Сожженная земля - Светлана Волкова

Фелион неохотно повиновалась. Когда молодой маг пришел, все четверо поделились той информацией, которую успели собрать. Им удалось восстановить следующую картину. Один или несколько неизвестных пробрались во дворец, навели сон на часовых, проникли в склады Павир, забрали оттуда тело Аделии Долан и вышли с ним из дворца. Неизвестно, как они сумели пройти и выйти. Нельзя даже сказать, были они магами или нет. Одно Фелион и Гиран сумели установить — они почти не применяли магию, за исключением легких сонных чар на часовых. Никаких значительных выплесков, которые могли бы привлечь внимание Старых.

Сам маркиз Долан в это время находился в Распете. Он притворился, что прибыл по поручению Ионаха забрать некоторые материалы из лаборатории Келика, исследователя Академии. Там он снял заклятье с одной из задних дверей и впустил диверсантов. Их было около десятка. Возглавлял нападавших лорд Фелас, старший преподаватель Магической Академии, известный всем студентам чрезмерной жестокостью и любовью к рискованным экспериментам.

Фелас убивал каждого, кто оказывал малейшее сопротивление. Таких безумцев нашлось шестеро. Остальные сдавались на милость бывших преподавателей и соучеников. Ни Кэрдана, ни его старшего ученика Артана никто не заметил.

Нападавшие забрали все материалы из лаборатории Келика. Никто из Старых или Молодых Магов не нашел времени заняться ими. Никто не ведал ни их ценности, ни содержания. Но очевидно, что для беглых магов материалы представляли огромную ценность, раз они рискнули напасть на Распет, пусть даже с помощью дважды изменника Долана.

— Как они проникли в Распет, понятно, — подытожила Фелион. — Как они проникли во дворец, вот в чем вопрос. И как покинули его с саркофагом маркизы незамеченными. Они не использовали магию для трансгрессии или любого другого заклятья перемещения. Сработала бы система предупреждения, мы почуяли бы экстраординарный выплеск магии. Кто помогал им, если маркиз в это время находился в Распете.

— Из твоих слов следует очевидный вывод, Фаэ, — сказал Гиран. — Маркиз — не единственный изменник в стенах дворца. У него были союзники. И они наверняка остались во дворце. Их надо найти.

— Из более чем восьми тысяч человек, — уточнил Ионах. За месяц число обитателей столицы, трудившихся на реконструкции, выросло вдвое. — Как мы будем их искать?

Гиран призадумался и щелкнул пальцами.

— Предлагаю устроить награждение! Вручить каждому работнику символическое поощрение. И во время вручения аккуратно обследовать его сознание — нет ли там следов контакта с Доланом или кем-то из беглых магов.

— А как быть с теми, кто не работает и не заслужил поощрения? — хихикнул Билар. Гиран пожал плечами.

— Их не так много. Можно обследовать их отдельно.

— Твоя идея хитра и трудоемка, — сказала Фелион. — У нас нет времени лично награждать восемь тысяч человек и влезать при этом каждому в мысли. Надо что-то более краткое.

— Тогда стоит начать с тех, у кого есть доступ к входу и выходу из дворца. Стража, гвардейцы, маги, чиновники, высшие придворные. Будет естественно выразить им признание за черную работу. Изменник, скорее всего, среди них. Олбарские камнетесы вряд ли имели возможность вывести из дворца мага с ледяным саркофагом.

— В этом что-то есть… — проговорил Ионах. — Продумай, как организовать и провести награждение, лорд Гиран. Попытаемся это устроить.

Гиран склонил голову в знак повиновения. Чем дальше, тем больше Ионах ценил его понятливость, расторопность и отсутствие склонности к препирательствам, которая владела почти всеми Старыми Магами. Если его идею критиковали, он не защищал ее, а придумывал новую. Если ему давали поручение — он принимал его и начинал исполнять. Неужели все они были такими в молодости? Годы, опыт и гордость поселили в них любовь к препирательствам?

Оставалось еще одно важное последствие предательского налета.

— Нужно выяснить, живы ли семьи и близкие погибших Молодых, принести им соболезнования и назначить пенсию из казны. Билар, займешься?

Седоусый маг кивнул. Он тоже не был склонен к препирательствам.

— Тогда, друзья, на этом закончим. Разойдемся и попытаемся отдохнуть остаток ночи. Завтра нас ждет тяжкий день. Нужно будет известить Гретану и министров о нападении на Распет и измене Долана. Сие будет нелегко.

Трое магов покинули покои Ионаха. При выходе Фелион прошипела Гирану:

— Никогда не называй меня Фаэ при других!

— Прости. Не буду.

— Куда ты идешь?

— С тобой. Что-то не так?

— Гиран, я устала. Давай проведем остаток ночи отдельно. Нам все равно будет не до любви.

— Как скажешь, Фаэ…лон. Спокойного сна тебе.

Маг взглянул на нее со странным выражением и удалился, оставив волшебнице легкий осадок вины. Гиран не заслужил такого обращения. Но она никак не могла довериться ему. Не потому, что он вызывал подозрения. Потому, что доверие в ней было подточено на корню.

* * *

Утром Гретана узнала новость. Она рвала и метала, грозилась истолочь в порошок всех и каждого. Больше всего прилетело, как ни странно, маршалу Горацию.

— Ты! Это ты, остолоп, настоял, чтобы я простила этого ублюдочного предателя! Ты заставил меня принять его присягу! И вот результат! Больше я никогда не послушаю ни одного твоего совета! Ты больше не советник государыни! Проваливай с моих глаз! Не желаю тебя видеть! И не собираюсь держать подле себя таких идиотов!

— Ваше Величество, не делайте поспешных выводов…

— Не делай свою задницу еще грязнее, чем есть! Убирайся и скажи спасибо, что не отнимаю у тебя маршальский жезл! А стоило бы! За охрану дворца кто отвечает? Тоже ты? Ты кругом облажался, и смеешь мне перечить? Вон!

Лицо Горация сначала побледнело, затем пошло багровыми пятнами. Маршал развернулся на каблуках и вышел. Следующим на очереди был Молас.

— А ты, бесов ренегат?! Ты отвечаешь за магическую охрану! Как ты допустил, что выкормыши Болотника проникли во дворец и в этот бесов Распет?! Или ты умеешь только модерировать, а не работать? Если так, я тебя научу! А лучше, посажу в темницу! Модерируй там крыс! Это самое достойное занятие для тебя!

Сын кожевенника упал на колени.

— Я виноват, Ваше Величество. Виноват, что доверил установку магического барьера Распета Старым Магам, а не занялся ею лично. Прошу, дозвольте загладить вину. Впредь я буду лично контролировать все заградительные барьеры, установленные господами Старыми Магами!

— Вы!

Гретана ткнула пальцем в Ионаха и Фелион. Они явились пред гневные очи королевы вдвоем, придержали Билара подальше от греха. Пусть лучше гнев королевы выльется на тех, на кого она привыкла изливать его по поводу и без повода. А "незасвеченность" Билара может пригодиться в будущем.

— Вы проворонили эту стервячью свору! Упустили гвиратского предателя! Надо было услать вас всех, все равно здесь от вас никакого проку! Да и там проку не было бы! Вы бесполезные нахлебники, тунеядцы, шарлатаны! Будь проклят день, когда я с вами связалась! Без вас всего этого дерьма не случилось бы!