов, ложиться спать в десять вечера и распугивать клиентов, которые не отходят от рулетки до трех ночи и не успокаиваются, пока не просадят штуку-другую баксов.

– Похоже, у вас проблемы, – заметил Айк.

– Не у меня. У других казино. Я намерена вложить сто миллионов, чтобы получить еще тысячу номеров, несколько ресторанов, кинотеатров, спа с новейшим оборудованием и целую сеть ночных клубов. У меня есть земля, есть финансовая поддержка, на моей стороне все политики Невады. Нет только креативного партнера, который разработал бы концепцию ночных клубов и ресторанов, придумал новые шоу и привлек звезд первой величины. Я хочу, чтобы «Эм-Джи-Эм Гранд»[19]по сравнению с обновленным «Камелотом» казался незначительным, как пенис в три дюйма длиной. Вам это интересно?

Айк рассмеялся.

– Так вы хотите, чтобы «Ламаар» занялась переделкой казино?

– Я не имела в виду «Ламаар студиоз», которая поставила на поток производство мультфильмов. Мне нужна «Ламаар», которую создаете вы. В последние полгода вы заключили контракты со звездами рэпа, рок-группами и промоутерами хип-хопа; вы расторгли контракты с неудобоваримыми сценаристами, а заодно и с режиссерами, которые за всю жизнь не сняли ни единого фильма из категории «не рекомендуется детям до 13»; наконец, вы приобрели компанию, которая выпускает леденящие кровь видеоигры. Вы держите нос по ветру. Вы понимаете: ваш бизнес не выживет, если будет заниматься исключительно семейными развлечениями. Вы поменяли целевую аудиторию – теперь на мушке молодые люди, которые задают тенденции и не жалеют денег на себя любимых. Мне тоже нужны такие клиенты. Так давайте работать вместе. К дьяволу собрания акционеров, к дьяволу юристов; достаточно, если мы скрепим устное соглашение рукопожатием. Итак, Айк, хотите?

Черт возьми, Арабелла была великолепна. Конечно, он хотел. Он хотел эту сделку. Он хотел Арабеллу Леоне. И он пожал ей руку.

Следующие четыре года они разрабатывали концепцию своего совместного предприятия. До торжественного открытия обновленного «Камелота» оставалось всего три недели. Посреди пустыни Невада вырастет целый город развлечений, рассчитанных на молодых, сексуальных и продвинутых, а вместе с городом вырастет и стоимость акций компании «Ламаар энтерпрайзис», и прибыль, и рейтинг.

– Еще по маленькой на дорожку, – произнес Вилланте.

Айк открыл глаза и выпрямился в кресле.

– О чем вы намерены говорить с Арабеллой? – продолжал Вилланте.

– Расскажу ей про убийства. Если кто-то задумал разрушить наш союз, Арабелла должна об этом знать.

– Зачем?

– Затем, что, по-моему, полиция, по своему обыкновению, напала на ложный след. Копы ищут лиц, жаждущих навредить нашей компании. Я же думаю, искать следует недругов Арабеллы Леоне.

Внутренний голос разошелся не на шутку. «У Эми квартира в Вествуде. Она спросила: „Вы не против проехаться в сторону Вествуда?“ Как по-твоему, что она имела в виду?»

Через двадцать минут после того, как маленький писклявый зануда наконец заткнулся, я проехал за Эми в гараж отеля «Вествуд-Виллидж». Нас приветствовал молодой латинос с кудрявой иссиня-черной шевелюрой и полным ртом зубов, как белоснежных, так и золотых.