Сделка с ректором. Секреты древнего континента - Валентина Гордова

И я была той единственной, кто ощутил, как утекает из тела жизнь…

Капля за каплей, леденея прямо внутри, ускользает сквозь бессильно опущенные руки.

Выдох за выдохом холодеет и замедляется дыхание.

Растекается пустота в звенящей голове.

Кажется, кто-то кричал, а профессор чего-то требовал, но я не слышала голосов, лишь далёкий гул. Замелькали тела, кто-то случайно зацепил мою парту, но я не отреагировала и тогда, продолжая в оцепенении глядеть на расползающееся по небу чёрное ядовитое облако.

В висках пульсировало болезненное: «Я не умру».

«Я не умру», но взрыв был такой силы, что задрожала даже наша академия, находящаяся так далеко…

«Я не умру», но магический дым заражает и мучительно убивает одним касанием…

«Я не умру»…

А я, похоже, только что…

То, что встала и куда-то пошла, я поняла только на пороге аудитории, когда в меня врезался кто-то из адептов из кабинета напротив, рванувший к нам, потому что у нас окна на столицу выходили.

Я брела, ничего не видя, ничего не слыша, никого не замечая, хотя коридоры мгновенно наполнились людьми и криками. Куда я шла? Не знаю… Что собиралась делать? Этого не знала тоже.

Я не знала и не понимала уже ничего, у меня в одно мгновение забрали все мысли, и теперь пустота звенела и в голове, и в ноющей от нарастающей боли груди. Это сначала был шок и потрясение, они заглушали, но теперь боль проявлялась всё сильнее… Глубокая, въедающаяся в кости, выжигающая изнутри, набирающая силу боль…

Внезапно дорогу добредшей до лестницы мне заступила академическая гаргулья. Каменный монстр взмахнул руками, вгляделся в меня алыми встревоженными глазами, что-то сказал… я не услышала ни слова. Ни звука. В ушах одновременно звенело и стучало, и не утихали ни на миг уверенные слова: «Я не умру».

Ты мне обещал!

Обойдя всё что-то пытающегося сказать монстра, я, ничего не видя, медленно пошла вниз по лестнице. За ступеньками не следила, и от падения меня уберегло лишь чудо, а ещё тот факт, что преподаватели запоздало, но взяли контроль над ситуацией и теперь возвращали возбуждённых адептов по местам.

Кажется, в спину мне тоже летели чьи-то окрики, но я не реагировала… На слетевших непонятно откуда сразу трёх гаргулий не отреагировала тоже, хотя они в три голоса пытались что-то настойчиво до меня донести. Я попыталась вслушаться, но не получилось.

«Я не умру».

Как много раз он это повторил… так много раз, что я поверила. Тревожилась и боялась, но поверила ведь в его слова, в его уверенность, в него…

Лорд Ренар Армейд – сильнейший архимаг континента. Сильнейший…

Слёзы появились, когда проступившая боль стянула грудь так, что и не вдохнуть. И не знаю, из-за чего я заплакала, из-за этой боли или от осознания… страшного осознания…

От гаргулий не попыталась даже отмахнуться. Просто тяжело шагнула вперёд, ещё на ступеньку вниз, и они сами отлетели, избегая удара об моё лицо… или моего удара об их каменные тела…

И я пошла дальше – не зная, куда, не чувствуя собственного тела, не понимая, что делать… не понимая ничего. Словно пелена перед глазами. Такая, что внутрь пробралась и всё к рукам прибрала – мысли, слух, сердце. Всё заволокла.

«Лиюша, как же мне тебя, упрямую, убедить в том, что всё со мной хорошо будет?»

Зачем, я не понимаю, зачем убеждать надо было там, где следовало послушаться?! Зачем?!

Вокруг меня собрался уже целый каменный рой. Гаргульи носились, мелькали, махали лапами перед глазами и всё говорили, говорили, говорили что-то… Что? Я не слышала. Сколько ни пыталась. Не получалось. Слышала, что говорят что-то, голоса приглушённые тоже слышала, но слов разобрать не могла. Не разбирались они.

А потом все те, кто летал перед словно мёртвой мной, как-то одинаково встрепенулись и разлетелись в разные стороны.

А я ещё тяжёлый шаг вперёд оп, и покачнулась, но устояла…

А затем пошатнулась ещё раз и вот теперь на ногах не удержалась, осела обессиленно прямо на ступеньки, глядя вперёд, но не видя ничего вокруг.

То, что случилось дальше, я поняла далеко не сразу.

Для начала, у меня начались галлюцинации. Привыкший анализировать и рассчитывать разум осторожно заметил, что причин для этого не наблюдалось, однако же галлюцинация как раз-таки наблюдалась, и ещё как.

Ренар Армейд взлетел вверх по лестнице магией, не касаясь ступенек, словно сказочный герой, спрыгнул в шаге передо мной и налетел, объятый тревогой и страхом… за меня… Широкие шершавые ладони обняли и приподняли лицо, бесконечно притягательные зелёные с многочисленными серыми полосами глаза всмотрелись в мои…

– Зачем ты умер? – беззвучно прошептала я помертвевшими губами.

И на этом прекратила видеть что-либо вообще, потому что слёзы, которые глаза жгли, хлынули вниз по щекам, и из-за них видно ничего больше не было.

Но галлюцинация оказалась какой-то странной и откровенно ненормальной. Она вдруг поцеловала нос, губы, лоб, мокрые щеки, снова губы… и целовала, целовала, что-то говоря, но все слова тонули в шуме в моей голове, так что я не понимала, что до меня пытались донести.

Боль электрическим разрядом прошлась по всему телу, и это отрезвило вмиг!

Вскрикнула я, и с этим звуком навалились и остальные: гул далёких голосов и восклицаний адептов, тревожные шепотки застывших где-то поблизости гаргулий и голос… до дрожи знакомый, родной голос:

– Тише-тише, – шептал, успокаивая, продолжающий обнимать моё лицо Ренар, – лёгкий электрический импульс, сейчас боль уйдёт, ты была в шоке и не реагировала, Лия, мне пришлось, сейчас всё пройдёт… Девочка моя, что же ты?!

Рывок!

Я утёрла лицо и глаза прямо рукавами платья, в страхе заглянула в сосредоточенное лицо куда-то мрачно и торопливо идущего и уносящего меня архимага и… не поверила. Глазам своим не поверила.

Руку протянула, щеки его гладко выбритой коснулась и содрогнулась всем телом.

– Ренар! – простонала с болью от навалившегося облегчения.

И прижалась к нему всем телом, обняла, как могла, и разрыдалась, не сдержалась. Горестные рыдания держала до последнего, а облегчённые как-то не удержались.

И такая боль внутри, посильнее прошлой, но эта боль светлой была, хоть и сильной, наизнанку выворачивающей, но я ей так рада была! Кто бы только знал! И я рыдала, не в силах успокоиться, выплёскивая страх и тревогу, ужас от взрыва и страшного осознания, прогоняя за крохотные мгновения поселившуюся внутри безжизненную стужу…

– Лия, свет мой, душа моя, жизнь моя, – шептал практически бегущий куда-то Ренар, – я же говорил, что ничего не случится, говорил, что не умру… да только права оказалась ты, на волоске от гибели мы были.