Роза токсичная - Юлия Шолох

Её сумбурные мысли перебил приход начальника. Господин Браббер был строг и вежлив. Он поклонился и поздоровался, и пошутил насчёт всё того же пресловутого ветра, который, похоже, гонял по территории всех, без оглядки на чины и звания.

Сегодня господин Браббер был в синем. Его пиджак кроем напоминал школьную форму, в которой ходили её одноклассники. Розалин даже померещилось, что рукава пиджака господина Браббера также обтрёпаны, как у мальчишек.

Нет, показалось. Да и очевидные различия бросались в глаза — пуговицы на его синем пиджаке были из литого золота, с белыми каменьями, а вдоль воротника проложен витой шнур.

Розалин смотрела на него и не могла отвести глаз. Что-то сказала в ответ, кивнула и улыбнулась, но в голове мешалась какая-то каша.

Господин Браббер принёс с собой коробку, которую поставил на стол с подсвечниками и стал вынимать оттуда разные предметы: мешок из прозрачной ткани с серо-белыми камешками, стопки блестящих пластинок, пучки цветной проволоки. Бутыль с какой-то густой желтоватой жидкостью. Бумажные пакеты.

Нужно все же попробовать попросить его показать, что за эксперимент он проводит. Попросить объяснить, для чего тот нужен.

Вместо этого Розалин села у своего стола, заваленного учебниками, и украдкой стала наблюдать за господином Браббером. Ей хотелось просто… просто посмотреть на него немного.

В помещении сгустилась мирная, почти домашняя тишина. Мягкий свет окутывал предметы и золотил их поверхность, уютное шуршание бумаги и позвякивание камешков наполняло окружающее пространство каким-то детским волшебством. Розалин казалось, она может просидеть так весь день. А может, всю жизнь. Почему бы и нет?..

Вдруг раздался стук в дверь.

Розалин нахмурилась. Отчего-то реальность грубо врывается именно в те моменты, когда тебе тепло и уютно, и всё портит.

— Не вставайте, Розалин, я открою.

Господин Браббер прошёл к двери и впустил… Ассоль. Как всегда, очаровательную, милую Ассоль, которая тихо зашла и сразу прилипла к господину Брабберу взглядом, и казалось, готова была прыгнуть и повиснуть у него на шее.

От нее шел аромат свежести, летящий по помещению и словно поющий песню всем юным влюбленным.

— Господин Браббер, я принесла вам печенье с шоколадными каплями и мятой, о котором вчера говорила. Я сама испекла его утром… для вас.

Ассоль медленно потянула ему бумажный пакет, который держала двумя руками.

— Благодарю. — Ответил господин Браббер и осторожно взял пакет.

Розалин стиснула зубы. Пусть он и постарался не дотронуться до Ассоль, когда брал подарок, однако смотрел на нее. Смотрел и улыбался!

— Потом скажите мне, понравилось ли вам. — Почти прошептала Ассоль.

— Обязательно. Хотя я и без того уверен, что ничего не может быть вкуснее.

Ассоль смотрела на него во все глаза и даже подавалась вперёд, будто не могла сопротивляться влечению. Господин Браббер держался скромнее, но продолжал стоять рядом и улыбаться гостье во все зубы.

Розалин привстала и резко поправила стул — раздался истошный скрип ножек по полу.

Ассоль отвела глаза и нежно проговорила.

— Тогда буду ждать. Всего хорошего, господин Браббер.

— Доброго дня, госпожа Лукавина.

Ассоль подошла к двери… тут Розалин вскочила.

— Ассоль, подождите!

— Да?

— Пойдёмте, я вас немного провожу и спрошу кое о чём.

— Мы можем поговорить здесь…

— Нет, нет. Не будем мешать господину Брабберу и его работе. Я с удовольствием пройдусь, от долгого сидения на одном месте затекают мышцы.

— Хорошо. Но всё же…

— Нет, нет, пойдемте.

Раньше, чем Ассоль или господин Браббер снова возразили, Розалин схватила девушку под руку, открыла дверь и почти выволокла Ассоль наружу.

Они пошли рядом по коридору.

— О чём вы хотели спросить?

Ассоль была так красива! И добра. И прямо светилась великодушием.

Розалин закрыла глаза, остановилась и остановила её, схватив за руку.

Свой дар Розалин чувствовала почти как часть тела. Словно дополнительную руку или ногу. Только это был яд в форме облака. К счастью, невидимого человеческому глазу. Она выпрямила спину, на секунду зажмурилась… и яд хлынул вокруг, окружая её и Ассоль.

Пять вдохов. Ей хватит пять вдохов.

Розалин открыла глаза и улыбнулась. Она чувствовала, как яд плавает вокруг них, засасывая обеих, как в воронку. Только вот для Розалин он совершенно безопасен.

— Я потеряла где-то браслет. Недорогой, но ценный для меня как память. Хотела спросить, не видели ли вы его в кабинете отдела магических животных? Он из тонкого серебра змейкой. Несколько простых белых бриллиантов, совсем крошечных. Может, я там забыла?

Два вздоха.

Ассоль подумала и сделала третий.

— Нет, я ничего такого не видела. Но посмотрю ещё раз и спрошу у учеников и у дяди. Не волнуйтесь. Если браслет там, мы его найдём.

Улыбка. Пятый.

Розалин взмахнула пальцами и развеяла яд в воздухе. Тот пропал, а вокруг по полу осыпались мельчайшие капли магии. Они красиво блестели, но Розалин не стала на них смотреть, чтобы Ассоль ничего не заметила.

— Спасибо.

— Не за что, буду рада помочь.

После они с Ассоль сразу же распрощались и Розалин вернулась в отдел.

Там она тихой мышью проскользнула к своему столу, села на стул и замерла. Сгорбилась. Закрыла руками лицо.

Что она… что она только что сделала? Что…

Она отравила Ассоль. Вот что!

На самом деле?

Но… Розалин ведь хорошая. Она правильный персонаж. Она всегда поступала честно, по совести. Она… разве она могла вот так просто взять и отравить, пусть и не насмерть, ни в чём не повинного человека? Даже не подумала, опасно это или нет, нужно для дела или обойдется? Просто взяла и сделала!

Говорят, что в Питомнике растут жестокие монстры. Возможно, это правда?

Розалин передёрнуло. Нет. Нет, это какая-то ошибка. В смысле, это её вина, её личная, никак не всего Питомника. Это она зверь — мелкая, злобная тварь, а не её сёстры. Они ни при чём. Кто ж знал?.. Она сама понятия не имела, какая на самом деле мерзавка!

Она хотела глубоко вздохнуть, но вдруг всхлипнула. Попыталась скрыть это и наклонилась ниже. Спряталась как смогла.

Но вышло только хуже.

— Розалин?

Она сжалась, но было поздно. Плечи затряслись, сквозь пальцы полились слёзы, а всхлипы сдерживать стало совсем невозможно. Знать, что из-за собственной злости ты вот так просто можешь пойти и сделать кому-то плохо — это отвратительно. Ты отвратительна. Возможно, ты заслужила всё, что сделают с тобой, когда раскроют.