Бродяга, Плутовка и Аристократ - Александр Фарсов

почтенно поклонился.

— Какая же всё-таки жизнь интересная штука, — сказал он, когда они поднялись.

— Вы о чём? — поинтересовалась Лотти.

— Жизнь, видимо, бесконечно будет сводить то, что стремится быть единым. Из века в век две крайности соприкасаются… это так печально и одновременно с этим воодушевляет.

В ответ Шарлотта лишь пожала плечами, после чего проводила его к другим нянечкам.

Уже будучи в кабинете, Роза закрыла за Восьмым дверь. Она обошла его тонкую фигуру и облокотилась на стол, скрестив руки. Так они встали напротив друг друга, и легкий холод пробежал между ними.

— Беловолосый сыщик из конторы. Восьмой, полагаю, — высказала предположение Роза.

— Вы на редкость осведомлены. Как Вас по имени?

— Розалия Бен Кильмани.

— В документах Ваша фамилия не упоминалась, — задумчиво ответил. — Так Вы та самая Розалия, я прав?

— Та самая, — лаконично выдала она. — А о каких документах собственно идёт речь?

— Вот об этих, — он передал ей папку Гриши. — Я хочу узнать все детали усыновления Нейтана из Норта. По возможности, хотелось бы и лично поговорить с ним.

Эта папка, это имя, эти воспоминания. Они тут же вынули тонну негативных эмоций. От их наплыва Роза достала из кармашка аккуратно сложенный платочек и утёрла им глаза.

— К сожалению, с последним я не в состоянии Вам помочь. Нейтан мёртв, уже как пять лет.

— Кхм… не удобно вышло. Простите меня за мою бестактность… должно быть, вспоминать это больно, но так или иначе мне нужны детали.

— Но для чего? Как мальчишка может быть связан с расследованием Чисел?

— Боюсь, это засекреченная информация.

— Именем семьи высшей палаты Бен Кильмани я приказываю ответить, — властным тоном потребовала она.

— Увы, но даже так не могу. Были бы Вы лично членом совета, в таком случае получилось бы, — он посмеялся.

— Думаю, я не могу промолчать, если меня спрашивают Числа, — она тяжело выдохнула, приготовившись морально. — О родителях Нейта ничего не известно. Я нашла его у порога примерно восемнадцать лет назад. Когда ему было тринадцать он получил серьезные травмы. На него напали, — уточнила она. — Это случилось в аккурат перед тестом. После него мальчиком заинтересовался Гильмеш и усыновил. А затем… затем провёл эту проклятую операцию. От неё Нейт и скончался пять лет назад.

— Скандальный случай, — отозвался Восьмой. — Не припомню, чтобы о нём говорили. Хотя, чему тут удивляться. Гильмеш же из благородных. Меня волнует ещё кое-что. Факт усыновления, как я понимаю, был официальным и завершенным?

— Всё так. Но Гильмеш хотел сохранить это в тайне. Он был бесплоден и намеревался сделать из Нейта своего наследника, — ответила Роза, задрав голову наверх, чтобы слёз не было видно.

— Я могу увидеть результаты теста мальчика? — наседал Восьмой, при этом же он пытался смотреть в любое другое место, но не на лицо Розалии.

— Гильмеш сказал, что они феноменальные, однако лично не показывал. Знаете, Нейт сам по себе проявлял поразительный ум уже с раннего возраста. Могу утверждать, что если бы он был жив, то стал бы новым гением Артеи.

— Вдвойне печально, что всё так случилось. Вы простите меня, но есть ещё, что я хотел бы узнать, — он снял шляпу, выпустив густые белые волосы наружу. — Нейтан мог быть как-то связан с Григорием Кол Галландом?

Тут Роза наконец опустила голову и удивленными глазами посмотрела прямо на Восьмого.

— А при чем здесь Гриша?

— Гриша? Вы знакомы?

— Конечно. Гриша он… он тоже из нашего приюта. Они с Нейтам были лучшими друзьями.

— Занятно… крайне занятно. А как Григорий отреагировал на новость об усыновлении?

— Очень негативно. Понимаете, Гильмеш был его кумиром. А после всех этих событий. Мне кажется, что он начал его даже призирать.

— Интересно, — ответил Восьмой, будто на ходу размышляя. — Думаю, я узнал достаточно. Есть ли ещё, что я должен знать?

— Нет. Это всё. Однако теперь я хотела бы спросить. Позволите?

Восьмой одобрительно махнул рукой.

— Почему Числа? Насколько я знаю, это не прост позывные. Это Ваши имена. Почему?

— Я не могу этого сказать, — отчеканил он по привычке, однако мгновение спустя затушевался. — Только вот… я заставил Вас вспомнить неприятное. Для справедливости отвечу так. Мы все не из Артеи и не из какого-либо другого города. Поэтому у нас нет ни имён, ни фамилий, ни рода.

Роза шатнулась и прислонилась к столу в волнении.

— Дети Пустоши? — дрожащим голосом спросила она. — Я думала, ещё во времена переселения все жители Пустоши ушли в города.

— Далеко не все. Как Вы сами понимаете, история не любит мелких деталей. Я и так сказал слишком много, — оборвал он, открыв дверь. — На этом закончим. Благодарю за сотрудничество.

— Ещё кое что, — остановила его. — Мы могли раньше где-нибудь встречаться?

— Я бы Вас запомнил, — холодно ответил Восьмой и сбежал.

Скорым шагом он спустился по крутой лестнице, забрал Тринадцатого и покинул приют.

***

— 95-ый год говоришь…

Пока следователи прогуливались по окрестностям Рабочего района, Восьмой поделился с другом свежей информацией. И от услышанного в сердце бродяжки Тринадцатого опустилась печаль.

— Это ведь год, когда ты впервые вошёл в Артею. Может, ты хочешь что-нибудь мне рассказать? — настойчиво попросил Восьмой.

— Совершенно ничего, — произнёс, надев привычную весёлую маску. — Тебе, видимо, приглянулась эта женщина? Не знал, что такие в твоём вкусе.

— Не то. Трудно понять. Но могу сказать одно… больше я с ней встречаться не хочу. Дурно она на меня влияет. После нашего разговора, я более-менее обрисовал картину в голове. Но многое ещё предстоит понять. Позвони в управляющее бюро, запроси аудиенцию с этим Кол Галландом и результаты теста Нейтана из Норта.

— Сделаю.

Тут они услышали громкий крик в их сторону. На земле сидел бродяга. Его собственные лохмотья обхватили его, словно смирительная рубашка, лоскуты ткани от которой сползали вниз, точно кожа. А глаза его были пусты. Отчасти они были похожи на глаза слепца, не видящего мир вовсе. При этом же они так рьяно бегали по округе, оттого казалось, что они пытаются напрочь сбежать из орбит. Стоило Числам пройти мимо, как он завопил:

— СМЕРТЬ И ВОЙНА! ВОЙНА И СМЕРТЬ! СМЕРТЬ И ВОЙНА! Но почему сейчас?! Слишком рано… Не понимаю… НЕ ПОНИМАЮ! — он схватился за голову. — Стоп! Не война, не война, не война… пока ещё нет. Пока не все условия соблюдены. Война не настала, но смерть пришла. Смерть всюду и всегда… ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — и что-то внутри его сознания или же души дало ответ. — Вот оно как… понятно. Я понял. Аж заволновался! АХАХА! Это так смешно, если подумать! Не может умереть и бродит по свету! АХАХАХ, — он